Но не упадёт же этот вавилонский кирпич мне на голову! А с Тинкой - я знал: надёжно! Жора, конечно, волновался за Тину - неблизкий путь, да и места пустынные... И война, и война... Мин насыпано, как звёзд на небе...
Бабах - и в дамках!..
- «... вот один народ, - снова читаю я, - и один у всех язык; и вот что начали они делать, и не отстанут они от того, что задумали делать... сойдём же и смешаем там языки их...».
- Зачем ты мне всё это читаешь? Я до стёклышка знаю всю эту историю с языками, - выпевает мне Тина, искусно объезжая трепыхающийся пластиковый пакет. - Вы и тут наследили. Признаки вашей цивилизации, однако, - возмущается она.
Откуда же мне знать, что ты знаешь?!
- Развлекаюсь, - язвлю я, - И развлекаю тебя. Ты же не дашь мне порулить?
Тина не слышит. Делает вид, что не слышит!
- И вообще я за рулём молчу, - затыкает мне рот.
Вскоре я это пойму - она пропускает мимо ушей то, что считает глупостью.
- Потому, что думаю, - не отрывая глаз от дороги.
Я закрываю книжицу, откидываюсь на спинку сидения, мы молчим. Ладно, думаю я, не хочешь слушать - не надо. Я же не только тебе читал, мне и самому было интересно. Подремлю хоть... Глаза устали... Ну, и дорога - стиральная доска! Собственно, никакой дороги и нет - пустыня!
И теперь ясно, что оказией-то оказывается не Тина, а я! Я - в оказии!
Мне удаётся на пару минут прикорнуть... Протираю глаза... Я слышу:
- "как можно спать на такой дороге..."
Я? Сплю?!
Не могу взять в толк, мне ли она это говорит.
- Тебе, тебе, - уточняет Тина, - не спи... Нельзя спать на такой дороге - голову расшибёшь.
Её возмущает и то, что я не всегда...
Да ты же сама не даёшь мне проходу! То тебе дай Бермуды (что если рядышком Атлантида?), то Антарктиду (где-то там вход в параллельный мир) или Стоунхендж, или Конарак, то ли даже Кайлас...
- Расскажи про Кайлас, - просит Лена.
Успеется.
Не далее как неделю назад мы вернулись из Мачу Пикчу...
У неё, видите ли, свои взгляды на инков. Да, пожалуйста: уточняй свои взгляды, выверяй, сопоставляй, развивай...
То ей подавай пещеры Кумрана!
Ну, какие могут быть новые взгляды на эти допотопные свитки ессеев?!
Я включаю приемник. Туристическая компания с нелепым названием «Сизиф» заманивает красотами пирамид.
- Пирамиды, - цепляюсь я за возможность порассуждать, - пирамиды - конечно! В пирамидах, как в капле воды... Надо отдать должное и Хеопсу, и Хефрену...
- Ты это во сне?
- С тобой разве уснёшь! - бурчу я.
- Where were we? - спрашивает Тина.
Ты спроси, где мы с тобой только не были!
Теперь вот Вавилон!
Даже не верится, что мы несколько часов назад купались в водах Тигра. Вполне допускаю, что эти воды помнят и царицу Савскую, а возможно, и царя Соломона. Наверняка они тут уединялись в тени кедров, чтобы решать свои царские дела.
- «... и рассеял их Господь оттуда по всей земле; и они перестали строить город (и башню). Посему дано ему имя Вавилон...».
- Почему? - спрашиваю я.
Тина за рулём - молчун. Она снова делает вид, что не слышит меня: песок есть песок. А о чём она думает, когда не слышит меня?
Иногда она напевает.
Я закрываю все окна джипа, включаю кондиционер. Мне кажется, мы не едем, а едва ползём.
- И это - дорога? - спрашиваю я. - Хочешь, поведу я.
Тина косится на меня, хмыкает. Она только сбавляет скорость и тот же час снова давит на газ: нельзя тормозить! Впечатление такое, что Тина выросла из этого моря песка!.. Эх, как лихо она управляется с джипом! За нами - густая серая стена пыли!
Вой ветра.
Мне достаточно и жары, и этого белого солнца, и этой пыли, и... Хоть в платок кутайся!.. Мы и кутались.
За время нашего недолгого знакомства (каких-то дней триста, по сути - считанные часы!) я твёрдо усвоил одно - Тина... Она... Ей... С нею...
Это слово, которое я выискиваю в сейфах собственной памяти, чтобы назвать Тину Тиной так истоптано, истерзано, издёргано, обветшало и сплющено...
Всё земное с нею - померкло... С тех пор, как она однажды произнесла своё беспрекословно-безаппеляционное «у тебя же совсем нет людей!», я, не переставал думать об этом. Признаюсь: я был ошарашен. Она просто вставила мне по спичке в каждый глаз: присмотрись!
Как так «нет людей»? Каких ещё людей? Их полным полно! А Жора, а Юля, а Юра, а...? Их уже столько... От них просто...
- Да нет, это же... Это не... Ты для кого строишь свою Пирамиду?
Хм! Разве до сих пор это не понятно? Для них же, для всех, для людей! Для всех этих убогих и сирых, и слепых, и горбатых...
- Нет! - Тина, точно клинком, срезала мой ответ. - Для себя!..
- Хох! Ну как же?!
- Гордыня, серая гордыня завладела тобой... Тобой и твоими жорами и юрами, и юлианями...
Она улыбнулась:
- Это же видно и без очков! В самом деле, я советую вам...
