И неутешительный вывод — хардане продают свои жизни за копейки. Нас используют как щит другие планеты и в целом, если бы развязалась война между Адораном и Гиффой, Адоран мог бы с потрохами купить услуги Хард. Продал же Правитель меня, почему бы не продать еще кого-то. "Отщепенцев", ушедших из клана наказывают жестко, лишая статуса харданца и любой поддержки, выдают документы низшего класса и выдворяют с планеты за сутки на ближайшем корабле без копейки денег по решению главы клана. А еще их может убить любой желающий, потерявший статус теряет все.
Свобода стоит очень дорого. Свобода, о которой я мечтала всегда, по-детски не связывая отсутствие подчинения главе клана и отщепенцев. А сейчас смотрю на расслабленные позы своих мужей, развалившихся на удобных, хоть и небольших стульях, на Арса, отпустившего смешную шутку про неуклюжего пирата и торгаша, где он только услышал очередную байку! Внезапно понимаю — они свободны. А моя свобода здесь, рядом с семьей. Хоть они и подчиняются главе своего, то есть нашего, клана. Или это мираж? Я еще не знаю, насколько она велика и насколько короток поводок, может ее всего немного больше.
Задумчиво рассматриваю окружающее пространство, не реагируя на реплики мужей, которые впрочем не обращаются ко мне, позволяя побыть в себе.
Второй этаж космоклуба уютно заставлен столиками, пустых мест уже нет. Через изящный бордюр виден и первый этаж, где также за столиками под сводами второго этажа собрались в основном молодые курсанты в военной форме и делают заказы. Третий этаж чуть уже чем наш и там собрались за столиками более солидные господа.
Центр клуба абсолютно свободен. И вот на подиум поднимается человек в военной форме с праздничными эполетами. Адмирал или вице-адмирал космофлота, отсюда не видно.
— Прошу внимания, господа! — тут же спохватился ведущий.
Музыка стихла, а изображение космического катера над нами погасло, и все встали, приветствуя адмирала. Я тоже поднялась.
— Если хочешь, можешь сидеть, — шепнул Рид.
— Я буду стоять рядом со своими мужьями, — ответила ему, встречая самодовольную улыбку.
Надо же и не рассердился, они вообще меня ничего не заставляют — только просьба. Отсутствие четкого приказа смущает — ведь парням он приказать умеет. Захотела и полетела с ними спасать Лейда, хотя любой харданец мог приказать остаться дома.
— Уважаемые курсанты Высшей Космической Летной Академии Гиффы! Сегодня этим праздничным вечером мы с огромным удовольствием провожаем наших выпускников. Вот и пролетели восемь лет обучения. Все вы пришли в стены Академии детьми. Согласно справедливым законам Гиффы любой желающий учиться в Академии может пройти тесты и стать курсантом. Для одних обучение оплачивает государство, для других — семья. Но всех вас всегда объединяли любовь к космосу и желание учиться. По способностям и результатам тестов мы распределяли вас на профессии и в команды. Прошу заметить, ваши желания учитывались, но более всего способности. Что может быть лучше, чем верно служить своей планете? Пилот транспортного корабля так же важен, как и пилот военного катера. Итак, сегодня нас покидают уже не дети. Вы нашли свой путь, своих друзей и команду. Приветствуем наших выпускников! Для принесения присяги и получения воинского звания вызываются курсанты факультета транспортных кораблей! Сегодня Гиффа стала сильнее на двадцать три команды.
Левое крыло второго этажа поднялось и курсанты стройными рядами спустились к подиуму. Клятва служить Родине принималась поименно, а не массово, как на Гиффе. Эполеты младшим лейтенантам Вице- адмирал вручал торжественно и каждому лично. За его спиной гордо стояла небольшая группа людей — высший военный состав, поднявшиеся из-за столиков начальства вместе со всеми.
Юные лейтенанты волновались, а на высокой дальней стене висел увеличенный экран, отображая действие, как и над каждым столиком — голографическое изображение.
Торжественная обстановка сопровождалась ненавязчивой торжественной музыкой. Команды приносили присягу поочередно несмотря на разные должности на кораблях. Вечные слова служить Родине сегодня приобретали настоящий смысл. Для кого-то пафос сегодня станет жизненным кредо в трудной ситуации. Гордостью и основой поведения. И правильно, что присяга приносится не по профессии, а рядом со своей командой. Рядом с друзьями.
За командами транспортных кораблей принесли присягу команды наземной или орбитальной поддержки. Слаженная работа всех структур крайне важна. В трудных ситуациях служба саппортов должна среагировать мгновенно, оценить риски для экипажа и организовать помощь по любым вопросам. Вовремя выслать подмогу, предложить нестандартное решение. Здесь девушек было больше, хотя и среди пилотов они встречались, в некоторых экипажах была всего одна девушка, но женщины Гиффы всегда вели себя гордо.
И вот настала очередь пилотов военных катеров. Правый фланг второго этажа пришел в движение. Здесь больше молодых парней, ловящих на себе восхищенные взгляды — герои. Им завидовали даже парни и любовались девушки.
