— Тьфу. — Боря Таран скривился, отхаркнул слюну, густо замешанную на каменной крошке, и решил предъявить претензии саперу: — Ты, сука, нарочно заставил нас рты открыть, чтоб мы как можно больше всякого дерьма наглотались!
— Дурак, — спокойно парировал Фига. — Если бы ты пасть не раззявил, оглох бы. Понял? Так что сопли подбери и спасибо мне скажи.
— Пасиба, Кукиш-джан, — на южный манер пропел Ерш, прикладывая руку к груди и кланяясь. — Накармил от пуза, дарагой. Угощение до сих пор на зубах скрипит.
— Отставить подковырки, — вмешался Потап. — Амуницию поправили и шустро на выход по одному. Нам еще назад пять кэмэ возвращаться и след «дичи» искать.
— Да, кстати, — спохватился Шебай и шепотом обратился к Юрун: — Как думаешь, после Сияния нить не исчезнет?
— А хрен ее знает, — озабоченно нахмурилась Юля. — Но по-любому лучше поспешить.
Глеб кивнул и первым устремился к выходу.
Ему первому и досталось. Неизвестный снайпер влепил следопыту пулю точно в лоб. Шебай умер мгновенно, даже не успев понять, что произошло.
— Глеб, ты чего? — удивилась Юрун и сделала шаг к упавшему телу.
— Назад! — страшным голосом прошипел Потап. — Все назад! К Глебу не подходить! И вообще не высовываться.
— Почему? — не понял Кочкин.
— Выход из пещеры держит под прицелом снайпер, — пояснил ему Мех.
— А то и не один, — добавил Потап. — Хорошо хоть гранатометчика нет. Иначе накрыли бы нас в этой норе, как крыс. Пары снарядов с лихвой бы хватило.
— Типун тебе на язык, — скривился Таран.
— Как же так? — не врубался Кочкин. — Сияние только-только закончилось. Когда же снайперы успели занять позиции?
Потап ему даже отвечать не стал. И правильно сделал. Сейчас надо решать, как выбраться из этой мышеловки живыми, а уж потом выяснять, кто, когда и зачем.
— Толмач, Лось, — окликнул Потап егерей, — задача для вас будет такая…
— Погоди, — внезапно прогудел Могильщик. — Я сам с неприятелем разберусь. А вы пока не лезьте.
— Уверен?
— Стопудово. Вы только мне ПКМы дайте. Оба.
— По одному пулемету в каждую руку, что ли? А не мелковаты они для тебя? Ты вон здоровый какой. Лучше сразу пушку бери. Гаубицу, а? — не удержался Таран.
Могильщик промолчал. А спустя мгновение онемел и Таран. И было от чего.
Я толком не понял, как это произошло, но перед нами в пещере стояли два Могильщика сразу. Оба в одинаковом камуфляже, с рюкзаками и вертикалками через плечо. Один из них взял ПКМ и молча поковылял к выходу из пещеры. Не знаю, почему его пропустил снайпер, но клон спокойно вышел наружу, перешагнул труп Шебая и двинулся дальше. А оставшийся в пещере Могильщик продолжал размножаться у нас на глазах.
Два…Три… Четыре… Пять Могильщиков…
Дубль два подхватил второй ПКМ, а остальные рванули на врага прямо так, с охотничьими ружьями. В пещере с нами остался один Могильщик — как я понял, настоящий. Хотя, когда они стояли всей гурьбой, отличить клон от оригинала не было никакой возможности.
Зрелище оказалось не для слабонервных. Пробрало всех. Кроме Ерша и… Юрун. Похоже, эти двое и раньше знали о необычной способности волосатого изгоя.
— А остальным своим дублям чего ж ты стоящего оружия не дал? Взял бы у нас автоматы, что ли, — слабым от пережитого потрясения голосом поинтересовался Таран.
— У врага возьмут, — прогудел изгой.
Некоторое время мы напряженно прислушивались к ожесточенной перестрелке, которую вел отряд Могильщиков с неизвестным противником.
— Им там помощь не нужна? — спросил у волосатого изгоя Потап.
— Справятся, — равнодушно откликнулся тот.
— А если у вражины пара взводов? А твоих всего четверо.
— Плевать.
— Слышь, Могильщик, а сколько дублей ты можешь вот так родить за раз? — полюбопытствовал Таран.
— Сколько ни есть, все мои, — уклончиво ответил изгой.
— Ммм, — выразил недовольство такой скрытностью Таран, но расспросов не прекратил: — А когда кого-то из твоих… хм… дублей гасят, ты что-то чувствуешь?
— Нет.
— Совсем ничего? — настаивал Таран.
— Нет, — с раздражением повторил изгой. — Не чувствую, потому что их не гасят!
— Как это? — опешил Таран. — Так-таки никогда и не гасят?
Могильщик не ответил, но его прищуренный взгляд пообещал Боре массу неприятностей, если он сейчас же не заткнется или не сменит тему. Таран выбрал второе.
— Леш, а ведь по ходу, конец нашей слежке, — переключился он на Потапа. — Кажется, «дичь» сама перешла в разряд «охотников».
Потап тему не поддержал, отделался невнятным мычанием и обменялся со мной быстрым взглядом. Мы отлично поняли друг друга. Засаду на нас могла организовать не только «дичь», но и та самая таинственная чертова дюжина Крылана, или кто они там на самом деле.
— Пойду гляну, что и как. Не возражаешь? — для проформы отпросился я у Потапа.
— Да не стоит, — прогудел Могильщик. — Мои ребятки и сами справятся.
Потап пропустил его слова мимо ушей. Кивнул мне:
— Действуй, Бедуин. Лось, прикроешь его.
— Товарищ командир, разрешите, с Бедуином вместо Лося пойду я?
Механик вытянулся в струнку, преданно поедая Потапа глазами. Разве что честь не отдавал. Впрочем, я уверен, что Меху в этом смысле уже давно нечего отдавать. Как говорится, чего нет, того нет…
