Селена, стоявшая у открытой двери машины, взглянула на ворота. К ним торопливо приближалась Минна. За руку она тащила сестрёнку — ту самую девочку-оборотня, которую чуть не удочерили. Другой рукой держала большую корзину, в которой, как понимала Селена, лежали её младшие сестрёнки, сейчас для удобства обернувшиеся. Обе малышки чуть высовывали свои носы поверх корзинного края, торопливо вынюхивая, что происходит в белом свете, и сразу пугливо прятались на дно.
Джарри тут же поспешил помочь с тяжестью.
Селена хмыкнула. Даже она, всего несколько лет назад вписавшаяся в этот мир, сообразила, что сейчас произойдёт. Но рыцарские замашки Джарри не давали ему думать далее желания помочь… Минна, заметив мужчину, на ходу протягивающего руки к её драгоценной ноше, мгновенно встала на месте и резко отвела корзину за спину, испуганная. А подросток-оборотень тут же прижалась к ней, обняв за талию и заскулив.
— Ринд, — вполголоса позвала Селена.
Ну, где Ринд — там и остальные. Радостно вопящая толпа бегущих оборотней-малышей и спокойно идущих к Минне подростков произвела нужное впечатление. Минна так растерялась, что не заметила, как из её рук мягко взяли корзину с сестрёнками.
Вскоре новенькую девочку усадили в машине, между Ринд и Отсаной, её сестру помладше — Вик — окружили Далия и Герд. Корзину с её ошеломлёнными младшими сестрёнками обсели на полу Ирма и её компашка, уговаривая вылезти и обернуться, чтобы познакомиться ближе.
— Мы балахоны взяли и на вас! — прельщали волчишек Ирма и двойняшки. — Вылезайте — поболтаем! Эй, Минна, скажи им, чтобы не боялись!
Минна пару раз пыталась наклониться, чтобы схватить корзину, но всякий раз оглядывалась, постепенно всё больше обалдевая от рушащейся на неё информации и тут же забывая о горячем желании защитить от незнакомцев своих сестричек. Впрочем, много горестно думать ей не давали. Сразу, как только машина двинулась домой, в Тёплую Нору, её познакомили со всеми присутствующими, а потом, не дожидаясь вопросов, заверили, что в Тёплой Норе есть ещё оборотни, с которыми интересно будет подружиться… А потом Селена добродушно спросила:
— Ну как? Теперь тебе не страшно переезжать к нам?
— Зачем?! — выпалила девушка-оборотень и сжалась, но потом упрямо закончила: — Почему вы нас забрали? Мы все… сёстры!
Селена сразу поняла, что девушка запнулась на слове “девочки”. И пожала плечами: сложно будет довольно взрослой, старше даже Ринд, девушке-оборотню влиться в состав Тёплой Норы. Слишком запугана. Слишком чётко понимает своё место в жизни. Поэтому ответила ей легкомысленно и даже насмешливо:
— Минна, у нас много оборотней-мальчиков. Девочек не хватает.
Минна захлопала глазами, явно не понимая, насколько серьёзно говорит хозяйка неизвестного ей приюта. Зато Ирма тут же заявила:
— Можешь гулять с кем угодно, только с Вади нельзя! Он мой будущий семейный!
Двойняшки тут же захихикали и втихаря зашептали дразнилку, которой их однажды на свою голову научила Селена:
— Тили-тили тесто! Семейная с семейным!
Волчишка пренебрежительно фыркнула, а потом достала из кармана собственноручно сделанные бусики и протянула Вик.
— Держи, это тебе мой подарок!
Девочка-оборотень, которой, как знала Селена, около двенадцати лет, оглушённо взглянула на старшую сестру. Та беспомощно осмотрела взрослых, и Селена подтвердила:
— Наши к вашему приезду подготовились. Это и правда — подарки для вас. Берите. — И добавила, улыбаясь: — Потом и сами себе научитесь такие делать, правда, Отсана?
— Ой, какие красивые можно сделать! — обрадовалась девочка-оборотень возможности рассказать о том, что ей нравится. — Вот смотри: это я вчера собрала, а эти колечки и браслетики мне сделал Сильвестр — мы с ним дружим. А ещё у меня столько незаконченных! Ух! Я себе шкатулочку хочу наполнить!
— Какую шкатулочку? — боязливо заговорила Вик.
У этой девочки, в отличие от старшей сестры, лицо было не просто симпатичным, но очень славным, большеглазым, что у оборотней встречалось редко. Правда, заметила Селена, ещё и очень уж худеньким. Не хотелось думать плохо о директоре приюта, где девочки жили, но легко было заподозрить, что наказывали-таки провинившихся голодом.
Народ с привычным жаром принялся объяснять, что у всех девочек в Тёплой Норе есть свои шкатулки, куда они собирают наиболее понравившиеся украшения. И вскоре Минна, кажется, прочувствовала, что едет в довольно дружелюбное место. Но, как выяснилось через минуты, она несколько своеобразно восприняла информацию о Тёплой Норе. Уже спокойней глядя на всех, она спросила:
— В вашем приюте только оборотни?
— Почему?! — удивилась Ирма. — В моей банде, — похвасталась она, — есть эльф Корилус и вампир Берилл, а ещё с нами бегает Риган. Он дракон, и мы с ним однажды вызвали взрослых драконов! И они прилетели! Вот!
Минна посмотрела на Ирму со странным чувством, а потом перевела взгляд на Селену. Та, едва пряча улыбку, кивнула.
— В нашей Тёплой Норе есть даже тролли. Как же ты, Ирма, про Моно забыла?
— Ой, Моно! — обрадовалась Ирма. — Минна, ты не представляешь, какие он умеет придумывать сказки!!
