Когда они вернулись, Джейн не без стеснения поинтересовалась, а когда они будут обедать. На что Айнор невозмутимо сообщил, что его земля с радостью утолит голод гостьи, и что она вольна лакомиться всем, чем пожелает.
- Но ведь сейчас весна?!
- О да! - радостно подтвердил зета. - Самое прекрасное время. Пыльца первых цветов просто восхитительна.
- Пыльца?! - Джейн аж подпрыгнула. - Вы что не едите ничего более существенного? Хлеба там или мяса? Овощей, на крайний случай?
Некоторое время Айнор вслушивался, всматривался в образы, мелькавшие в голове Джейн. Сначала на его лице отразилась озадаченность, потом - понимание.
- Зета не употребляют в пищу других существ, обладающих сознанием, - сказал он без тени осуждения. - Мы питаемся тем, что готова дать нам эта планета. И в то время, когда она хочет это дать. Но для тебя я принесу злаки и сушёные фрукты. Мы едим их только в холодное время, но, если для тебя такая пища более привычна, то я буду рад угостить тебя.
"Пять лет! Целых пять лет мы живем с ними совсем рядом, и ничегошеньки о них не знаем, - раздумывала Джейн, когда Айнор оставил её отдохнуть. - Конечно, территория зета сплошь утыкана "глазами на ножках", и они никого близко к себе не пускают. Но ведь эти жуткие следящие штуки появились только после того, как люди пытались выбить зета с захваченных земель. А сами они никогда не покушались на чужую территорию. Поселились вдали, на неудобицах и холмах, сажают свои сады, строят невысокие дома и пытаются выжить на чужой планете. Как умеют"...
- Как я здесь оказалась? - спросила Джейн, едва Айнор появился на пороге. - Я ничего не помню до того как очнулась в твоем доме.
- Левый берег реки - наша территория, - ответил зета. Ты сама пересекла границу, но я решил, что ты не представляешь угрозы, поэтому принёс тебя.
- Но ведь они стреляли? Тебя тоже могли убить. Почему ты рисковал жизнью из-за человека?
- Закон запрещает любое проявление агрессии на нашей земле. Я находился ближе всех, и просто проследил, что те люди понесли наказание.
- Их убили?
- Существа, обладающие сознанием, неприкосновенны! Три человека, пули которых достигли территории зета, были перемещены на северный континент.
- Все равно, что убить... Там же ледник!
- Эта информация уже не верна. Хотя климат там более суровый, но северные земли вполне пригодны для жизни. Большая часть зета-пять поселились именно там. Эти люди выживут, но им придется намного тяжелее в новой обстановке. Возможно, испытания понизят уровень их деструктивности.
