пояснила Луми, -- Работа вторым пилотом - то, что сейчас как раз для тебя.
-- Но это против правил, -- нахмурился мальчишка, -- Почему он сам не
прилетел взять себе напарника?
-- Он пока занят, -- сказал Джей, -- И как ты себе это представляешь -
лететь в одиночку на двухместном корабле?
-- Никак, -- растерянно сказал Пинк, еще раз оглядел поношенную форму Джея
и скользнул взглядом по свитеру без планки Рейтинга, -- Скажите, а какой у
вас Рейтинг?
-- Большой, красный и толстый, -- хихикнула Луми, -- Кстати, в каких
отношениях вы с дядюшкой Кеем?
-- В прекрасных, -- пожал плечами он, -- А причем тут Кей?
-- Отчего тогда он живет в гостиннице, а не у вас? -- спросила Луми, --
Это нехарактерно для лумаров.
-- Отвечать обязательно? -- опустил глаза Пинк.
-- Желательно, -- сказала Луми таким тоном, что Пинк понял - она все равно
разузнает.
-- Мы все живем в одной комнате, -- несчастным голосом сказал он, -- У нас
просто некуда его положить.
-- Ну, а на кухне?
-- У нас нет кухни.
-- Как же ты смог выучиться, если твоя семья так бедна? -- спросил Джей.
-- Мне помог дядюшка, -- неохотно признался Пинк, -- Почему вы меня так
расспрашиваете? По закону, мое прошлое не касается...
-- Меня все касается, -- отрезал Джей, -- Ладно, ты принят на работу. Или
в самом ближайшем времени ты сработаешься с Масаем и откроешь свой Рейтинг,
или...
-- Или что?
-- Или вас убьют. Устраивает?
Паренек задумался. Подал руку Джею:
-- Ну, это лучшее предложение за последние семнадцать дней. Честно говоря,
это вообще единственное предложение.
-- Тогда дуй за вещами, -- усмехнулся Джей.
087.Частично закрытый мир Лум, Порт-2, 14:02 19.07.12. СМГВ.
-- И ЭТО - одноместный корабль?! -- ошалело спросил Пинк, глядя через
дверной проем в рубку. Остальные расположились в салоне.
-- Ну да, тяжелый многоцелевой истребитель, -- ответил Француз, сидя в
салоне со всеми и на правах хозяина ухаживая за гостями, -- Кетланская
постройка. Джей, ты сколько выжал?
-- 67 G, -- ухмыльнулся тот из рубки, -- Если уж ты пустил меня
покататься, надо не упустить момент и попробовать аппарат!
-- Сбавь чуток, а то начинает пробивать через компенсаторы, стек-кольщик.
-- Ладно, -- неохотно сказал Джей и снизил ускорение до 50. Корабль
стремительно прошивал верхние слои атмосферы.
-- Давай быстрый трансгал, -- попросил Француз, -- Чего три дня терять.
-- Ладно, -- донеслось из рубки, -- Люди добрые, подайте бедному пилоту
рюмашку.
-- Не подавай дурной пример начинающим, -- ухмыльнулся Француз, -- Они-то
не знают, что тебя и в стельку пьяного невозможно уличить в вихляющем
полете.
-- Ладно, -- уже недовольно повторил тот, -- Минимальное удаление, прыжок.
Пинк прислушался к себе. Кей смаковал вино как ни в чем ни бывало. Парень
с завистью покосился на него: Кей в жизни больше раз был в гиперпрыжке, чем
кто-либо из его знакомых. Может быть, тысячу раз. Луми лениво покуривала
торпедку и иногда делала глоток вина. Она о чем-то размышляла.
-- Интересно, как вы поладите с Масаем, -- сказал Француз, -- Неужели ты
его не знаешь?
-- Понятия не имею, кто это, -- покачал головой парень.
-- По-моему, он как раз сдавал выпускные экзамены, так что не смотрел
новости и уж конечно не читал газет, -- улыбнулся Кей, объяснил, -- Как
раз, когда ты с таким усердием сосредоточился на своих премудростях, о
людях, которые тебя наняли, трезвонили по всему Луму.
-- Выпускные экзамены, -- вздохнула Луми, -- Прямо дикость какая-то.
-- Лум, -- донеслось из рубки, -- Если бог тебя ими обнес, это не значит,
что те, кому пришлось учиться шесть лет и сдавать, хуже тебя!
-- Да я ничего не говорю, -- пожала плечами она, -- Просто...
-- Прибыли, запрашиваю добро, -- донеслось из рубки. Француз поднялся и
пошел туда. После препирательств вполголоса Джей вышел к гостям,
ухмыльнулся:
-- Взлететь он мне со скрипом дал, но сесть - ни в какую.
-- "Взлететь со скрипом"? -- донеслось из рубки, -- И ты понял это
буквально?! Сколько метров высоты набрал корабль, когда ты проломил первого
Маха? Пять? Десять? А кто будет платить стекольщикам?!
Джей налил себе вина, отобрал торпедку у Луми, глотнул и затянулся.
Корабль затих. Джей неохотно встал и пошел к выходу:
-- Вы доедете на орбиту с Французом, а мне пора выходить.
-- Куда выходить? -- не понял Пинк.
-- Мы на грунте, юноша, в килопарсеке от Лума. Кто-то должен пригнать
корабль на носитель, верно? Почему-то администрация не разрешает кораблям
летать самостоятельно. Ришар, я выпрыгнул!
-- Отлично, стартую, -- донеслось из рубки. Луми вздохнула и свернула себе
новую торпедку.
-- Насколько я понял, -- осторожно спросил Кей, -- Носитель совсем
недавнее ваше приобретение?
-- Да. Совсем недавнее, -- кивнула Луми, с видом художника оглядывая
готовую торпедку, -- И недели еще нет.
088. Орбита планеты Ураза, корабль "Независимость", 14:12 15.07.12. СМГВ.
-- Приехали, -- сказал Француз, -- Добро пожаловать на борт тяжелого
эсминца - носителя "Независимость". Вот тут вы в основном и будете
трудиться.
Дядюшка и племянник вышли на металлический пол летной палубы. Только когда
она гулко отозвалась под ногами, Пинк поверил, что его приняли на работу.
