— Долги перед вашими братьями… Они важны. — Размеренно сказал профессор. — Но всегда можно договорится. С бароном Харальдом Ивенссоном договориться будет проще.
— Прошу прощения, джентльхомо. — Сказал Виктор. — Я не уверен, что понимаю. Вы доверите неизвестному человеку с дикой планеты космический корабль?
— А почему нет? — Быстро удивился профессор. — Капитан «Аквитании» выходец с Юлии. Капитан «Томаса де Вексена», флагмана Королевского флота, родом с Парящей. Капитан «Сокола Галлии», лучшего исследовательского судна Королевской Академии наук, родился на Ингрии. Капитан «Буревестника» родом с Новой Венеры. Таланты встречаются везде, джентльхомо Вик. Как говорил Его Величество Томас Первый Основатель, ваше дело таланты, а наше дело возможности.
— Мудрое изречение. — Задумчиво сказал Виктор. — У меня будет время подумать?
— Конечно. — Радушно улыбнулся доктор Даммартен. — Мы всегда вас ждем тут, на Галлии. Даже через десять лет. Только постарайтесь не загубить ваш талант, джентльхомо Вик.
Профессор встал, поклонился, так и оставив свою чашечку с кофе нетронутой.
— Джентльхомо, можно ли попросить у вас совета? — Вдруг неожиданно для самого себя сказал Виктор.
— Я весь во внимание, джентльхомо Вик. — Вежливо произнес Хедис Даммартен.
— Что бы вы посоветовали мне поставить? Какую из баз?
— Я бы посоветовал ставить «командира отделения спецназначения» с сопутствующими базами. — После некоторого раздумья сказал профессор. — И, джентльхомо Вик, я бы не советовал вам увлекаться боевыми базами. Потратьте время и деньги, поставьте «Историю Колонизации» и «Искусство» хотя бы третьего уровня.
— Почему?
— Это совет с моей стороны хорошему человеку. — Улыбнулся профессор. — Прошу простить, у меня неотложная встреча с ректором нашего университета, а она строгий начальник, опоздавших не терпит… — Профессор коротко поклонился, и отбыл.
Разговор оставил неприятный отпечаток, и не от личности профессора в штатском. И снова Виктору вспомнился разговор с Дмитрием там, в разрушенном замке. Да, люди и в самом деле золото, если такие дела творятся на одной из самых цивилизованных планет.
— Что решили, джентльхомо? — Спросила его милая девушка на ресепшен.
— Да, джентльфам. Мне хотелось бы получить «командира отделения специального назначения» пятого уровня. И… Есть ли у вас базы «Искусство», «Философия» или что-то похожее?
Показалось, или девушка посмотрела на него с удивлением?
— Есть, джентльхомо. Общая база «Мировое искусство и философия».
— Это можно установить совместно с «Командиром отделения»?
Девушка провела пальцами по планшету.
— Да, джентльхомо. Общая база «Мировое искусство и философия» первого, второго и третьего уровней. Третий уровень включает в себя ряд сопутствующих баз, всего на восемьдесят часов в медицинской машине. Редкая база, но у нас есть всё! — Добавила она с гордостью.
— Ставьте тоже. Что получилось по итогу?
— Минутку, джентльхомо… — Девушка улыбнулась, уткнулась в планшет. Виктор терпеливо ждал.
— Итого, все выбранные базы займут у вас… Четыреста двадцать стандартных часов. Желаете приступить?
— Да, конечно. — Ответил Виктор с решительностью, которой он не ощущал.
Когда он засыпал в коконе медицинской машины, ему приснился сон.
Виктор бродил среди больших небоскребов-исполинов, касался их шершавых стен, смотрел в узкий прямоугольник неба, где неслись облака кроваво-красного цвета. Стена небоскреба подрагивала под его рукой. Сначала тихо, а потом сильнее и сильнее, Виктор отвернулся, ощущая даже не глазами, а каким-то знанием, пришедшим изнутри, что небоскребов тут видимо-невидимо, и вдруг неведомая сила схватила его за руку и засосала внутрь здания.
Внутри было тепло и спокойно.
Проснулся Виктор рано утром. Покрутился в кровати, осознавая, что никуда торопится не надо. Но тело требовало действий, и лежать просто так было невозможно.
Вышел на улицу, пробежался по территории базы. Заглянул в спортзал, сделал комплекс упражнений на растяжку и выносливость, посидел на лавочке бездумно, глядя в небо.
Новые базы разворачивались неспешно. Что-то такое шевелилось у него на краю сознания, на той самой грани, из-за которой приходят сны. Мышцы побаливали, ощущался лёгкий голод, направленный почему-то на мясо и рыбу… Нет, не только на мясо, нужна любая белковая пища с низким содержанием углеводов. Также нужно проверить, чем заняты люди в отделении, провести ревизию, у кого какие базы стоят, провести беседы, понять настроения, царящие в отделении.
Знакомый холодок внутри стал не такой резкий и сильный. Он стал увереннее. Почти незаметный, но ощутимый постоянно.
А небо тут необычное, особенно в утренних сумерках. Звезды еле видны, маленькие тусклые точечки на небосводе. Через горизонт ползет ало-серая тень гигантской орбитальной станции, видимый размер вполовину меньше земной Луны. И весь небосвод усыпан чёрточками и кружочками, складывающимися в небольшие конструкции. Спутники связи, погоды, верфи и причальные терминалы.
