— Ты сегодня подчеркнуто молчалива, — нарушил тишину Индра во время ужина, проходящего в «том самом» зале. — Почему ты не ешь? Не любишь морепродукты?
— Все замечательно, — бросила я в ответ, избегая его взгляда. — Спасибо.
Вертя в руках бокал, я без интереса оглядывала богато сервированный стол. Тот самый случай, когда кусок в горло не лезет.
— Тебе здесь не нравится? — поинтересовался брат с неправдоподобной беспечностью.
Кинув взгляд через стол на стоящего за спиной Индры Алана, я проговорила:
— Здесь… на этом самом месте погиб Дерил. В этом самом зале едва не погибла я.
— Но ведь не погибла, — спокойно ответил молодой господин, подзывая жестом служанку, изящную мулатку, наполнить его фужер золотистым вином. — В тот раз мне показалось, что тебе понравился вид из окна.
— О каком виде может идти речь?! Здесь умер твой друг… и один Предвечный знает, кто еще, — напряженно произнесла я, ставя бокал на стол с резким стуком.
— Дерил не был мне другом. Он был моим телохранителем, а умирать за меня — их профессия, — холод его голоса леденил душу.
Я вновь посмотрела на Алана, но тот никак не отреагировал на жестокие слова, сохраняя завидное спокойствие.
— Но он был твоим другом, не так ли? — улыбнулся иронично Индра. — А может и не только другом…
— Прекрати! — это был первый раз, когда я повысила на его голос. Вскочив на ноги, я ударила ладонями по столу, нависая над ним. — Да что с тобой такое? Я просто не понимаю, как ты… Ты можешь пить, есть и развлекаться в месте, пропитанном кровью насквозь? Серьезно? На тебя здесь было совершено покушение! Осознание этого тебе, случаем, не мешает? Ты сможешь спокойно спать тут и…
— А ты нет?
— Конечно же, нет!
— Даже со мной?
— Меня тошнит от этого места!
— Досадно, — вздохнул с наигранной озадаченностью Индра, доставая сигарету. — Я хотел тебе его подарить.
— Сделай такую милость! Я в ту же секунду сравняю его с землей!
— Я вложил немало денег в эту красоту.
— Какой бы красивой ни была могила, могилой она от этого быть не перестает, — отчеканила я, разворачиваясь. — Я ухожу отсюда.
— И куда же?
— Искать место для ночевки. А завтра я уезжаю в Таврос.
— Разве мы не планировали здесь задержаться на пару дней?
Остановившись у самых дверей, я проговорила:
— Я знаю, почему ты так поступаешь. В последнее время я убеждаюсь в том, что ты все делаешь кому-то назло. Ты машешь красным платком перед лицом местной разъяренной элиты, живя здесь. Ты ведь забавляешься, не так ли?
Ответом была лишь его лукавая полуулыбка.
— И дело не только в элите. Тут под боком территории Паймона. Спорим, он уже знает, что ты здесь.
— Конечно, — безмятежно согласился Индра.
— Это какое-то негласное приглашение?
— Даже если так, он здесь не появится, — выудив из кармана зажигалку, брат с удовольствием закурил. — Но таким образом я потешу свою гордость и больно ударю по его.
— Ну, удачи тебе в этом, — бросила я.
— Погода чудесная, согласен. Возьми с собой на прогулку Алана.
— Со мной будет Псих.
— Едва ли я доверю этому бездарному идиоту свою любимую сестру.
— Придется, ведь этот «бездарный идиот» — мой телохранитель, — ответила я, выходя из комнаты.
— Возвращайся до полуночи, — прозвучало за спиной в форме мягкого приказа.
Не оставляя выбора. Ослушаться его было равносильно нарушению закона мироздания. Как-то он сказал мне, что будет для меня царем и богом в течение трех лет. Может, Индра не знает, но таковым его статус для меня остается и поныне. Стыдно признаться, но я даже была согласна с ним по поводу Лайза и его бездарности. С момента условного назначения его на должность моего охранника прошло больше двух лет, но это время едва ли помогло Психу стать сильнее и… сообразительнее.
— Значит… мы уедем отсюда завтра? — спросил Лайз, после того как мы ушли с пустынного пляжа, выйдя на такие же пустынные улицы южного городка.
— Скорее всего, да, — отозвалась я, замедляя шаг.
Тусклое освещение и гробовая тишина свидетельствовали о том, что жители здешних мест чтят традиции — в день Эзуса (а в ночь особенно) они предпочитали сидеть по домам. Обстановка навевала воспоминания…
— И молодой босс?
— Да, и молодой босс.
— Непохоже было, чтобы он собирался покидать это стильное местечко так скоро, — усмехнулся мужчина, засовывая руки в карманы штанов. — Даже несмотря на то, что тут погибли люди. Хотя не помню, чтобы чья-то гибель когда-либо портила ему аппетит. И я говорю не только о еде, но и о… женщинах.
Опять, дьявол!
— Спорим, пока вы тут гуляете, он уже нашел, с кем утешиться? Вы же видели этих служанок, мастер. Личико, фигурка… отпад! Эти девчонки для этого и созданы, так? Вышколены молчать, улыбаться и тому подобное. Какой нормальный мужчина устоит? — я чувствовала на себе его внимательный взгляд, полный ожидания ответа. — Вас что, это совершенно не задевает?
— О чем ты?
— О его изменах, конечно же! — вспылил Лайз, без смущения нарушая священную тишину угрюмых улиц. — Вы хоть можете себе представить, сколько у него любовниц? В каждом городе империи, сколоченной его отцом, по десять штук! Кажется, только вы этого не замечаете.
