Северус Снейп просыпается после смерти от рук Темного Лорда. Ему восемь лет. Он крайне растерян. Но, возможно, на этот раз у него будет шанс все исправить.
========== Жизнь вторая ==========
Северус Снейп мертв. Он чертовски уверен в этом. Он очень ясно помнит вонзившиеся в его шею клыки Нагайны, как истекал кровью на полу Визжащей хижины, хватаясь за последнее напоминание о Лили в глазах ее сына.
Только теперь он сидит за завтраком в доме, где он провел своё детство, перед тарелкой со сколами по краям, на которой лежит кусок тоста с маслом, а его мама накладывает Чистящие чары на раковину полную посуды позади него.
Утреннее солнце бросило яркий луч на клетчатую скатерть, осветив мелкие пылинки в воздухе. Напротив него на запятнанных никотином обоях, на большом расстоянии друг от друга висели старые семейные фотографии в рамках и картины, написанные акварелью. А через полуоткрытую дверь кухни было слышно, как отец ходит по дому.
Все именно так, как он запомнил.
Северус осторожно берет нож для масла в руку, делает медленный глубокий вдох и пытается понять, что, чёрт возьми, здесь происходит.
Вариант первый: он все еще умирает. Он просто бредит от потери крови и в этом случае ничего не может с этим поделать.
Вариант второй: он умер, и это загробная жизнь. В этом случае его, вероятно, за что-то наказывают, потому что детство Северуса было невеселым, и он ничего не может с этим поделать.
Вариант третий: вся его жизнь была какой-то причудливой, растянутой во времени галлюцинацией. И в этом случае все ставки сделаны, и ему нужно просто принимать жизнь такой, какая она есть (и убедить мать отвезти его в больницу Святого Мунго как можно скорее).
Вариант четвертый: он каким-то образом возродился в своем детском теле в возрасте восьми лет или около того, с полным набором знаний из своей прошлой жизни, и в этом случае у него есть шанс все исправить.
Северус решает согласиться с вариантом номер четыре, потому что ни один из других вариантов не дает ему возможности для развития событий. Придётся приспособиться к ситуации.
Ему придется многое обдумать, если он собирается провернуть это дело.
Быстрый взгляд на Лили заставляет его почувствовать, что ему действительно восемь лет. Невесомые, невинно счастливые — такими могут быть только самые маленькие. И в течение нескольких лет он действительно пытается снова стать ребенком, но некоторые из их с Лили игр теперь кажутся ему глупыми и скучными. А пьянство отца и эмоциональная отдаленность матери накладывают на мир горькую тень.
«Ты такой серьезный, Сев», — говорит ему Лили, и не один раз. Однако это не мешает ей проводить с ним время. И, если уж на то пошло, ее внимание становится даже более настойчивым и добрым, чем в его первой жизни. В свою очередь, он дорожит ее вниманием с бесконечной осторожностью, словно пытаясь удержать в руках мыльный пузырь.
В своей маггловской начальной школе он быстро совершает ошибку, делая слишком большие успехи. Его учительница приходит к нему домой и с восторгом рассказывает о стипендиях, специальных академиях и гимназиях. После этого отец обвиняет его в списывании и бьет его, пока не вмешивается мать. С этого момента Северус старается, чтобы его работы были на уровне, соответствующем возрасту, и избегает подозрительного взгляда учителя.
Однажды он пытается убедить своих родителей вложить деньги в покупку компьютеров Macintosh. Это проходит так же гладко, как и его краткое проявление детской гениальности. Когда Лили замечает синяки, он лжет и говорит ей, что упал с дерева.
Кажется, что время теперь движется быстрее, и это интересно. Северус помнит, что годы между восемью и одиннадцатью казались ему вечностью. Теперь же ему кажется, что едва ли мгновение прошло, прежде чем он оказался в Большом зале Хогвартса бок о бок с Лили.
Он умоляет Распределяющую шляпу, чтобы та определила его в Гриффиндор, и после недолгих раздумий она говорит ему, что у него «старая душа» и уступает ему. Улыбка, которую Лили дарит Снейпу, когда он возвращается на свое место, заставляет его понять, что последние три года детских страданий и предстоящие четыре года адского полового созревания стоят того.
После этого он с ужасом понимает, что Питер Петтигрю теперь в Слизерине. Это заставляет Северуса задуматься о том, сколько людей было направлено не на тот факультет только для того, чтобы восполнить число учеников на факультете, а также о том, поскольку Питер был распределен раньше, чем Северус, воспринимает ли Распределяющая шляпа время по-другому или же здесь задействован какой-то сложный механизм предопределения.
От этих мыслей у Северуса начинает болеть голова. Он откладывает этот вопрос в сторону и решает сосредоточиться на своем исследовании. К сожалению, в библиотеке не так много информации о темпоральной магии, а его попытки убедить мадам Пинс дать ему доступ в Запретную секцию оказываются напрасными. Он подумывает пойти к Дамблдору и объяснить ему всю ситуацию, но он больше не доверяет этому здоровенному бородатому засранцу. Вместо этого он старается не высовываться и пытается быть очень полезным в библиотеке, надеясь, что Ирма Пинс смягчится через год или два.
