Мика, после того как у него забрали мешок с любимыми игрушками, немедленно нашёл замену своим магическим деталям. Он обошёл с друзьями деревню и отыскал, на радость девочкам, увлёкшимся сельскохозяйственными работами, несколько минитракторов. Быстро разобрал их чуть не на запчасти и быстро же сообразил, как на них работать. Быстро научил девочек управлять тракторами. Вообще, у него был явный талант к технике. Именно этот талант и навёл Селену на интересные мысли.
Больше всего девушка переживала за Коннора. Тот постоянно уходил в сторожку Джарри, когда того не было в деревне, и стоял перед зеркалом. Пару раз забежав в сторожку в поисках взрослого мага и обнаружив на его месте мальчишку, Селена не выдержала и через день спросила:
- Коннор, а чего ты добиваешься? Ты же хороший маг, если умеешь так здорово делать защитные завесы. Ты мастер иллюзий. Чего ты хочешь сейчас?
Немного поколебавшись, мальчишка ответил:
- Помнишь, я рассказал, как было со мной? Я боюсь, что однажды мне понадобится что-то сделать, а меня будут использовать дистанционно. Я хочу понять, каким образом это сделано. Изучаю себя и свои устройства, но пока не пойму, как отключать дистанционное управление... Я не хочу оставлять даже шанса тем, кто меня создал, для управления мной. Не хочу, чтобы меня дёргали, как куклу за верёвочки.
Он вздохнул и снова уставился в зеркало.
Селена вышла из сарая. Постояла немного, размышляя. Потом, тоже вздохнув про себя, прошептала:
- Прости, Коннор. Возможно, я только хочу сделать как лучше, но...
Она решительно вошла в дом и нашла Мику.
- Селена, отдай мне мой мешок, а? - просительно глядя в её глаза, протянул мальчишка-вампир. - Ну, мы осторожно будем - честно...
Селена снова вздохнула и спросила:
- Хельми где?
- Х-хельми здесь, - отозвался от двери мальчик-дракон. Кажется, он куда-то выходил и её вопрос услышал, чуть только подошёл к комнате.
- Ирмы нигде рядом нет? - бдительно спросила девушка.
Колин из-за спины Хельми покачал головой.
- Ребята, мне бы хотелось, чтобы вы помогли Коннору.
- Как? - удивился Мика. - Он такой сильный, и помогать ему... - пожал плечами.
- У него сложная ситуация. Он не разбирается в технике, а ему нужно освободиться от зависимости со стороны. Мика, ты же соображаешь, как и что. А Хельми очень хорошо видит связи. - Это она вспомнила, как легко мальчик-дракон помог Колину обратиться в человеческую форму, - для чего (объяснил Джарри) надо видеть нити сообщающихся между собой заклинаний или событий. - Коннор сильный. Но для него все эти механизмы... - Она беспомощно развела руками.
Мальчишка-вампир некоторое время сидел на своей кровати, скептически скривив рот, а потом встал и поднял брови:
- Если Коннор драться не будет, можно посмотреть. Даже интересно.
- А-а... Давайте я с вами пойду? - неуверенно предложила Селена.
- Не надо, - сказал Мика, - сами управимся. Хельми, идёшь?
- Х-хельми идёт, - тоже решительно сказал мальчик-дракон, быстро собирая свои длинные волосы в "хвост" и завязывая их тесёмкой.
А Колин только блеснул серьёзными глазищами. Куда без него...
Мальчишки ушли в сад, в сторожку. А Селена некоторое время чувствовала себя очень скованной. Вот прибежит сейчас Коннор, обольёт её своим гневом, что сама вмешалась, да ещё других вмешивает в его личное дело... Но никто не прибегал, не ругался. И она постепенно успокоилась. Хотя ждала появления Коннора - с тревогой.
А Коннор, кажется, ничего и не понял. Наверное, он решил, что мальчишки просто из любопытства заглянули в сторожку Джарри. Но так светился тихим солнышком, что девушка сама обрадовалась: ну, слава Богу, её вмешательство оказалось нужным. От сердца наконец-то отлегло.
Ближе к вечеру Джарри сказал Селене, прибежавшей к нему в сторожку - в надежде, что он один:
- Мы с Коннором идём в лес вдвоём. Постарайся никому из детей не говорить. Он собирается охотиться на кроликов, а потом со мной - на кабанов.
- Но зачем? Коннор-то зачем на охоту? - не поняла Селена.
- Ему надо подержать в руках обычное оружие. Поэтому мы идём не в ночь, а к вечеру. Кролики - это предлог, хотя ему пострелять их всё-таки придётся. Завтра нам в город. Поэтому...
- Ты думаешь взять его в город?
- Коннору легче будет уговорить тех детей довериться нам. Взрослого я возьму на себя. Ты будешь запасным вариантом в уговорах.
- В город, - повторила Селена. - Джарри, ты уверен, что мы сможем прорваться мимо машинных демонов?
Он наклонил голову, и девушка с любовью взглянула на густые светло-русые волосы, скрывшие его лицо. Несмотря на его сомнения, на собственные, она была уверена - не в том, что они встретят - не встретят машинных демонов, а в том, что он что-нибудь придумает, - и тогда выкрутятся все. Селена даже вздрогнула от желания дотронуться до его лица. И так захотелось, чтобы Джарри взглянул на неё... Он молчал, видимо, размышляя, как ответить, а девушка вспоминала, как он притворялся троллем и как блестели его глаза, когда она болтала с детьми, когда спасала их или утешала.
