Снова кивнул: да. Борис промычал «бывает» и оглянулся окрест: а где тут?.. Станция представляла собой одинокую платформу с кирпичным строением типа скворечник для продажи билетов. Может быть, раньше здесь что-то и было, но, видимо, старое разрушили, а новое построить денег не хватило. Во всяком случае, на сегодня — кругом степь с малыми перелесками. Ближайший населенный пункт виднелся на самом горизонте, это километров пять пешком.
3/4 Ладно, пойдем. Что-нибудь придумаем.
У них под ногами запетляла вытоптанная тропинка. Вокруг серебрилась и густо благоухала душистая горькая полынь. Ковыль пучками седых волос торчал из сухой морщинистой земли. Высокий татарник из-за острых колючек поглядывал любопытными синими глазами соцветий. Над головами висел оранжевый диск солнца и коршун, вялый, как тарань. За ходоками клубился шлейф рыжей пыли. На подступах к мелкой речушке набрели на заброшенное картофельное поле, густо заросшее бурьяном. Почесал Борис затылок, дернул ботву 3/4 из пыльной земли выскочили корни с четырьмя махонькими розовыми клубнями. Надергал еще несколько 3/4 и вот уже горка молодой картошки наполнила пакет с рекламой французской косметики. Мальчик с едва заметной усмешкой наблюдал за его кулинарными потугами.
На берегу речки под грустными плакучими ивами чернело штатное кострище. Видимо, не им одним приходилось пользоваться услугами этого гостеприимного места. В густых зарослях колючего кустарника Борису удалось разыскать сухой хворост. С горем пополам, с третьей попытки разжег костер. Ножом из гибких сочных веток вырезал шампуры. Из сумки достал банку консервированных сосисок. Как у ручной гранаты перед броском, выдернул кольцо. Взрыва не последовало, зато из открытой банки веером прыснул сок, и обнажились тонкие сосиски по-венски. Насадил парочку колбасных изделий на заостренные прутики и подвесил над костром. Наглотавшись дыма, раскатисто кашляя, со слезящимися глазами, но с победным видом подошел Борис к становищу. Мальчик лежал на спине и с аппетитом уминал булочку, сорвав с нее вакуумную упаковку. Рядом валялись пустые банки из-под сосисок и огурцов.
3/4 Ну вот, всю кулинарную композицию сломал. Ты бы хоть картошки дождался. Минут через десять испечется.
Мальчуган вскочил, в три прыжка подлетел к костру и ловко выкатил из бордовых пылающих углей пяток картофелин. Деревянной кочергой, будто клюшкой для гольфа, забросил их по очереди в мелкую прибрежную воду. «Для охлаждения, стало быть», — догадался Борис. Достал картошку из воды, отряхнул и прямо в кожуре проглотил. «Маугли какой-то. Да еще и голодный.» Борис достал из сумки и протянул ему бутылку нарзана. Тот залпом ее выпил. Благодарно рыгнул.
3/4 Теперь ты похож на удава, проглотившего свежепойманную макаку, 3/4 показал Борис на округлившийся живот своего сотрапезника, натянувший грязную футболку. 3/4 Плохо не будет?
3/4 Нет, я привычный, 3/4 весело дернул головой мальчуган.
3/4 Глядя на тебя, у меня тоже аппетит разыгрался. Пожалуй, и я пожую, с твоего разрешения.
3/4 Что вы, что вы, не стесняйтесь, закусывайте, 3/4 великодушно пожал тот плечами.
3/4 Как тебя зовут?
3/4 Не знаю.
3/4 Вот те раз. Но как-то же надо к тебе обращаться.
3/4 Обращайся как все 3/4 немой.
3/4 Это неправильно. У каждого человека должно быть имя. Вот меня, к примеру, зовут Борис. На Небесах у меня есть заступник 3/4 благоверный князь Борис, сын равноапостольного Владимира, крестителя Руси. Невинный Борис был убит собственным братом Святополком-окаянным. Князь Борис меня любит — я знаю. Он за меня молится Богу. Нет, нет, ты как хочешь, а имя тебе надо заиметь. А ты крещеный?
3/4 Не знаю.
3/4 Хочешь, мы тебя окрестим, и ты получишь имя?
3/4 Я не против.
3/4 А родители у тебя есть?
3/4 Где-то, может быть, и есть. Но не здесь и не со мной.
3/4 Они тебя обижали?
3/4 Не помню.
3/4 Давно в бегах?
3/4 Давно.
3/4 Одному жить страшно?
3/4 Мне не с чем сравнить. Другой жизни я не знаю.
3/4 Наркотики принимал?
3/4 Приходилось, но мне не понравилось.
3/4 Спиртное?
3/4 Гадость.
3/4 Это точно.
3/4 А можно я про себя расскажу?
3/4 Давай, если хочешь.
3/4 Вот ты немой. То есть мысленно ты говоришь, но тебя не слышат, и мысли твои улавливает не каждый. Понимают жесты, да и то что-то простое, вроде «да» и «нет». Но, судя по всему, тебя это устраивает?
3/4 Ну, я бы не стал утверждать, 3/4 задумчиво медленно повел он плечом. 3/4 Скорее, я принимаю немоту и бездомность, как печальную необходимость.
3/4 То есть, ты с этим смирился?
3/4 Конечно.
3/4 Молодец. А у меня вот что. Всю жизнь я делал карьеру. Как бульдозер, ломил напролом, чтобы добиться того, чего добился. Сейчас у меня есть всё, что я хотел: деньги, власть, большая квартира в городе, загородный дом, две машины, собака, кот, подруга-красавица и враги…
3/4 Неплохой комплект, — улыбнулся мальчик. — Чего же тебе не хватает?
