— Ну-у, — протянула блондинка. — Насколько я помню, чем дольше душа пребывает в инородном теле, тем сложнее ее потом оттуда вытянуть.
— Получается, она может остаться в Аавилле навсегда? — округлил глаза Нор. Аринда кивнула, поджав губы. — Я, конечно, всегда мечтал о собаке… но не о такой же!
Парень весело улыбнулся и почесал подбежавшего к нему друга за ухом.
— Это не смешно, Нор! Кто-нибудь знает обратную руну?
— Берта, я же сказала, только учителя смогут нам помочь! Такие вещи в академии даже не проходят.
Некромаг устало закрыла лицо руками и помассировала пальцами веки.
— К кому мы пойдем? Пока это чудо дойдет до ближайшего класса, вся академия о нем узнает. Вряд ли Аавилл нам потом спасибо скажет…
— Какая разница, кто что увидит! — фыркнула Аринда. — Аавилл нам спасибо не скажет только в одном случае — если мы ему не поможем. Потому что сейчас он умеет только лаять!
Будто в подтверждении ее слов парень подскочил с пола и начал громко и заунывно выть.
— Пусть он замолчит! Нор, сделай что-нибудь! — воскликнула Бертлисс, округляя глаза.
— Я?!
— А кто еще!
Испуганно посмотрев в сторону друга, Нор встал с кресла и попытался закрыть рот Аавилла руками.
— Ай! Он меня чуть не укусил!
Норфа с Ариндой взвизгнули и попытались залезть на подоконник с ногами.
— Аавилл, тихо! — неожиданно гаркнула Бертлисс.
Дернувшись будто от удара, лорииэндовец послушно закрыл рот и посмотрел на девушку. Та выглядела не менее обескураженной. Сглотнув, она осторожно продолжила:
— Сидеть, — Аавилл сел на колени, смотря ей прямо в глаза. — Хороший мальчик…
— А нам, оказывается, дрессированная собачка попалась! — первым выдохнул Нор и облегченно улыбнулся. — Голос, Аавилл!
Парень весело гавкнул и завилял «хвостом». Нор захохотал.
— Лежать! Прыжок! Фас!.. Ай, нет, не фас! Сидеть, Аавилл!
— Аавилл его убьет, когда очнется. Если он, конечно, это запомнит, — прошептала Норфа, сконфуженно улыбаясь.
Устало закатив глаза, некромаг поднялась с места и заходила по комнате.
— К кому здесь мы можем обратиться? Учителя нам доверяют так же, как и мы им… Могут и на нас подумать.
— А мы-то здесь причем? Зачем нам подставлять своего? — удивилась Норфа. Бертлисс пожала плечами.
— Предлагаю обратиться за помощью к профессору тен Гроум. Она здесь единственный спец по рунам, насколько я знаю.
— Согласен! — тут же встрепенулся Нор, прекратив мучить недопса. — Заодно смогу познакомиться с ней поближе.
Аринда недовольно сощурилась в сторону лыбящегося парня, кажется, уже пожалев о своем предложении. Она спрыгнула с подоконника и спросила:
— Сюда ее позовем или…
— Можем в мою комнату.
— Нор, прекрати!
— Молчу, молчу… Давайте сюда, если Берта не против.
На том и решили. Пока девочки бегали за мисс тен Гроум, Бертлисс немного прибрала в своей комнате, надеясь, что Аавилл не решит сходить в туалет до прихода профессора. Вряд ли в этом случае он воспользуется унитазом. Нор незаметно пытался поправить свои растрепавшиеся кудри, смотря в зеркало на другой стороне комнаты.
Наконец, в дверь застучали, и Бертлисс поторопилась открывать.
— Ну-ка покажите мне вашего щеночка, — с порога сказала рыжеволосая.
— Вон он… за креслом сидит.
Профессорша прошла в указанную сторону, но не решилась подойти ближе, чем на пару шагов.
— Он не агрессивный?
— Нет, что вы! Даже команды выполняет, — просиял Нор, становясь рядом. — Хотите, покажу?
— И не жалко тебе своего друга? — усмехнулась мисс тен Гроум и покачала головой. Нор скис.
Сев на колени, девушка поманила к себе настороженного Аавилла:
— Иди сюда, красавчик… Я пришла тебе помочь.
Немного подумав, лорииэндовец все-таки подполз к ней и упал рядом на спину, довольно высунув язык, когда профессорша одобрительно почесала ему макушку.
— Как давно произошло слияние?
— Чуть меньше часа назад, — смерившись с часами, ответил Нор. — У нас есть шанс его спасти?
— Конечно, — улыбнулась девушка. — Максимальное время — сутки.
— Тогда, может, пока не будем его освобождать?
Берта ощутимо толкнула парня в плечо, нахмурившись.
— Ауч! — шепотом воскликнул он, потерев место ушиба.
— Нужно будет обязательно узнать, кто это сделал. Аавилл должен был его запомнить, — поднявшись на ноги, сказала мисс тен Гроум.
— Так вы знаете, что делать?
— В мои годы мы и не такие дела проворачивали, — хохотнула она.
«Сказала так, как будто ей под пятьдесят…»
Профессорша выставила вперед руку и быстро нарисовала пальцем в воздухе какие-то символы, которые на мгновенье вспыхнули фиолетовым. А потом Аавилл медленно закрыл рот, пряча внутрь язык. Его взгляд вдруг стал осознанным, будто он только что очнулся ото сна.
— Готово.
— Так просто?! — изумился Нор.
— Ну, а ты что хотел?
Хлопая глазами, Аавилл удивленно осмотрел собравшихся и прохрипел:
— Что произошло?
— С похмельем, братец! Голова не болит? — широко улыбнулся Нор, протягивая руку другу.
— Каким еще похмельем?
— А ты не помнишь? Мы тебя сюда еле затащили! А ты все: «Нет, я не пойду! Тут такие красивые девочки!»
— Не слушай этого придурка, — цокнула языком Бертлисс. — В тебя вселили дух собаки.
— Что?! — выпучил глаза лорииэндовец. — Вы снова прикалываетесь?
