Скуттер, снова получив утраченную было маневренность, послушно нырнул вниз, вдогонку падающему человеку. От сильного напора ветра у девушки сперло дыхание. Она сощурила глаза так, что едва видела, куда летит, но продолжала дожимать штурвал от себя, пока не вошла в почти отвесное пике. Опередив падающее тело, она выровняла машину и теперь, внимательно следя за падающим Владиславом, опускалась все ниже, стараясь выровнять скорости. Отдавая себе отчет в том, что поймать потерявшего сознание человека маленьким отверстием отделившегося фонаря кабины — задача практически невыполнимая, Эстер тем не менее делала все, что могла. Внезапно на нее упала тень, на миг закрывшая солнце, и пикирующий айор, перехватив падающее тело, ушел в сторону вниз. Девушка проводила их взглядом — и клацнула зубами от того, что борткомпьютер, взяв управление на себя, попытался резко остановить падение машины. У Эстер от перегрузки потемнело в глазах. Визг турбин двигателей нарастал, пока машину не тряхнуло от удара о землю. Хрюкнув, турбины захлебнулись, и наступила звенящая тишина. Девушка с трудом перевела дыхание и на ватных ногах выбралась наружу. Скуттер лежал, накренившись на одно крыло, и напоминал подбитую птицу. Эстер оглянулась вокруг, ища глазами место падения человека и айора. Услышав шорох за спиной, она резко обернулась, присев и выхватив свой бластер, с которым она с некотороых пор не расставалась. Сверху опускался Глук с телом Владислава. Девушка облегченно вздохнула, выпрямилась и сунула бластер в кобуру.
— Я, кажется, успел вовремя, — сказал Глук, опуская тело на землю.
— Привет Глук, как ты здесь очутился? — выдохнула Эстер.
— Я здесь пролетал случайно, — ответил Глук со своей безмятежной улыбкой, — и заметил, что некоторые нуждаются в моей помощи.
— Что все это значит? — возмутилась девушка. — Сначала вы гробите наш скуттер, а потом проявляете благородство!
— Я что-то не понимаю, "кто мы"? — мягко спросил Глук. — И что случилось с вашим аппаратом?
Эстер, не отвечая, лишь махнула рукой в сторону катера и опустилась на колени около Владислава. Проверив пульс, она начала приводить его в чувство. Скоро Владислав открыл глаза и рывком сел. Оглядевшись вокруг, он лишь чертыхнулся и, буркнув себе под нос: — Опять сверзился, как мальчишка, — поднялся с земли.
Слегка пошатываясь, он направился к скуттеру, где уже стоял Глук, в недоумении осматривая поврежденные щитки на дюзах двитателя.
— Чем это можно сделать, как ты думаешь? — спросил он у айора. — Это особо прочный титанокарбоновый сплав, а тут — смотри, — он провел пальцем по обшивке, показывая на глубокую борозду.
Глук пожал плечами.
— Вот смотри, твои друзья постарались. — Владислав протянул Глуку дротик, который все еще сжимал в руке.
— Мои друзья? — Айор взял дротик в руки, с интересом взглянул на агента и принялся изучать оружие. Потом он вдруг ощерился и зашипел так, что Владислав от неожиданности сделал шаг назад.
— Тайлоки, — Глук оглядел небо вокруг. — Здесь появились тайлоки, я должен немедленно сообщить об этом Мортусу Норк.
— Не понял, — начал было Раденко. — Так это что, это не айоры были?
— Нет, — отрезал Глук, — это наши злейшие враги. Откуда они здесь взялись? Вы их раньше видели?
— Мы думали… Нам некогда их разглядывать было, — Эстер выпрямилась. Она только, что осматривала, насколько серьезно было поврежденно шасси скуттера после необычайно жесткой вынужденной посадки. — А вообще то они мне показались какими то странными, не думаю, что они далеко. Глук оставайся лучше пока с нами. Если это ваши враги, то они наверняка не упустят возможность напасть на айора. Не стоит рисковать…
— Не могу, — летун подпрыгнул, расправив крылья. — Будьте осторожны, эти звери, в облике айороподобных, очень опасны.
Взлетев, Глук начал подниматься вверх, его уже едва было видно, когда сразу с нескольких сторон его атаковали три черные точки. Вскоре один из нападавших, начал падать вниз, а остальные сплелись в жестокой схватке.
Владислав и Эстер стояли внизу, наблюдая за неравным боем и в бессильной ярости сжимая кулаки. Скоро еще один отделился от дерущихся и, безвольно кувыркаясь, полетел вниз. Его тело исчезло где-то среди камней, а Глук, сцепившись с последним тайлоком, опускался все ниже и ниже. Внезапно, оттолкнувшись от противника, он начал падать. Победитель издал громкий горловой крик и, описав круг, ринулся вдогонку. К нему присоединился еще один тайлок. Они начали спускаться вниз с явным намерением добить раненого.
— Сюда, Глук, сюда! — Девушка замахала руками, пытаясь привлечь внимание айора.
Тот заметил это и сделал вялую попытку свернуть к людям. Владислав, прикинув на глаз расстояние, выхватил бластер из ящика около сиденья и прицелился в одного из преследователей. Тихонько пискнул тоненький, как игла, луч бластера, и один из тайлоков, выронив свой дротик, штопором полетел навстречу скалам.
— Ну что, нравится? — Агент Раденко прицелился во второго, но нажать на спуск не успел.