А потом просто ушел, весело напевая какую-то мелодию себе под нос. Корвин в недоумении провел пятерней по загривку и, с шумным выдохом откинувшись на диванную спинку, несколько раз приложился об нее затылком. Чертова мышка, ее горячие губы и пальцы на его щеке никак не хотели уходить из головы. Он всю ночь провалялся как на иголках, а потом весь день пытался отыскать ее в академии — все без толку. То ли она его так грамотно избегала, то ли… Ясно и так, что первый вариант был единственным. Это одновременно и забавляло, и нервировало.
Одно радовало — сегодня вечером назначили репетицию. Вряд ли бесстрашная лорииэндовка решится ее прогулять.
— Корвин, где ты потерял свою партнершу? — уперев руки в бока, поинтересовалась Эдита часом позже.
Арвиндражевец скрипнул зубами. О, он ждал этого вопроса уже больше десяти минут.
— Знаете, мне самому очень интересно, куда она запропастилась. Сообщите, если выясните быстрее меня.
Парень поднялся со скамейки и, закинув рюкзак на плечо, направился на выход.
— Куда ты пошел? — удивленно крикнула вслед девушка. — Репетиция только началась!
— Обещаю, что порепетирую во внеурочное время!
Корвин широким шагом преодолевал коридор за коридором, на автомате следую в нужную сторону — мысленно он уже давно был там, в комнате мышки. Совсем скоро она снова будет близко. Не так, как вчера в подсобке, но ближе, чем в течение всего дня. От этих мыслей в груди разливалось приятное предвкушение, подстегивающее его идти еще быстрее. Правда, Корвин немного перестарался. Пришлось затормозить и вернуться на несколько дверей назад к той, на которой висела табличка с оптимистичным номером. Триста тринадцать. Очень символично.
Размяв шею как перед очередным поединком, арвиндражевец постучал в дверь и принялся ждать. Одна секунда, две, три… Наконец, по ту сторону послышались уверенные шаги, которые по мере приближения начали потихоньку замедляться. И вдруг совсем остановились, так и не дойдя до выхода. «Снова хочешь в прятки поиграть?» — мысленно усмехнулся парень, занеся руку над деревянной поверхностью. Подождав еще немного, он настойчиво повторил стук.
Реакция не заставила себя долго ждать.
— Кто?
Арвиндражевец предусмотрительно промолчал.
Какое-то время подумав (Корвин уже был готов выламывать дверь), мышка все-таки нажала на ручку и несмело выглянула наружу. Ее глаза округлились, стоило им наткнуться на нехорошо ухмыляющегося арвиндражевца.
— Приветик! — пропел он.
На секунду потерявшись, девушка быстро взяла себя в руки и попыталась принять воинственный вид. Взволнованный взгляд и покрасневшие щеки выдавали ее с потрохами.
— Ты что здесь делаешь?
— За тобой пришел. Впустишь?
— Нет! — категорично заявила она.
Корвин устало выдохнул.
— Ничего нового.
И бесцеремонно протиснулся внутрь под возмущенный полувыкрик-полувздох. Давно было понятно: спорить с мышкой — себе дороже. Лучше сразу делать, не спрашивая, а потом уж наблюдать за тем, как поджимаются в недовольстве ее губы. Губы… Черт, она это специально?
Корвин одернул себя и стремительно отвернулся от сканирующей его взглядом девушки. Сделал пару шагов вглубь комнаты, забрасывая рюкзак на заправленную кровать, и строго сказал:
— Ты не пришла на репетицию.
— Спасибо, умник, и без тебя знаю.
Он посмотрел на нее с легким прищуром:
— До сих пор дерзишь?
— А что-то изменилось? — вскинув брови, деланно удивилась лорииэндовка.
Арвиндражевец изогнул губы в поощрительной улыбке.
Он сел в кресло и, расслабленно опустив руки на подлокотники, выжидательно посмотрел на девушку. Мышка до сих пор мялась возле открытой двери, видимо, все еще надеясь, что Корвин решит уйти раньше времени. Но тот, конечно же, ничего такого делать не собирался. Нагловато усмехнувшись, парень похлопал по своей коленке. Бертлисс тут же ощетинилась и захлопнула дверь. Интересно, любому удавалось так просто вывести ее из себя или он один обладал такими замечательными способностями?
— Так, на чем мы остановились? Ах, да. Ты не пришла на репетицию.
— Потому что у меня были причины, — буркнула лорииэндовка.
— Ну и какие же?
— Веские.
— А поподробнее?
Мышка картинно вздохнула, садясь на краешек кровати, и с упреком посмотрела в его сторону.
— Что, еще не придумала? — насмешливо протянул Корвин.
Одно было ясно наверняка — девушка с самого начала не планировала выходить из комнаты. Арвиндражевец с интересом пробежался взглядом по ее голым ногам, которые она тут же поспешила скрестить, и остановился на коротких пижамных шортах. Миленько. Бертлисс стало не по себе от его взгляда — она вся сжалась и напряглась. И потому сразу нашла выход из ситуации:
— Мне просто хочется побыть одной. А ты, как всегда, портишь все планы.
Корвин перевел взгляд на ее лицо. Нахмуренные брови, светлые глаза, цепко следящие за каждым его движением. По обыкновению вздернутый нос. Предусмотрительно ниже смотреть он не стал, чувствуя, что и без того начинает заводиться.
— Мне кажется, нам нужно поговорить. Насчет вчерашнего.