– Магдалена же сказала, что линий крови осталось семь, – тихо сказал я. – А это, получается, восьмая.
– Либо нам что-то не договорила Магдалена...
– Либо… – медленно продолжил я.
– Либо вампира этой линии крови разбудили в старых руинах.
Я внимательно взглянул на Телириена. Дракон в задумчивости продолжил развивать свою мысль.
– Вампиры от голода не умирают, а впадают в спячку. В их старых городах могли сохраниться какие угодно линии крови. И в другом родовом кулоне эти спящие вампиры не отобразятся, – произнес дракон.
– А не тот ли это вампир, которого разбудили пятьдесят лет назад гномы? – медленно спросил я.
– Все может быть. Но что самое интересное: ни один вампир, которого я спрашивал, не слышал фамилии де Лесент. Молодняк сам ее впервые слышал, а те, кто постарше, попросили никогда не называть эту линию крови. Еще я плотно пообщался с леди Аскаль…
– И когда ты только успел? – удивился я.
– А я рано встал сегодня, – ухмыльнулся Телириен. – Заняться было нечем, ритуал некоторые вампиры от меня скрыли…– с упреком произнес дракон.
– Поверь, он бы тебе не понравился, – поморщился я. – И что сказала леди Аскаль?
– Что вампиры с островов здесь появляются крайне редко. И дело далеко не в дороге. И я едва ли не первый появившийся здесь дракон за последние, внимание, пятьдесят лет после ссоры островитян и жителей подземелий.
Я недоверчиво взглянул на Телириена.
– Леди Аскаль так и сказала, – кивнул дракон.
– А она не сказала, в чем причина ссоры? Здесь же живут родственники островитян в каком-то смысле…
– Им они приходятся седьмой водой на киселе, – хмыкнул Телириен. – У них своя жизнь, а у жителей подземелий – своя. Причин ссоры не назвала, но сказала, что с тех пор драконы сюда ни крылом, ни хвостом.
– Не верю я в такие совпадения, – проговорил я после короткой паузы и нахмурился.
– А о линии крови де Дюпон что она сказала? – задал я еще один интересующий меня вопрос.
– Их здесь вообще не видели. Это жители острова.
– И Магдалена начала свой путь едва ли не одновременно с нами, когда мы выдвинулись из замка Картак, – медленно произнес я. – Тоже мало похоже на совпадение.
Я нахмурился и закусил губу.
– Магдалена сказала, что ее пригласили. Но… если островитяне в ссоре с подземельем, то нужен был более весомый аргумент, чем турне с концертами по подземным городам. А ведь Магдалена могла поехать куда угодно, учитывая связи вампиров.
– Единственный весомый аргумент, способный заставить ее поехать сюда, это Лимирей.
Я резко выпрямился.
– Но кто мог знать, что Лимирей отправится в подземелья?! Мы же выдвинулись оттуда из места, куда ни одна живая душа не пройдет!
– Живая, говоришь?.. – как-то странно взглянул на меня Телириен.
Я очень некстати вспомнил, что лесным эльфам помогают некроманты. Это было вполне вероятно, но… как-то союзники лесных эльфов не слишком вязались с подземельями.
– Лесные эльфы могли знать, где мы находимся, – медленно проговорил я. – Я имею в виду замок Картак. Они перекрыли Ричарду возможность свободно действовать на западе. А если шпионили в Артении много лет, то могли знать и о сделках Ричарда с подземным царством. Но… как-то лесные эльфы не вяжутся с подземельем, – заметил я. – Даже если они знали, что Лимирей направляется сюда… с островами вампиров они не ведут никаких дел. По крайней мере, их Магдалена не упоминала. Да и темные эльфы бы не стали с островными вампирами иметь никаких дел.
– Узелки рядом, да не вяжутся, – произнес Телириен. – Я уже всю голову сломал, пока думал об этом. Я надеялся, что у тебя как у полицейского найдутся свои соображения по всему этому.
– Тел, ты путаешь полицейского и стратега, – угрюмо сказал я. – Я не распутывал заговоры, не участвовал никогда в политических играх… мое дело всегда было маленьким. Здесь совершенно другое игровое поле. И оно настолько огромное, что я не вижу его границ. И, судя по тому, к каким выводам мы пришли, мы сами на нем находимся в качестве фигур. И хорошо, если дорогих, которыми не жертвуют сразу, – еще мрачнее сказал я. – И самое паршивое, что нам приходится играть по этим правилам, ибо мы не видим кукловода и не знаем заданных правил игры.
Некоторое время мы молчали.
– В этой истории меня еще напрягает отсутствующий Хранитель Духов, – произнес Телириен.
– Он как бы есть, но его как бы нет, – вспомнил я слова сопровождающего нас духа.
Мы ненадолго замолчали.
– А Хранителя Духов разве можно поработить? – быстро спросил я.
– Поэтому их имена и хранятся в строжайшем секрете, как и их должность. Большинство из них предпочитает быть кем угодно, только не Хранителем Духов. Рыбаком по соседству, вором, карманником, туманной личностью…
– Поэтому Вектор был недоволен, когда ты его раскрыл? – догадался я.
– Да. Он ухитрился утаить свою должность даже от вездесущей Тайной Канцелярии, с которой периодически имел дела, – ответил Телириен. – Я поспрашивал местных… и вот что интересное узнал: Хранители Духов считаются мифом. Вывод? – изогнул бровь дракон.
– Знать о них мог кто-то очень…
