Авраам взял дрова и положил вязанку на спину Исаака.
– Неси это ты, – сказал он ему. Сам же Авраам взял в одну руку огонь, а в другую – острый большой нож.
И пошёл Исаак на гору рядом со своим отцом.
Авраам шёл тихо и молча. Когда они прошли немного, Исаак сказал:
– Любезный батюшка! У тебя огонь и нож, но где же овечка, которую мы принесём в жертву?
– Не беспокойся, моё милое дитя, – сказал Авраам. – Бог пошлёт овечку, когда мы взойдём на гору.
Больше отец не сказал ничего. Он молча пошёл дальше. Исаак тоже не говорил ни слова, хотя и удивлялся. Когда они поднялись на гору, Авраам построил алтарь и положил на него дрова, не говоря при этом ни слова. Исаак спокойно смотрел, что делал отец.
Когда алтарь был готов, Авраам связал Исааку руки и ноги и положил его на дрова.
Послушный мальчик позволял с собой делать всё, что хотел отец. Но, дети, как тяжело было отцу! Горько было на душе у отца, когда видел своего сына лежащим на костре! Теперь он должен был заколоть его ножом.
Это было очень тяжело, но Авраам думал: «Так хочет Бог, и я должен это сделать».
И вот он взял большой острый нож в правую руку и занёс его, чтобы заколоть Исаака. И вдруг, когда он уже хотел опустить нож, он услышал голос с неба. Это был ангел, который звал:
– Авраам!
– Я здесь! – отвечал Авраам.
Тогда ангел сказал снова:
– Не поднимай руки на сына твоего, потому что я теперь знаю: ты боишься Бога.
Лишь только услышал Авраам эти слова, как далеко-далеко отбросил от себя нож. Живо развязал он своего милого Исаака, обнимал и целовал его от радости, что тот остался жив.
«Но, – подумал Авраам, – всё-таки надобно принести Богу какую-нибудь жертву! Ах, если бы теперь была под руками овечка или телёнок». И что же! Оглядывается Авраам и видит недалеко барашка, который зацепился рогами в кустарнике и никак не может выпутаться. Быстро взял Авраам этого барашка, заколол его и принёс Богу в жертву.
Тогда Бог сказал Аврааму:
– Так как ты не пожалел для Меня сына своего единственного, Я благословляю тебя и умножу потомство твоё, как звёзды небесные и как песок на берегу моря, и через потомство твоё, из которого произойдёт Христос Спаситель, получат благословение все народы земли.
Авраам отправился со своим сыном домой и радовался, что исполнил волю Божью и вместе с тем остался жив сын его Исаак, которого Бог удостоил столь великого обещания.
Когда Авраам уже очень состарился, а Исаак вырос, Авраам подумал: «Хорошо бы женить Исаака». У Авраама был один старый, верный слуга, которого звали Елеазаром. Авраам однажды позвал его к себе и сказал:
– Послушай, любимый Елеазар! Мой Исаак хочет жениться. В стране, где мы живём, ему не найти доброй жены. Здешние девицы не нравятся ему, да они и не скромны: не ведут себя так, как следует девицам. Ступай в землю, где мы жили раньше, и приведи жену Исааку. Но прежде поклянись, что ты всё исполнишь хорошо.
Елеазар поклялся. На другой же день утром он взял десять верблюдов, множество золотых и серебряных колец, серёг, браслетов и отправился в дорогу.
Через несколько дней пришёл он к одному иностранному городу. Перед городом находился колодец. «Я остановлюсь у этого колодца и подожду, пока стемнеет, – подумал Елеазар. – Тогда придут за водой молодые девицы, и, может быть, между ними найдётся та, которую Бог назначил Исааку».
Он помолился Богу, прося, чтобы Он указал ему благочестивую девицу для милого Исаака.
И в самом деле, когда стало смеркаться, из города вышла красивая, приветливая девушка с ведром на плече.
Она подошла к колодцу и зачерпнула себе воды. Елеазар подошёл к ней и сказал:
– Позволь мне напиться из твоего ведра!
– С удовольствием, господин, – сказала девица и тотчас же подала ему ведро. Когда Елеазар напился, девица сказала ему ласково:
– Я напою и твоих верблюдов; вероятно, они тоже хотят пить.
И девица сейчас же побежала и напоила их.
Елеазар смотрел на неё, не говоря ни слова, но подумал про себя: «Это очень красивая девица. Она привлекательна, ласкова, проворна и, кажется, имеет доброе сердце. Вот бы ей быть женою Исаака».
И Елеазар сказал девице:
– Послушай, дочь моя, как зовут твоего отца?
– Моего отца зовут Вафуил, – отвечала девица.
Тогда Елеазар сказал:
– Не найдётся ли в доме отца твоего места, где бы я мог переночевать?
– Найдётся, – отвечала девица. – У моего отца много места в доме и много соломы и корма для верблюдов.
Девушка нравилась Елеазару всё больше. «Да, – подумал он про себя снова, – она достойна быть женою моего господина Исаака». Он взял свою дорожную сумку, вынул из неё пару золотых колец, пару браслетов и ещё несколько золотых вещей и дал девушке. Ах, как она обрадовалась! Она сейчас же побежала и рассказала обо всём матери. У этой девушки, которую звали Ревеккой, был ещё брат Лаван. Когда брат увидел прекрасные золотые вещи, то сейчас же спросил:
– Скажи мне, Ревекка, откуда взяла ты эти прекрасные вещи?
