Продолжение истории Алексии и её дракона. Заживет ли рана Алексии от утраты любимого? Откроется ли перед ней дракон? Примет ли её дар? И получится ли у малышки пробудить в нем силу? Сможет ли она пройти драконий обряд? И восстановится ли баланс на Континенте? Приключения продолжаются. Как поведет себя влюблённый Энтони? Какую роль он должен сыграть во всей этой истории? Кто он друг или враг?
Огонь! Пламя!
Огонь уничтожает всё живое! Пламя несёт разрушение и смерть…
Огонь согревает от стужи и даёт тепло. Без пламени в очаге наступает холод и смерть…
Огонь! Каким жестоким и милостивым он может быть…
Пламя! Сколько тепла и опасности таится в нём…
Я спала, и мне было тепло. Мой нос вдыхал аромат трав, полевых цветов и едва уловимые нотки костра. Я тянулась за этим запахом. Он наполнял меня, и возникало сильное желание плотнее прижаться к источнику этого запаха.
Я медленно открыла глаза. Мой нос уткнулся в мужскую грудь, от которой и исходил этот аромат. Моя правая рука прижалась к рубашке Хранителя. Я по-прежнему была у него на руках, но он больше не шёл, а сидел.
Мы находились в какой-то пещере. Почему Хранитель не положил меня? Почему продолжал держать?
Мне бы выскользнуть из его рук, но так тепло и уютно было. Я прищурила глаза и позволила своей голове сильнее вжаться в его плечо. Хранитель пошевелился, удобно устраивая меня на себе. Сижу с закрытыми глазами и просто наслаждаюсь.
Что со мной происходит? Неужели я снова влюбилась?
Боль от утраты Елиазара отпустила меня. Нет, я не забыла эльфа, ни единого проведенного с ним мгновения не забыла. Пустота от потери любимого не исчезла, просто теперь я почувствовала в себе силы жить дальше.
Сейчас я хочу, чтобы мгновение остановилось, чтобы Хранитель не выпускал меня из рук. Мне с ним легко, тепло и безопасно. Его низкий голос с хрипотцой будоражит меня. Мне нравится, как он на меня смотрит, как разговаривает со мной, как заботится. Я чувствую, что могу ему верить, хотя почти ничего о нем не знаю.
Он – Хранитель земель Драконов, он сильный воин, и многие боятся его, да что там многие, ВСЕ! Но не я!
Правильно, ли это? Почему я испытываю нежность и привязанность к нему? Зачем он обо мне так печётся? Ему-то я зачем нужна?
Хранитель знает, что я невеста дракона! И о драконах ему многое известно.
Скорее всего, Хранитель поможет мне найти дракона… Дракона…
Мысль о том, что я ищу дракона, что я не хозяйка собственной судьбы, сильно кольнула моё сердце. Я напомнила себе, что не могу любить по своему выбору никого, даже его… Но я уже…
Пусть будет, что будет! Не хочу думать о будущем. Хочу жить настоящим, а сейчас мне тепло и приятно быть на сильных руках этого мужчины.
В какой-то момент понимаю, что в мои волосы зарылся нос и дышит мне прямо в макушку. От этого дыхания мне стало щекотно, и я неожиданно для самой себя дёрнулась и подняла глаза.
– Извини, что разбудил, – виновато прошептал Хранитель. – Я, видимо, задремал.
– Где мы? – спросила я, нехотя выбираясь из его объятий.
Дальнейшее пребывание на руках мужчины посчитала мало приличным.
– Мы уже в Высоких горах. Преодолев их, окажемся в Земле Драконов. Туда наёмники не сунутся.
Я огляделась и увидела спящего Энтони.
– Вы шли всю ночь?
– Да, – сухо ответил он.
Значит, он всю ночь нёс меня.
– Как твоё плечо? – спросил Хранитель.
– Лучше, – ответила я. – Почти не болит.
– Давай я осмотрю рану, – предложил он.
Я снова представила, что мне придется приспустить с плеча платье и немного смутилась.
– Не надо, правда, уже не болит, – не поднимая глаз, ответила я.
– Как знаешь, – ответил Хранитель, а в голосе проскользнуло что-то вроде обиды.
Затем я решилась на свой главный вопрос. Я подошла очень близко к нему. Он сидел, и сейчас я была выше его. Я посмотрела на него сверху, чуть склонившись, и тихо спросила:
– Кто ты, Хранитель?
Повисла пауза. Он неотрывно смотрел своими изумрудными глазами на меня. Какой у него был взгляд! Словно вся мудрость мира собралась в этом взгляде. Хранитель молчал.
– Как твоё имя? – ещё тише спросила я, но он меня прекрасно услышал.
Я склонилась еще ниже и теперь моё лицо находилось напротив его лица. Взгляд Хранителя оторвался от моих глаз, медленно скользнул вниз, задержался на моих губах, а затем снова вернулся к глазам.
– Зови меня, Хранитель, – хрипло произнес он. – Этого пока достаточно!
– Не хочешь говорить? – уточнила я.
– Пока не готов, – честно ответил он.
– Потом скажешь? – я бомбардировала его вопросами.
– Возможно, – ответил он.
– Как мне найти дракона?
– Надо пересечь горы, – ответил Хранитель.
– А потом?
– Тебе явно стало лучше, – едко подметил он. – Идти сама будешь!
Мне стало обидно за упрек и за то, что мой вопрос оставили без ответа.
– Я не просила тебя меня нести! – обиделась я и отстранилась от него.
На самом же деле, мне была приятна его забота. Но в тот момент я была обиженной женщиной, которой указали на ее слабость.
– Могла бы «спасибо» сказать! – резко ответил он.
– Спасибо! – не задумываясь, выпалила я. – Но ты не ответил, как мне найти дракона?