— Ага, — согласился Сан, — ну после того, как Синдер выползла из своей дыры, все забегали и стало как-то не до недоверия к академии. Сложно, знаешь ли, не доверять тем, кто спасает тебе задницу.
— Не представляю, как можно так поступить, — произнёс Адам сухим и безэмоциональным тоном и покосился на стоящего в отдалении Гиру Белладонну. Тот с подозрением оглядывался по сторонам, переводя взгляд с одной группы студентов на другую.
— Я чую сарказм, — сообщил Нептун, — у меня очень хорошее чутьё на сарказм.
— В чём подвох? — Сан наклонился вперёд, косясь на стоящего позади Гиру, — у тебя проблемы с этим парнем?
— Несколько лет назад, его дочь ушла, чтобы присоединиться к террористической организации. Ушла вслед за мной, — уточнил Адам, косясь на Сана, — да, у меня проблемы... С этим парнем.
— А, значит это отец Блейк? — Сан понимающе кивнул, — ну ладно, не переживай, всё между вами утрясётся. Или нет — ты уж прости, но ты не купюра в тыщщу льен, всем не понравишься. Пошли лучше, я вас с Арслан познакомлю — вы точно друг другу понравитесь. Серьёзны как камни — что один, что другой. Но пробивная девчонка, я тебе говорю...
* * *
— Директор Озпин, — Гира степенно кивнул, приветствуя стоящего напротив человека.
— Гира Белладонна, — Озпин с уважением наклонил голову и сделал жест рукой, указывая на своих спутников, — позвольте представить. Глинда Гудвич — моя заместительница. Кроу Бранвенн и Тайянг Сяо Лун, преподаватели школы Сигнал и мои давние соратники.
— Рад видеть вас на нашем острове.
Гира никогда не любил лжи — даже если это была простая, обыденная вежливость. Но сейчас, слова дались ему на удивление легко — на протяжении долгих лет, директора академий оставались вне политики и вне расизма, принимая в ряды охотников любого, не взирая на его пол, социальное положение и расу. Присутствие директора Озпина успокаивало — из того что слышал Гира, этот человек был честен и благороден.
— Синдер Фолл должна быть остановлена, — ответил Озпин тоном, больше подходящим для обсуждения погоды. Сделав небольшую паузу, он оглядел студентов вокруг и едва слышно вздохнул.
— Кроме того, кто-то попросту обязан приглядеть за всеми этими студентами.
Его спутник — черноволосый мужчина с щетиной на подбородке хрипло кашлянул и ухмыльнулся:
— Адам, похоже, совсем забыл про тормоза. Скольких они созвали? Тридцать? Сорок?
— Около шестидесяти, — уточнила Глинда Гудвич, оглядывая толпу, — несколько человек ещё не прибыли.
— Адам? — Гира нахмурился, — разве это было не ваше решение?
— Наше? — охотник пожал плечами, — нет, мы были довольно плотно заняты в Вейле — город всё ещё полностью не восстановился. Кто в основном гонял Фолл и её шайку, так это Адам и его отряд...
Бранвенн хмыкнул, проводя рукой по подбородку и поворачиваясь к своему товарищу — светловолосому мужчине.
— Тай, чувствуешь себя стариком? Когда-то именно мы гоняли мировое зло по лесам и горам.
— Меня это вполне устраивает, — ответил ему Тайянг, скрестив руки на груди, — это ты, Кроу, всё не угомонишься.
— Ой, посмотрите-ка на семьянина...
Директор коротко улыбнулся, оглядываясь на двух своих соратников и покачал головой.
— Простите Кроу за его бесцеремонность. Он прав, защита Менаджери — не наша инициатива. Впрочем, я солгу если скажу, что оборонительная стратегия полностью меня устраивала. Встретиться с Фолл лицом к лицу будет... Отрадным изменением.
— Хм-м, — Гира едва слышно заворчал, оглядывая стоящих перед ним преподавателей, многочисленных студентов и охотников за их спинами и тяжело мотнул головой, словно бы принимая происходящее.
— Хорошо. Силы Фолл прибудут к завтрашнему дню, а наши... Предатели не осмелятся действовать при таком количестве охотников в городе. Обсудим временные жилища — я полагаю, в наших силах будет выделить казармы стражи — наши фавны решат провести ночь перед схваткой в своих собственных домах.
— Верно, — Глинда Гудвич поджала губы, оглядываясь на студентов вокруг, — я приложу все усилия для того, чтобы город выстоял к утру.
* * *
— Я просто не могу, — Блейк раздражённо выдохнула, опираясь на ограждение балкона спиной. Янг, сидящая на перилах, оглянулась на неё и приподняла бровь, мотая ногой в воздухе.
Они заняли балкон дома Блейк, выходящий на главную площадь города. Внизу можно было разглядеть нескольких охотников — от наёмников Адъютанта, до учеников академий. Одни собирались группами, болтая друг с другом, делясь впечатлениями о городе или просто отдыхали, сидя на каменных лавочках — просто кусках камня, выточенных в форме грубого прямоугольника. Другие налаживали контакты с немногочисленными фавнами, оставшимися в городе — несколько владельцев сувенирных лавок спешно гребли льены, впаривая охочим до блестящей мелочи студентам откровенный ширпотрёб.
