— Мы говорили с ним накануне, — ответил он же на свой вопрос, — с утра он собирался на важную встречу, а потом сразу на совет. Кто-нибудь видел его сегодня в управлении?
Каждый из присутствующих отрицательно качал головой.
— Элард, советники, — без стука вошел в помещение еще один зелененький в черном деловом костюме и белоснежной рубашке. Скользнул взглядом по нам с Кираном, кивнул в знак приветствия и вновь обратился к собратьям.— У меня плохие известия.
— Не тяни, Шиоран, — потребовал Элард, который как я понимаю тут за старшего.
— Рано утром обнаружили тело советника второго сектора Куно Шеннера.
— Где? — Поднялся с места Архард.
— В одном из ангаров космопорта. — Отрапортовал Шиоран.
— Как? — похоже, эти двое понимали друг друга с полуслова, потому что на такое короткое «как» — последовал вполне развернутый ответ.
— Видимых повреждений на теле не обнаружено. Я предполагаю ментальное воздействие.
— Все слышали? — Архард оперся о стол, нависая над ним сверху. — На асаи моего сына было совершено запрещенное воздействие дарианцами. По праву помощника первого советника я обвиняю федератов в нарушении закона.
— Нет.
— Ты не посмеешь.
— Правильно.
— На каком основании?
Наперебой принялись высказывать свое мнение члены совета.
— Шир, готовь бойцов, возможно, будет захват. — Ловчий отправился выполнять приказ.
— Ты сдурел? — взвизгнул Айрус, словно ему на… кхм на хвост наступили. — Ты хоть понимаешь, что начнется? И все из-за какой-то человечки? Отдать ее и пускай убираются!
— Ты забываешься, — эхом разнесся голос Эларда.— Убит наш друг.
— Твой друг, — тихо-тихо проворчал Вайс, так что бы никто не слышал.
— Действуй, Архард как считаешь нужным. — Слова главного из присутствующих прозвучали приказом.
Космопорт! Яркой вспышкой вернулись воспоминания. Наш побег, захват и плен на корабле. Вот что было накануне. Именно там остались мои друзья!
Пока мы шли обратно к флайту, я вспомнила все. Страх перед захватчиком, как я для себя определила дарианца, что отправил меня в бессознательное состояние, вернулся, по спине побежали мурашки, а руки мгновенно стали ледяными.
— Не бойся, — заметил мой испуг Киран, — отец не отдаст, он обещал.
Но это мало помогло, вряд ли, если нужно будет выбирать между двумя землянами и целой планетой, он выберет нас. Я бы не выбрала. Так с чего ему помогать нам? А еще мучил вопрос — зачем мы сдались дарианцам? Неужели мы настолько ценны, что они готовы пойти на серьезные уступки, заполучив землян?
Флайт набрал высоту и встроился в общий поток летающих аппаратов. Архард включил автопилот и развернул свое кресло к нам с Кираном.
— Я отвезу тебя в школу, оттуда тебя заберет ньера Ольра. — Принялся перечислять дальнейшие планы он. — Вернусь поздно вечером, ложись спать.
— А я?— почему-то про меня он не упомянул.
— Тебя ждут в экзопарке, — порадовал меня перспективой опять оказаться взаперти.
— Отец! — вспыхнул Киран, — асаи не может жить в клетке! Ты же обещал!
Я сникла, понимая, что спорить с ним бесполезно, сбежать второй раз вряд ли получится. Принялась лихорадочно думать, как попытаться уговорить Архарда.
— Разве я сказал про клетку? — вскинул бровь отец Кирана. — Ньер Аден осмотрит ее, ментальное воздействие не шутки, Кир, я должен быть уверен, что вмешательство не привело к серьезным последствиям и она адекватна.
Объяснение устроило мальчика, но не меня.
— Кто из нас не адекватен еще. Я бы поспорила на этот счет. — В конце концов хватит меня оскорблять и пора постоять за себя. — Вы считаете себя высшей расой, да? Думаете вправе распоряжаться жизнями тех, чьи цивилизации не так сильно развиты, в отличие от вашей? Какого черта вы сажаете нас в клетку? По какому праву?
Архард с интересом наблюдал за мной, усмешка на лице, смешинки в глазах. Он что издевается надо мной?
— Вот видишь, сынок? — обратился он к Кирану, когда я закончила свою пламенную речь, — проявляет агрессию, может даже бешенство подцепила, надо проверить. Прививку сделать.
— Идиот, — прошипела я под нос так, чтобы никто не слышал. — Еще ветпаспорт мне заведи. — Уже громче посоветовала я, — обезьянам положено.
— Обязательно, — с серьезным лицом пообещали мне, и Архард отвернулся к приборной панели. — Вечером, если ньер Аден даст добро, я привезу ее домой, — словно меня тут и не было, в третьем лице про меня сказал он сыну.
Экзопарк
Ньером Аденом оказался мой давний знакомый, тот самый, что приносил еду и присматривал, в общем, мой смотритель. Он так обрадовался нашему появлению, что порывался даже обнять Архарда за возвращение столь редкого экземпляра. Однако поняв, что придется вечером вернуть зверушку новому владельцу, сильно расстроился.
— Ньер Гор, поверьте, здесь ей будет лучше, Когда вы пару ее привезете, подселим в соседний вольер. Возможно скоро они дадут потомство — мечтательно закатил глаза смотритель. На что я возмущенно фыркнула.
— Человеки в неволе не размножаются.
— О, потрясающе — округлил глаза Аден — она понимает! Как вы добились такого эффекта в столь короткие сроки?