Довольные солдаты собирались на вечеринку. Они чувствовали себя простыми подростками, у которых уехали родители, позволив им позвать в гости всех кого захотят. В гостиной стоял огромный длинный стол, на котором половина была заставлена закусками, а другая алкоголем. Все суетились, смеялись, девчонки бегали из комнаты в комнату в попытках занять друг у друга вещи и косметику.
Мэт и Эйден сидели у Бабби в комнате, пока та упорно рисовала стрелки на глазах. В приоткрытое окно задувал осенний ветер и было слышно как грохочет гром. Сегодня будет сильная гроза. Молния на секунду озарила комнату и снова вернулся теплый свет люстры.
— Зачем ты красишься, если мы все будем в этих дурацких масках? — недоумевал Эйден.
Парень покрутил маску в туках. Она доходила до середины лица, закрывая глаза и нос.
— Чтобы ты спросил, — скривилась Бабби в ответ на вопрос друга, на мгновение повернувшись к нему лицом, а после снова посмотрела в зеркало. — Помнишь что было прошлый раз? Все напились и сняли эти маски, а я хочу быть сегодня шикарной и в маске, и без нее, так что отвянь.
Парни переглянулись и хихикнули. Мэт завалился на кровать подруги и принялся разглядывать потолок. Начало через пол часа и он не знал, нужна ли ему эта вечеринка, алкоголь и все вокруг. Не было желания веселиться, когда вокруг происходит… все это. Смерть будто всегда ходила за его спиной. В мыслях каждый день появлялся вопрос: «А что если сегодня снова умрет кто-то близкий? Эйден, Бабби или Андер». И парень никак не собирался объяснять себе с чего вдруг Хатиман вошел в список близких. Всякий раз он отмахивался от разъяснений.
Когда Бабби наконец собралась, все трое вышли из комнаты и медленно поплелись на первый этаж. По коридорам гулял запах духов, веселья и дружелюбия. Свет на втором этаже был обычным в отличии от первого. Там царила практически темнота, едва разбавленная цветными фонарями.
— Идите, я зайду к себе, нужно кое-что сделать, — предупредил Мэтью.
— Давай скорее, мы будем тебя ждать, — в след пробубнила Бабби, подхватывая Эйдена под локоть.
Мэтью зашел в комнату, захлопнул дверь и улегся на кровать, доставая телефон из-под подушки. До встречи с друзьями час назад они с Закари переписывались. Мэт предложил встретиться завтра и ждал ответ.
Закари: Нет проблем, мистер Таинственность, завтра в том же клубе?
Мэтью: Окей)
Мэтью понимал, что Закари хочет знать о нем больше информации и при встрече будет задавать много вопросов. Ему стоит поговорить с Андером и как можно скорее. Ему нужно придумать правдоподобную историю и заучить ее наизусть. Парень боялся провалиться. Андер правильно подметил тогда в машине: есть только один шанс.
Андер. Он живет в голове младшего на постоянной основе. Во всем, о чем бы не думал парень, обязательно появляется самодовольное лицо Хатимана. Мэтью посещала мысль, что теперь, без старшего в голове, ему будет скучно и одиноко.
Парень уже собирался идти, положил телефон под подушку, но услышал оповещение о входящем сообщении и снова уселся на кровать.
Закари: Мистер Таинственность — довольно длинно. Буду звать тебя самурай.
Мэтью не смог сдержать смех, представив, как Хатимана перекосило бы, если бы он это услышал. Какой-то убийца Закари Данбар говорит о его любимых самураях.
Когда парень спустился на первый этаж, все веселились, разговаривали и пили. Он не увидел ни одного солдата без пластикового стаканчика в руке. Лин стояла со старшими девушками, Бабби и Эйден с розоволосой Джули, Поло крутился возле какой-то блондинки из другой группы.
— Будешь так долго думать и весь алкоголь выпьют без тебя, — послышалось за спиной.
Позади стоял Якоб. Он улыбнулся, положив руку на плечо младшего и кивнул в сторону стола. Мэт снова подумал о бесполезности масок. Все равно солдаты узнавали друг друга. Парни двинулись к столу.
— Как ты? — спросил Якоб.
— Нормально, почему ты спрашиваешь?
Старший пожал плечами, хотя прекрасно знал зачем спросил. После горькой правды от Андера он взглянул на историю Мэтью с другой стороны и теперь испытывал невыносимую жалость.
К ним подошел Эйден, когда Мэт наливал в два стакана пиво из мини-кегератора. Якоб приветливо улыбнулся. Мэтью готов был поклясться, что между этими двумя сейчас вспыхнет свет. Они сияли пялясь друг на друга.
— Привет, — кивнул Эйден.
— Как твоя щека?
— Заживает.
Мэт протянул Якобу наполненный стакан и отошел, чтобы не чувствовать себя третьим лишним. Он стоял в стороне и осматривал солдатов безразличным взглядом. Пиво на удивление казалось вкусным, но загорчило в тот момент, когда в поле зрения появился мистер Блэкстар. Полностью в черном Хатиман выглядел — что уж скрывать — восхитительно. Он всегда ходил в таком виде, но сегодня толи свет так ложился, толи маска слишком подходила к этому образу. Мэтью не мог отрицать того факта, что ему нравится. Внешний вид, конечно.
