— Не хочу уходить, Нсхарра, — сказал он. — Я нашел в долине настоящих друзей и хотел бы служить Братству до конца дней.
Нсхарра вспыхнула от радости, но все же с сомнением спросила:
— Приятно слышать это, но будешь ли ты счастлив здесь? Л’лан ничем не похожа на внешний мир, долина живет своими законами. Сможешь ли ты увидеть в нас своих новых братьев и в людях, и в зверях?
Нельсон кивнул.
— Я стал другим, Нсхарра, когда прожил несколько дней в теле Аши. От Ей я узнал очень многое о Братстве и теперь искренне хотел бы стать одним из его членов. А что касается остального… Больше не хочу жить в мире, раздираемом враждой. Надеюсь быть полезен Братству. Рано или поздно люди вновь найдут путь в долину, и ее вновь придется защищать. Но это еще не все…
Собравшись с духом, он прямо глянул в лицо девушки и произнес:
— Очень хочу остаться с тобой, Нсхарра!
Хранительница улыбнулась и просто сказала:
— И я хочу, чтобы ты остался, Эрик.
Повернувшись, она обратилась к вождям кланов:
— Братья, принимаете Эрика Нельсона в Братство?
Тарк ответил первым:
«Он боролся со мной плечом к плечу и доказал свою доблесть. От имени клана Клыкастых провозглашаю его нашим братом!»
Другие вожди кланов поддержали волка. Только Куорр сердито зарычал, обнажив грозные клыки:
«Он убил Гриха и еще двоих моих собратьев, и я не смогу забыть этого. Но Тарк прав, он пролил кровь за Вроон и доказал верность Братству. Ладно, мой клан тоже принимает его!»
Нсхарра облегченно вздохнула и протянула Нельсону руку.
— Пора идти, Эрик. Нас ждет трудный день.
