— Ни в чем, — вклинился Алекс. — Потому я и предлагал провести свою нормальную вечеринку.
— Вообще-то, по стандартам высшего общества, это вполне «нормальная вечеринка», — бросив на Алекса снисходительный взгляд заметила Вира. — А радость здесь в заведении нужных знакомств и обсуждении каких-то дел в неформальной обстановке.
— То есть вся радость мимо нас, — понятливо кивнула я и вздохнула: — Ладно, пусть так, но нас тут хотя бы покормят?
— С этим здесь проблем нет, — хмыкнул Грей. — Идем, несчастная.
И мы своей небольшой компанией двинулись к столам с угощением. Вот только если я надеялась, что нам дадут спокойно поесть, то зря. Все же стоило помнить, что среди гостей кое-какие игроки все же имелись.
— Наконец знакомые лица среди этой толпы, — раздался рядом голос, едва мы приблизились к столу с небольшими закусками.
Рядом показался худощавый парень, брюнет, среднего роста, весь какой-то прилизанный и глаза голубые, холодные и оценивающие.
— И тебе здравствуй, Сейден, — как-то не слишком радостно произнес Зануда. Но протянутую руку пожали и он, и Ней с Алексом. — Давно не виделись.
— Да уж давненько, с самого финала турнира, — усмехнулся парень. — Как вы, готовы к очередному финалу?
— А вы? Не поделишься своей тактикой? — почему-то огрызнулся Алекс.
— Хитрой какой, не дождешься. Встретимся на игре тогда и узнаешь. К слову о тактике, ну а где же это ваше секретное оружие, ваша новенькая? — показательно осмотрелся Сейден. — Или вы ее прячете?
Я нахмурилась — а ничего, что я вообще-то ближе всех к нему стою?
— Не прячем, а скорее наоборот выставляем, — широко улыбнулся Алекс. — Она рядом с тобой.
— Что?
Парень удивился и наконец соизволил обратить внимание и на меня, видимо до этого мы с Вирой воспринимались как бесплатное приложение к парням. Оценивающий взгляд, мгновение молчания, а после этот урод рассмеялся!
— Прошу прощения, — наконец заметил Сейден недовольные взгляды парней рядом со мной и не менее злой мой. — На трансляции Ринри как-то повнушительнее выглядела. А тут… прямо принцесса из детской книжки, не ожидал, — окинули меня снисходительным взглядом. — Позволь выразить тебе свое восхищение, — протянул он руку, явно ожидая мою ладонь.
И пусть мне не хотелось этого делать, но руку я все же протянула, из вежливости — ни к чему вот так с ходу портить отношения с соперниками. Вот только Грейсон успел перехватить мою ладонь первым:
— Обойдешься, — бросил он недовольно.
— Что, боишься, что переманю? — с пониманием усмехнулся Сейден.
— Нет, здесь я в себе уверен.
— Что же, надейся, что эта уверенность не подведет тебя. Вновь. Ринри, прости мою невольную грубость, — оставив в покое Грейсона, улыбнулся мне парень. — Я просто не ожидал, что ты окажешься столь… прекрасна. Зато теперь ясно, почему тебя так недооценивали соперники. Но я постараюсь не совершить той же ошибки.
Кому как, а по мне так эта натуральная угроза. И учитывая, как сильно сжал мою ладонь Грей, он тоже это прочувствовал.
— Ну что, ребята, увидимся на игре? — как ни в чем не бывало заметил Сейден. — И пусть победит сильнейший, удачи нам всем.
— Неприятный он какой-то, — поморщилась Вира. — Мутный тип.
— Псих полный, — мрачно отозвался Алекс. — По крайней мере так про него сказал Лиран, наш предыдущий защитник, после последней игры.
— А как вы тогда сыграли? — уточнила я, обернувшись к Грею.
— Это был финал турнира. И мы проиграли, — спустя мгновение молчание хмуро признался он.
Повисла мрачная неловкая тишина. Да уж, удачно познакомилась с нашим главным соперником.
— Ладно, что было, то было, — вздохнул Зануда. — В этом году мы точно их обойдем. А пока… давай уже покормим тебя, — улыбнулся он мне.
Вечер пошел дальше своим чередом. Снова приветствия знатных фанатов и на мой взгляд неуместные замечания, что на нас сделали ставку. Потом подошли просто какие-то знакомые парней. В какой-то момент куда-то испарился Алекс. А следом за ним и Вира с Неем ушли потанцевать. А к нам присоединились парни из еще одной команды соперников — видимо из той, с которой у Риота нормальные отношения, потому что разговор был вполне дружелюбным. Вот только я не фоне их болтовни окончательно заскучала. Оглядевшись и не заметив среди танцующих на выделенной площадке знакомой блондинистой макушки, я поняла, что подруга уже успела куда-то ускользнуть.
— Я пойду поищу Виру, — подергав за рукав, тихо предупредила я Грейсона.
Чуть склонившийся ко мне Зануда, не отвлекаясь от разговора, бросил на меня сомневающийся взгляд.
— Да не заблужусь я, — закатила я глаза, быстро уловив причину его скепсиса. — Я не маленькая, чтобы за руку со мной ходить.
К этому времени я уже успокоилась и можно сказать смирилась с форматом этой вечеринки, а потому не слишком опасалась нырнуть в толпу гостей в одиночестве. Все интереснее, чем стоять на месте и слушать обсуждения парней по поводу прошедших игр и поверженных соперников — мальчики иногда, такие мальчики.