Она хранила верность прошлому, как хранят святыню. Её сердце, казалось, закрылось навсегда. Она не могла представить, что когда-нибудь сможет довериться другому человеку. Не могла поверить, что сумеет кого-то полюбить.
========== 1 глава: Новый член семьи ==========
Детройт — город, в котором вы будете чувствовать себя как дома. Не волнуйтесь, андроиды позаботятся о вашей безопасности. До поры до времени…
***
5 октября 2038 год
9:18
— Кэра.
— Что?
— Её будут звать Кэра.
Я открыла глаза. Передо мной стояли люди. Консультант нашего магазина, мужчина, очень неряшливый, с лишним весом и темными кругами под глазами, а так же маленькая девочка лет 9-ти.
В витринах озирались роботы: они очень надеялись, что к ним подойдут. Знаю, что надеются до сих пор. Даже те, кому ничего не светит. Как мне.
— Назови свою модель, — второпях произносит молодой парень: он очень волнуется. Видимо, первый рабочий день.
— АХ400, — без запинки отчеканиваю я.
И так каждый раз. Я — дешевый андроид по сравнению с теми, кто стоит рядом со мной. Люди, узнав цену, сначала радуются, а потом, поняв кто я, уходят. АХ400 часто ломаются и, в большинстве случаев, больше не подлежат ремонту.
— Берём? — безразлично спрашивает мужчина. Ребенок же, наоборот, пытается заглянуть мне в глаза. Я улыбнулась. Милая девочка.
— Да, да. Берём её!
Меня вытащили из стеклянной витрины и поставили на ноги. Внезапно меня поглотило странное чувство. Знаете, когда впервые выбираешься из родного города куда-то очень далеко. Нет, я конечно же знала, что трава зеленая, а снег белый. В моей памяти была карта города и даже США. Однако, что такое теория, когда существует практика?
На выходе консультант уведомил хозяина:
— Это очень хрупкая машина, мистер Тодд! Будьте предельно аккуратны.
— Конечно, — буркнул он в ответ, и мы двинулись домой.
Девочка чуть ли не светилась от счастья и все норовила как бы невзначай прикоснуться ко мне. Тогда я взяла ее за руку.
— Как твоё имя? — спросила я, улыбнувшись.
— Алиса Уильямс, — важно произнесла она, но тут же улыбнулась мне в ответ.
— А я — Кэра.
— А я знаю! — рассмеялась Алиса.
Вот же я дурёха. Конечно знает.
— Что-то не так? — недовольно произнес мужчина, посмотрев на нас через плечо.
Девочка тут же поникла и опустила взгляд вниз.
— Нет, папочка. Всё в порядке.
— Что такое? — спросила я её, но та, видимо, потеряла всякое желание разговаривать. — У тебя плохие отношения с отцом?
Она кивнула.
— А почему?
— Мама говорит, что папа -
плохой человек, — почти шепотом произнесла она.
— Они часто ругаются. Наверное, из-за меня. Папа часто после этого кричит, что я во всём виновата.
— Ох… — только и смогла произнести я. Не понимаю людей. Они заводят детей, чтобы не любить их? Как можно не любить собственного ребёнка?
— Мы пришли, — сухо проинформировал меня Тодд.
Дом был старый, явно нуждавшийся в ремонте. Два этажа. На крыше дыры. На втором этаже сыро и холодно.
— Идем, — Алиса потянула меня внутрь, и мы зашли.
За столом сидела женщина. Я заметила на ее скуле и запястья синяки, также разбитую губу. Глаза тусклые, но всё же, она находит смелость сначала взглянуть на мужа, а потом и на меня.
— Вот, милая. — фальшиво-ласково произносит мужчина.
— Андроид, который, в отличии от тебя, будет хоть что-то делать по дому.
— Здравствуйте, — поздоровалась я, но женщина лишь сжала губы.
В доме было чисто и убрано. У меня возникли вопросы, а что мне-то делать, но Тодд быстро перечислил мои обязанности.
— Убирать, готовить, стирать, всё по этой части. И еще Алиса.
— С дочерью я могу справиться и сама, — перебила его жена, но тот проигнорировал ее.
— Тебе все ясно?
— Да, Тодд.
— Приступай.
— Слушаюсь, Тодд.
Я помыла одну тарелку в раковине, отнесла коробки из-под пиццы в мусорку и пошла на второй этаж. Насколько мне стало понятно, там тоже дел было не очень много: помыть полы в ванной и прочистить туалет.
Я заглянула в комнату к Алисе. Та читала книгу и, как только наши взгляды встретились, она опять улыбнулась мне, показав, что она читает.
— Алиса в стране чудес, — у меня это вызвало улыбку, и я присела рядом.
— А ты читаешь книги?
— Всё, что захочешь.
— Нет, нет. Тебе самой нравится?
Такой вопрос ввел меня в ступор. Я размышляла, как ответить ей, и осторожно начала:
— Знаешь, солнце, я не читаю для себя. Я могу сделать это лишь для кого-то другого.
Девочка грустно вздохнула.
— Вот как…
— Расскажи о себе. Так я смогу лучше заботиться о тебе.
— А что рассказывать?
— Что ты любишь? Что любишь покушать?
— Ну, мне нравится рисовать и читать, — неуверенно начала она. — А ещё я люблю мороженое и шоколад.
— Сладкое не очень полезно, —
приулыбнулась я.
— Знаю. Мама часто так говорит. Наверное, из-за этого мне редко покупают сладости.
«Нет, не из-за этого», — подумалось мне, но я промолчала.
— Расскажешь о своей семье?
Алиса замолкла и, не сказав больше ни слова, убежала из комнаты. Наверное, я задала слишком неприятный вопрос.
========== 2 глава: Девианты ==========
5 октября 2038 год
10:00
Капли холодного дождя падают на землю, разбиваясь об асфальт, пропитывая почву и даруя растениям жизнь.
Я поспешил в комнату Карла с новой порцией лекарства. С каждым днем ему хуже, но всё не так критично, как может показаться на первый взгляд. Врачи уверяют: он проживет ещё долгую и спокойную жизнь. Я верю им. У меня нет оснований им не доверять.
