Это его успокаивало, как, впрочем, и то, что Лулуаной нисколько не волновалась, так как ей уже не раз приходилось находиться в самом эпицентре ядерного взрыва куда более мощных термоядерных зарядов кассинтийцев. Что ни говори, а силовая энергетическая защита была весьма грозной штукой и корабли их противника, не смотря на многометровой толщины броню, уступали по своей прочности миниатюрным черным корабликам Сиспилы. Арниса пообещала нагнать на ариарцев такого страха, что те будут икать и стучать зубами от страха с первого и до последнего часа своего пребывания на Люстрине. Угрозы Генри были и того страшнее, поскольку он, в таком случае, просто пообещал набить им всем морду перед тем, как вытолкать из Звёздного Дыма взашей, если они попытаются предпринять против его корабля какую-нибудь акцию.
Вскоре оба кораблика, приблизившись к вражескому космическому стану на расстояние в две тысячи километров, мгновенно погасили скорость и неподвижно замерли, словно две букашки перед огромным утёсом. Громадина "Гластрина" поражала Стоса своей формой. Этот космический корабль походил с торца на эдакую массивную, двутавровую балку серебристого цвета высотой километров в двенадцать, шириной в узкой части в три и в широких по восемь километров с добрым гаком, с четырьмя трубами, приваренными к ней сверху и снизу. Перед ним, справа и слева, сверху и снизу, ощетинившись своими ядовитыми парашютиками, стеной висело десятка четыре этих гнусных гигантских одуванчиков, несущих смерть арнисам. В трубах, вероятнее всего, помещалось ещё немалое количество этих космических сорняков.
Похоже, что ариарские вояки полностью уповали на мощь своего оружия и их не пугала близость двух сиспильских боевых кораблей, мощь оружия которых всё-таки была раз в пять больше, чем у этого несуразного, не смотря на серебристые борта, космического корабля. В доли секунды Люстрин и Звёздный Дым могли влететь внутрь этого Голиафа и за пару часов наделать в нём таких дыр своими молекулярными разрушителями, которым было все едино известняк, базальт, сталь или вольфрам, что его потом и на свалку не приняли бы. Даже в этих материалах они могли двигаться при желании со скоростью до ста пятидесяти километров в час, пробивая здоровенные туннели.
Позади "Гластрина" роились тысячи кораблей поменьше, но многие из них также имели размеры километра по три, не менее. Главари этого несметного войска не торопились. Пошел уже второй час ожидания и это позволило Люстрину и юному Здымчику хорошенько просканировать космического монстра вдоль и поперек. Информации они получили более, чем достаточно, да, к тому же, всю её было очень легко интерпретировать, поскольку именно благодаря Сиспиле планета Ариар обрела всеми признанное лидерство в галактике Мистайль.
Теперь трем десяткам парней, которые всю дорогу придумывали себе прозвища, выбирая что будет звучать лучше, короеды, термиты, кроты или все-таки шашель, не составит никакого труда пробраться куда угодно. Они заранее разбились на двойки и тотчас стали прикидывать, откуда им будет сподручнее начать свою вредительскую деятельность на вражеском корабле. Все четыре челнока занимались тем же, но их задание было несколько иным, — им было поручено наглухо вырубить их электронного собрата, — управляющий электронный мозг "Гластрина" и взять под свой контроль гигантский космический корабль, чтобы он не мог даже чихнуть без ведома Стоса, которого эти парни считали своим боссом.
На исходе третьего часа их ожидание, похоже, окончилось и из громадного шлюза почти трехкилометровой ширины, расположенного в самом центре двутавра, имеющего в высоту добрых семь километров, вылетели два здоровенных десантных космических корабля, каждый из которых был раза в четыре больше сиспильских корабликов. Помимо пилотов на каждом из этих челноков было по два десятка ариарцев, похожих на довольно уродливые копии американского робокопа, решившего примерить на себя военный мундир, которые выстроились по стойке смирно возле переходного шлюза.
Быстро отлетев от корабля-матки и приблизившись к двум сиспильским корабликам километров на сто, они остановились. Со стороны, возможно, всё это выглядело безобидно и вполне мирно. Однако, на обзорном экране появилась крупным планом чья-то сизая физиономия с крючковатым носом и позолоченным кумполом, увенчанным здоровенной бриллиантовой звездой, которая хрипло и угрожающе просипела:
— Господа парламентеры, я верховный главнокомандующий военно-космическими силами Ариара, звёздный адмирал Тьювель Руус-Болсан, приглашаю вас на борт "Гластрина", чтобы вы могли сделать нам свое сообщение лично.
Стос, скривившись так, словно выпил пивную кружку уксуса пополам с кошачьей мочой, раздраженно проскрипел:
