- Заинтриговал!- удивленно сказал я. На минуту даже отошла на второй план боль в груди.
- И как же я влияю на ашус?
- Сексуально, - весело ответил Макс. - Но не переживай, за столько лет совместного времяпровождения я выработал иммунитет. Ну, почти выработал..., - он заговорщически подмигнул мне зеркальным глазом. Очень даже человеческим жестом, а я отчего-то смутился и отвернулся к боковому стеклу. Максим начал волноваться и увеличил скорость. За окном все быстрей мелькали деревья, уже видневшиеся в предрассветных сумерках. Скоро наступит утро.
В голове вертелись тысячи вопросов, но боль забивала всяческий интерес к чему-либо. Мне уже было все равно, лишь бы перестало болеть. Я сдавленно застонал.
- Потерпи, Дар. Мы уже почти на месте.
Я нащупал на груди свой талисман. Прозрачный клык на кожаном шнурке.
- Это твой защитный заслон. Пока он на тебе, никто не почувствует в тебе Сердца. По крайней мере, в ближайшее время. Не снимай его, очень прошу, - Макс пытался меня чем-то отвлечь.
- Ты подарил мне его на День рождения несколько лет назад.
- Это мой, - смущенно проговорил ашус.
- Что твой? - не понял я.
- Ну, клык мой. Я вырвал его у себя и сделал для тебя оберег. Из собственных частей тела защитные амулеты получаются сильней всего, - отстраненно произнес ашус.
Сейчас меня защищает амулет, а потом? Что защитит меня, когда скрываться больше не удастся? Я легонько сжал клык в ладони и задохнулся от приступа острой боли в груди.
Машина взвизгнула тормозами, и мы остановились возле высоких железных ворот. Макс выскочил из машины и подбежал к пассажирской двери. Самостоятельно мне было уже не выбраться. Он подхватил меня на руки и выволок с переднего сидения. Я благодарно откинул голову ему на плечо, уже мало что соображая, охваченный болью, как огнем. Смутно различался силуэт высокой ограды со змеиными символами по периметру и большой дом вдалеке. Ворота захлопнулись за нами и по их поверхности пронеслись тысячи сполохов мельчайших молний, замыкая защитный барьер. Неутомимые руки несли меня к убежищу, бережно прижимая к груди. Внутри дома нас как будто ждали, хотя вокруг никого не было. Здесь было уютно и тепло. Везде горел свет.
Максим молча нес меня по длинному коридору, а я уже даже не пытался сдерживать стонов. Боль распространилась по всему телу. Черт, да когда же это кончится?!
- Вот мы и пришли, - наигранно весело воскликнул ашус, и дверь тихо захлопнулась у нас за спиной, отсекая от остального мира.
- Сила нашего рода скрывает и охраняет нас. Как тебе мое логово? - со мной пытались шутить, отвлекать от боли. Не смотря ни на что, я был благодарен искренне.
- Неплохая землянка, – пошутил я, обведя мутным взором спальню с огроменной кроватью.
- А кровать-то чего такая маленькая?
- Так, бывает, хочется расслабиться в более удобном теле, чем человеческое. В изначальных формах я довольно крупный, - ухмылка во все лицо. Что-то я пока не могу представить Максима в другом, «
- Покажешь? - слезы острой боли заливали лицо, но я попытался улыбнуться другу.
- Обязательно, малыш. Очень скоро. Ты, главное, выдержи, не сдавайся, - он поцеловал меня теплыми губами в висок и крепче обнял. Так мы и стояли, вернее он стоял, а я лежал у него на руках безвольной сломанной куклой.
Очнувшись от своих невеселых дум, Максим понес меня к еще одной двери.
- У меня для тебя еще один сюрприз, если можно так сказать, - он пинком открыл дверь, и мы зашли в большую ванную комнату с бассейном.
- Ты всегда любил воду.
По периметру стояли мягкие кушетки с витыми ножками. На одну из них меня положили и стали раздевать. Мне уже было все равно. Мир сузился до огненного клубка оголенных нервов, которые корежило и выкручивало без наркоза.
Макс стремительно сбросил свою одежду и, легко подхватив мое безвольное обнаженное тело на руки, подошел к кромке бассейна.
- Дар, послушай меня внимательно. Пожалуйста, я понимаю, что больно и плохо, но выслушай меня, прошу. Дар, посмотри на меня, - уже громко и настойчиво приказал ашус, видя отсутствие моей реакции на его слова. Я с трудом разлепил глаза и попытался сфокусировать взгляд на взволнованном лице Макса.
