Глядя на закрытую ими дверь, Коннор прикусил губу. Слишком сильно… Подтёр кровь рукавом. Потом, не оглядываясь, спросил:
- Значит, память возвращать необязательно?
- Всё зависит от твоего желания, - ответил Джарри.
В гостевом кабинете стало тихо.
Коннор сжал ладонь Селены так, что она еле терпела.
- Если бы только от желаний… Мне ведь так никто твёрдо и не ответил, что будет, когда память о прошлом вернётся. Если честно, было бы гораздо легче, если бы моя память была стёрта в лаборатории. Я так думал много лет. Да. Мне хочется вспомнить родителей и Ивара. Вспомнить ту часть, как мне кажется, счастливой жизни, какая была у меня до войны. Но… Что будет, если мне вернут память о том времени, но я забуду всё, что было, когда я переступил порог лаборатории и услышал за спиной выстрелы - вампиры хотели уничтожить Трисмегиста? Единственного, кто знал, что со мной…
В паузе, пока он сглатывал, кто-то шумно и прерывисто вздохнул, а потом шёпотом охнул, что получилось слишком громко. Мика… Мирт, сидевший рядом с ним, привычно положил на его голову ладонь - успокоить. Потому как мальчишка-вампир с трудом удерживался от плача…
- Получается, мне надо вспомнить троих - родителей и Ивара. Но потенциально забыть десятки других существ… - задумчиво продолжал Коннор, уставившись в пол. - И… кем я буду тогда? Тем самым, кто только-только попал в лабораторию Трисмегиста? Как-то странно - думать, что в моём теле окажусь я - десятилетний…
- Но теперь у тебя есть выбор, - тревожно напомнила Селена.
- А как сказать об этом выборе Ивару?
И все снова замолчали.
Посопев немного, поднялся Бернар. Эльф-целитель взглянул на Джарри и как-то смущённо попросил:
- Джарри, помогите мне перевести этого оборотня в учебку, на второй этаж.
Селена быстро встала, сообразив, что смущает Бернара: просить о помощи в гостевом кабинете можно только Джарри, а он уселся так, что его ещё и из семьи надо вытащить… Коннор неохотно убрал пальцы с её руки, и она украдкой размяла их.
Прежде чем Джарри шагнул к Малачи, Бернар поверх его головы вдруг сказал:
- Коннор, говорят, если память пробуждать постепенно, раз за разом давая ей какие-то факты из прошлого, она возвращается безо всяких потерь настоящего. Ты просто не прерывай поиски самого себя. Не будь так заинтересованы Иваром и его состоянием Трисмегист с его другом Понцерусом, они бы сказали тебе то же самое. У тебя есть два предмета из прошлого - переведи их пространство на себя, пусть линии этих предметов найдут в тебе свои же оборванные линии. Пусть эти предметы станут первыми маленькими ключиками к тому множеству замков на тебе, которые прячут от тебя события прошлого. И знай ещё одно: ты встретил ту девушку, которая тебя узнала. Может, сейчас ты ничего не чувствуешь, но в неизвестном будущем она тоже станет частью пробуждения. Твоей памяти. - И добавил, обращаясь к Джарри: - Спасибо. Мне одному трудно было бы справиться с пациентом.
Держа под руки сонного Малачи, Джарри и Бернар вышли из гостевого кабинета.
Ещё немного посидев на подлокотнике, Коннор оглянулся на опустевшее без Джарри место и сел рядом с Селеной. Посмотрел на друзей, на Колра.
- Поговорим о пейнтболе? - неуверенно предложил он.
- Нет. Закончим с-с твоей памятью, - отозвался чёрный дракон. - Законы благородс-ства требуют, чтобы ты рассказал Ивару о ритуале и о с-собственной памяти.
- Это его обидит, - прошептал мальчишка-некромант.
- Он будет обижен больш-ше, ес-сли с-с него с-снимут заклятие, и он узнает, что ты в нём, в с-снятии, не учас-ствовал. От него и так многое и час-сто с-скрывали, - добавил Колр. - Лучш-ше ему вс-сё узнать не пос-сле ритуала, а перед ним.
- Я буду рядом, когда ты с ним поговоришь, - пообещала Селена.
- Браслетов не надевай, - велел насморочным голосом Мика.
Чёрный дракон встал и, выходя, напомнил:
- После “тихого часа” жду вас на поле.
- Ты-то чего переживаешь? - хмуро спросил мальчишка-некромант Мику.
- Мы все переживаем, - вместо Мики ответил Колин. - Ты нас напугал. А вдруг ты нас не узнаешь, после того как память вернётся?
- Познакомимся заново… - прошептал Мирт, слабо улыбаясь.
- Маш-шинка и камень с-с с-собой? - спросил Хельми и встал. - С-скоро закончится “тих-хий час-с”. Мне кажется, с-стоит с-сходить на второй этаж, проверить, с-спит ли Ивар. И на разговор приглас-сить его с-сюда.
- Я сбегаю, - предложил Колин и поспешно выскочил из гостевого кабинета.
Селена следила, как ребята осторожно общаются с Коннором, и втихаря радовалась, что у него такие друзья… Через минуту она встала и спокойно сказала:
- Мне пора по делам в Тёплой Норе. Мой старший сын и его друзья справятся сами с задумкой объяснить всё Ивару?
- Нет, - внезапно ответил Коннор. - Я хочу, чтобы ты была рядом, когда я объясняю ему, почему я не буду участвовать в ритуале освобождения от чёрных корней! - И уже не так энергично, а гораздо тише сказал: - Мама Селена, пожалуйста…
- А это не будет давлением на Ивара? - встревоженно спросил Мирт. - Нас так много, а он один!.. Может, наоборот, выйти нам?
