Дежурных в столовой ещё нет. Так что на какое-то время хозяйка места осталась в одиночестве. Хотя и надо бы выйти к тем, кто сидит в гостиной. Надо утешить детей, которые видели, что произошло с Джарри… Но Селена впервые чувствовала себя в такой прострации, что жутко боялась выходить к тем, кто терпеливо ждал её… Она не понимала ситуации. Не знала, с чего начинать поиски Джарри, да и… жив ли он ещё?
Только когда её начало колотить от промозглого холода мокрой одежды, она покинула столовую и быстро прошла гостиную, чтобы дети её не успели остановить вопросами. Переодевшись, Селена почувствовала себя уже потихоньку приходящей в себя и вышла искать Стена. Нашла, как и предполагала, в комнате Вильмы. Он спокойно играл с детишками, а Вильма, встретившая хозяйку дома у порога, сразу сказала:
— Селена, я позабочусь о Стене. Иди вниз — тебя ждут.
Спускаясь по лестнице со второго этажа, она неожиданно удивилась взрослой интонации Вильмы. Даже нет — взрослому решению девочки. “А ты — клуша! — злобно подумала она о себе. — Даже нормально думать не можешь! Ты ведь всегда отличалась умением задавать вопросы и заставлять мужчин придумывать выходы из положения! Так что же сейчас у тебя — мозгов не осталось?! Отвыкла от опасностей? Решила, что теперь всегда будет тихо-мирно? Ты в мире магов и магии! Здесь может такая чертовщина происходить, что нужно быть начеку каждую минуту!”
Она успела заглянуть в гостиную и в гостевой кабинет, где вызванные Камом дежурные начали носить для взрослых чашки с чаем и ставить подносы с выпечкой. Потом дежурные должны побежать в столовую и быстро приготовить то же самое для всех, пока в кухне продолжает вариться ужин… Заглянула — и машинально обернулась на стук входной двери. Кто-то из детей опоздал войти в дом?..
И снова оцепенела.
Первым вошёл храмовник Ильм — Белостенный. Он распахнул дверь из тамбура в гостиную, а потом шагнул в сторону, пропуская мимо себя две худенькие фигурки, одетые в незнакомые Селене одежды и укрытые вязаными пледами. Последним вошёл… Колр. Тоже кутаясь в плед. Тихонько вскрикнула вышедшая из гостевого кабинета на стук двери Аманда — бросилась сначала к одной из худеньких фигурок, обняла, потом, не отпуская Эрно (узнала Селена), бросилась к Колру — и, нисколько не стесняясь, зарыдала, схватившись за него так, словно он собирался немедленно сбежать. А Селена с вновь вспыхнувшей надеждой (эти вернулись — может, и Джарри?..) поспешила к Маев.
— Что… что с вами случилось?
— Мы попали под дождь, — тоненьким голосом виноватого ребёнка сказала девочка-маг. — И в нас стреляли из арбалетов.
— Как… из арбалетов… — У Селены чуть голос не пропал, когда она с содроганием вспомнила тёмное пятно на спине Джарри, а потом высунувшиеся из этого пятна когти.
— Нас не хотели убить! — заторопилась Маев и переглянулась с Эрно, который обернулся к ней. — Нам специально сломали дельтапланы, а потом мы выбрались из заводи и решили бежать вокруг изгороди к дому Белостенного, Ильма.
— Но почему не к калитке? — изумлённо спросила Селена.
Эрно освободился от руки матери и шагнул к ней.
— Там, на тропе, сторожили эти, которые нас сбили, — сипло проговорил он. — Мы увидели их и побоялись идти к Лесной изгороди, но у нас были кольца для перехода защитной изгороди, поэтому мы решили обойти это место.
— Они ввалились ко мне в дом, — сказал храмовник, — и попросили проводить их по домам. Хосте и Азалии пришлось сначала переодеть их в сухое и тёплое, а потом уж я отправился с ними к вам. По дороге встретил Колра. Ну и, благо что встретил неподалёку от дома, переодеться пришлось и ему.
Селена тревожно и вопросительно взглянула на Колра. Тот молча покачал головой.
Итак, Джарри пропал бесследно.
Как и братство.
Столпившиеся в гостиной дети молчаливо слушали, но Селена мгновенно уловила чей-то пристальный взгляд на себя. Вереск. Лицо почти равнодушное, но губы побелели от напряжения. Он слышал всё. Не начнётся ли у него неконтролируемый припадок бешенства, с которым даже братству трудно было справляться? Селена на негнущихся ногах подошла к нему среди расступившихся ребят.
— Космея, позаботься, чтобы Вереск сегодня не оставался в одиночестве, — спокойно сказала она. — Вереск, ты меня понял?
Он помедлил, но кивнул.
Обращаясь ко всем, Селена напомнила:
— Через час — ужин. Думаю, дежурные приготовят всё, как обычно, сами. Если что — обратитесь к Веткину. — Она знала, что говорит лишнее. Но надо было напомнить притихшим и таким же растерянным детям, что жизнь продолжается. И напомнить, что она, их Селена, спокойна, несмотря ни на что. — А пока допивайте свой чай и, дежурные, не забудьте принести горячий чай для Маев и Эрно.
— Мы всё сделаем, Селена, — пообещала Анитра, которая уже стояла рядом с девочкой-магом.
