— Не стоит волноваться, изменения не столь серьезны и скорее дают игрокам бонус, — поспешно заявил он. — Сегодня командам будет выделено по десять минут на ознакомление с площадкой и обсуждение стратегии игры — вот правило введенное на сегодняшнюю игру.
— Точно подставу приготовили, — вздохнула я. — С площадкой точно что-то не так.
— Разберемся, — невозмутимо отозвался Грей.
— А сейчас, начнем жеребьевку, — объявил ведущий. — Кому же сегодня повезет больше?
Мы с Грейсоном переглянулись, и я уверенно направилась в центр поля. Что неприятно — от команды противников пошел Сейден — не очень-то мне хотелось встречаться с ним до игры.
— Привет, кукла, — насмешливо подмигнул он мне. — Скучала? Мне нравится твоя новая прическа.
Я предпочла сделать вид, что не услышала его.
Мы одновременно протянули руки к хрустальному шару в руках девушки помощницы и коснулись гладкой поверхности. Внутреннее пространство шара тут же заиграло различными цветами, но через пару мгновений остановилось на ровном фиолетовом оттенке — цвете нашей команды.
— Итак, первыми озвучить свой выбор магии предстоит команде Риотского университета!
— Ах, кажется, сегодня вам не слишком везет, — криво усмехнулся Сейден.
— Как знать, — бросила я через плечо, уже отвернувшись от него и направившись к своим.
Ха, если бы нам не нужен был этот проигрыш, меня бы не отправили на жеребьевку.
— Сработала как часы, — хмыкнул Алекс и протянул мне ладонь, по которой я звонко ударила.
— Кто бы знал, что на неудачливость в некоторых моментах тоже можно полагаться, — покачал головой Грейсон.
— Итак — «Риот» объявляйте свой выбор!
— Молния, — первым отозвался Грей.
— Земля, — выбрал Ней.
— Воздух, — лениво зевая выдал Алекс.
— Пентаграммы.
Мой ответ вызвал гул недовольства со стороны трибун — не слишком-то впечатлили мои навыки зрителей в прошлый раз. Тем более использовать проигрышную тактику на том же противнике, казалось бы, верх дурости. Но мы то знали, в чем была проблема в прошлый раз, а потому в этой игре я была уверена. И на очередное замечание ведущего даже внимания не обратила.
— Кхм… даже не знаю, что сказать по поводу такого выбора. Возможно, команда «Риота» уже изначально смирилась со своим поражением и потому просто хочет покрасоваться на поле? Что же, посмотрим, что у них из этого получится. Ну, а пока, к выбору приступает «Денверс»!
— Вода, — прозвучал единственный знакомый мне в их команде голос — Сейдена.
— Огонь.
— Земля.
— Воздух.
Так, я смотрю, их команда в этот раз решила так и работать с базовыми стихиями. В целом, довольно неплохое решение — широкий выбор заклинаний, кроме того эти четыре стихи начинают отрабатывать первыми, а потому и управляются с ними большинство лучше всех. Впрочем, нас их выбор интересовал немного в другом аспекте.
— Сейден пойдет за мной, — уверенно заявил Грейсон.
Скорее всего. Вода наиболее эффективна именно против магии молний. Просто потому, что если удастся намочить противника, колдовать дальше он не рискнет — слишком высока вероятность заполучить сильную отдачу. Вода не слишком дружит с энергетическими разрядами.
Собственно говоря, только этот вопрос нас и волновал — на какую позицию в этот раз встанет главное зло «Денверса». Не то чтобы я так боялась встретиться с ним сама, но справедливо опасалась. Хоть на магии меня теперь не подловить, кто знает, какая гадость придет ему в голову на этот раз.
— Начнем же финальную игру 39-го сезона «Магической битвы»! — возвестил ведущий и все вокруг залило ослепительным светом.
Игра началась.
Через мгновение вспышка погасла, закончив формировать поле для игры, но вокруг было все-так же ослепительно светло. Причина? Да просто мы оказались посреди огромного снежного поля. Абсолютно пустого. Только сверкающая равнина снега, темное пятно команды противников чуть в отдалении впереди, ну и развивающийся на промозглом ветру темно-фиолетовый флаг позади нас, даже не на слишком большом расстоянии.
— Я же говорила, что будет подстава, — обреченно вздохнула я. — Теперь понятно, почему нам дали больше времени на подготовку.
Похоже, организаторы решили, что в этом сезоне вышло маловато впечатляющих битв — из-за моих ловушек видимо. Ну и почему бы тогда не компенсировать этот недостаток, устроив банальную всеобщую битву за звание победителя? С такими исходными данными уже никаких подготовок и ловушек не будет — только сразу прямое столкновение.
— Время пошло!
Я тут же плюхнулась на землю в снежный сугроб и задрала к себе ногу, чтобы получить доступ к подошве, а руки уже спешно создавали плетение.
— Ничего, такой вариант мы тоже рассматривали. Работаем, как и обсуждали — в парах, — тем временем объявил Грей. — Один атакует, второй прикрывает. Алекс, ты прикрываешь Нея — вы будете подстраховывать флаг. Мы с Мелкой пойдем за Сейденом и их флагом.
— Может все же лучше я с тобой пойду? — засомневался Алекс, покорно позволяя мне задрать и его ногу, чтобы впечатать в подошву противоскользящее заклинание. Ей богу, третью пару за сезон портим, не напасешься обуви.