— Да, я согласен, он немного наглый, но главное заботится об Алис, — согласился Рид.
— Спасибо большое! Я так… счастлив! — обрадовалась система Риф.
— Но обещай слушаться и никакой самодеятельности, это боевой корабль!
— Риф тестирован на совместимость с разумными, благонадежность и верность!
— Я вас жду в первом космопорту.
Мои парни, да и я рвались туда, следя за исходом боя. Защитники держались на уровне — ничья, помощь была уже близко. Транспортник продолжал курс, и где-то там был Лейд. Казалось, все будет хорошо и сильной угрозы нет.
Казалось…
И вдруг — словно игрушечные вспыхнули лучи, разрезая транспортник на части. На восемь отдельных частей! Прямо в космосе! Герметичная оболочка — вскрыта! Хвост корабля и турбины двигателя — отрезаны, топливо разлилось и очень быстро вспыхивает пожар в срединном отсеке. Хвостовая часть взрывается, повреждая и носовой отсек…
Я кричу от ужаса, ведь там находится Лейд! Он именно там, на транспортнике… Где-то среди этих страшных обломков…
И тут, скинув маскировку, выплывает большой пиратский корабль. Открывает шлюз и собирает уцелевшие обломки передней и средней части.
Рид сжимает мои плечи.
— Он жив, ты же чувствуешь, Ле — Хонна, ты же чувствуешь моего брата! — мрачно говорит он.
— Лейд! Лейд! Лейд! — кричу я и бьюсь в истерике.
— Не думал, что доживу до этого момента, — мрачно говорит лорд Роланд, — Давно мы не воевали с пиратами. Я жду вас на базе.
Защитные катера далеко — гоняются за мелкими катерами и не успевают к большому кораблю.
Проглотив обломки, как огромная рыба, пиратский корабль на миг растворяется в темноте, а потом уходит в гиперпрыжок, на мгновение засветившись в ионизирующем галла- излучении.
Мелкие катера также сбегают гиперпрыжком.
Пираты исчезли, оставляя защитникам горящие покореженные обломки.
--
--
— Лейд… — всхлипываю я, еще не в силах осознать весь ужас увиденного.
Корабль, такой надежный… вскрыт… разрезан на части прямо в космосе… Лейд… мой холодный насмешливый принц… где-то там, лежит без сознания в одном из заблокированных отсеков… погибает от нехватки воздуха. Помощь… не успела.
И во мне словно нет надежды.
— Лейд!!! — кричу я, выплескивая боль, вырываясь из объятий мужей, но они не отпускают меня.
— Алис! Алис!!! — Рид взял мое лицо в руки, — Алис, он жив. Послушай, мы пойдем туда и его найдем.
Мне на плечи накидывают плед и тянут на улицу.
Я плачу, иду, но ничего не вижу из-за слез.
— Они заплатят, — шипят мои демоны.
Платформа летит стрелой. Несколько минут — и мы на ровной площадке. Перед нами заградительный барьер. Большая ровная площадка вздрагивает и покрытие расходится лучами. Из-под земли на лифте выплывает… звездолет. Эллипсовидный, с гибкими линиями, присущими скоростным военным кораблям, обшивка сияет серебряным светом.
Я еще всхлипываю, но мозг включается. Я вдруг верю, что этот серебристый лайнер обладает сверхскоростями. Глазом космомеханика понимаю, что это не простая штучка, а я, харданка, раскисла как последняя тварь, когда надо лететь туда и спасать Лейда!
Вырываюсь из рук Арса и бегу к кораблю, забывая свое покрывало. На мне только рубашка Нейда. Чуть великовата — неважно. Подбегаю к кораблю — мой.
Говорят, в крови хардиан бушует пламя. Ничего такого, красная кровь, как у всех магов. Тень возвышается надо мной как величественный эллипс. Но сейчас я верю, что внутри меня огонь, энергия, совпавшая с кораблем. Тень — особенная.
И я глажу рукой ее поверхность. Моя магия срывается с пальцев и устремляется по ее келоновым кристаллическим проводникам.
А в это время лорд Роланд отдает Риду ключ — систему корабля.
Щелчок — и тихо опускается низкий трап.
— Владелец А-один не опознан. Вставьте ключ или приложите руку к сканеру.
Тут же подбегают мужья. Рид вставляет в панель ключ — небольшую пластиковую карточку и брелок — карту памяти Рифа.
— Ключ принят. Интеллектуальная система Риф принята, идет настройка. Приступаем к сканированию объектов. Назовитесь.
— Рид Аль Энграссо…
Мы назвали свои имена.
— Выполняется сканирование объектов и проверка базовых данных. Личность владельцев подтверждена. Право собственности подтверждено. Уведомляем, боевая система лайнер класса альфа- элита "Тень" персональная и может принадлежать только роду Энграсо… данные соответствуют. Обращаем внимание, что документально корабль имеет название малый катер SL-SI класса "Тень" для малых и средних полетов. Его боевые качества и способности строго секретны, код альфа — элита и не могут быть раскрыты посторонним лицам. Добро пожаловать на борт.
— Боевая готовность к отправке через три секунды после того как все займут свои места, — распорядился капитан — Рид.
— Принято.
И мы бегом побежали в центральную рубку.
— С нами хрупкое существо Алисабель Аль Энграсо. Ранг альфа-элита. Обеспечить первоочередную защиту, дополнительную защиту.
— Принято.
— Риф загружается полчаса, пока летим в ручном режиме.
— Принято. Загрузка интеллектуальной системы десять процентов.
— Боевая задача, — сказал Рид, пока мы рассаживались в удобные кресла, и укрывая меня пледом, — Спасти моего брата Лейда.
