Народная фантазия в выдумке развлечений, забав и каверз в этот веселый праздник была неисчерпаема: в санный поезд впрягали вместо лошадей ватагу ряженых, на сани водружали столб с вертящимся колесом — символом возрождающегося Солнца, сажали мужика с калачами, искушенного в разного рода праздничных проделках, или парня в женском платье и кокошнике, привязывали к колесу чучело.
Одним из обычных увеселений на Масленице были кулачные бои на улицах и еще чаще на реках, где сходились жители противоположных берегов.
В центре праздника находилась Масленица — соломенная кукла, которую наряжали в женское платье и катали на санях. В народе именовалась она как долгожданная и дорогая гостья — «честная, широкая, веселая; боярыня Масленица, госпожа Масленица». На катаниях Масленицу сопровождала ряженая молодежь. Одним из наиболее любимых ритуалов в масленичные дни был бой за снежный городок. Выстраивалась огромная снежная крепость, ее хозяева заготавливали все необходимое для боя (в первую очередь запасы снежков-снарядов). Наступающие на снежный городок должны были любой ценой овладеть им, выбить из него хозяев.
Каждый день недели имел свое название, и название говорило о том, что в этот день полагается делать.
Встречали Масленицу. Устраивались общие горы, качели, столы со сладостями. Дети делали утром чучело Масленицы, наряжали его и все вместе возили по улицам.
В этот день начинались веселые игры. С утра девицы и молодцы катались на ледяных горах, ели блины. Парни искали невест, а девушки—женихов.
Теща зятя блинками угощала.
Чтобы помочь солнцу прогнать зиму, устраивали катание на лошадях «по солнышку» (по часовой стрелке) и кулачные бои. Главное мужское дело в этот день — оборона и взятие снежного городка.
Теперь зятья своих тещ звали на блины.
Ходили в гости ко всем другим родственникам.
В этот день просили прощения у родных и знакомых за нанесенные обиды и, облегчив душу, весело пели и плясали, провожая Масленицу.
В последний день соломенное чучело, олицетворяющее уходящую зиму, сжигали на огромном костре. Его устанавливали в центре костровой площадки и прощались с ним шутками, песнями, танцами. Ругали зиму за морозы и зимний голод и благодарили за веселые зимние забавы.
После этого чучело поджигали под веселые возгласы и песни. Когда же зима сгорала, финальная забава завершала праздник — молодежь прыгала через костер.
Этим состязанием в ловкости и завершался праздник Масленицы.
Ненастье в воскресенье перед масленой — к урожаю грибов.
Какой день Масляны красный, в такой сей пшеницу.
Если на Масленицу идет снег, будет урожай гречихи.
Масленица-объедуха, деньгам приберуха.
Не житье, а Масленица.
Не все коту Масленица, будет и Великий пост.
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
* * *
