— Тогда ищи рациональное объяснение видосикам. Может у Машки тоже ненастоящий ролик. Скачай себе, на следующий день посмотри пристально. Наверняка заметишь какие-нибудь признаки три-дэ или работы нейросетей. Потом глянешь оригинал у Машки на телефоне, и признаков не обнаружишь… — Ленка выпустила лисьи уши, остальные хвосты и улыбнулась, обнажив нечеловеческие клыки.
— Понял, — вздохнул биолог.
— Кстати, Машка, ты де слово Елдза взяла? — вспомнила Ленка.
Некоторое время Машка озадаченно рассматривала серый линолеум коридора.
— Н-не помню. Где-то слышала, наверное.
— Если вспомнишь, звякни. Мне пора! — Помахав на прощание рукой, Ленка свистнула Пятно и нырнула в мяукающий портал.
Огонька в обычном облике холёного высокого брюнета она нашла быстро, тот на стрельбище между двух холмов вёл практикум по огненной магии. Не смутившись Ленкиного появления, он, к ужасу студентов, предложил ей поработать мишенью.
Ленке быстро наскучило просто стоять и прикрываться от фаерболов хвостами — она перекинулась рогатой лисой с горящими глазами. Часть студентов от такого зрелища начала совсем бессовестно мазать, тогда Ленка принялась подпрыгивать и ловить фаерболы ртом, как собака снежки.
От такого “снежка”, по телу прокатывалась волна огня и шерсть вместе со всеми хвостами вставала дыбом. Некоторые странные фаерболы и вовсе взрывались внутри маленьким солнышком, отчего Ленке становило невыносимо тепло и уютно, будто лежишь свернувшись калачиком у камина.
Наконец, занятия окончились и Ленка, не сменив облика, уселась рядом с Огоньком рассказывать про Елзу. Обступившие их студенты-маги топтались, явно желая что-то спросить.
— Ну? — пыхнула дымом Ленка.
— М-мы, хотели узнать, — заговорил рыжий веснушчатый студент. — Кто вы? В учебнике, сказано, что иммунитетом к классическим огненным заклинаниям обладают только драконы, но даже они не выдерживают попадания высокотемпературной плазмы.
— А кто бросал в меня плазму?
— Я-я, — опустил глаза рыжий.
— Отличник! — многозначительно задвигал бровями Огонёк.
— Жжот он получше тебя. — Ленка игриво помахала парой хвостов.
— Ты просто уже забыла.
— Предлагаешь напомнить?
Вместо ответа Огонёк сладко улыбнулся.
— Простите, — тихонько напомнил рыжий.
— Ах да, — задумчиво наклонила голову Ленка. — Даже не знаю, что тебе сказать. Может это из-за проклятия на мне, а может мне просто на себя пофиг. Хотя, как пофиг? Вот мне очень нравятся мои хвосты, — она подняла один вверх, и оценивающе посмотрела, как в лучах солнца светится рыжий мех. — Они же и моё проклятие, вроде как.
— И много таких… случаев? — спросил рыжий.
Огонёк пожал плечами:
— Вроде это не единственный, но про тех ничего не слышно. Ещё вопросы?
Рыжий помотал головой.
Остаток дня Ленка меняла облики — рогатую лису в академию попросту не пускали. Хранитель Архива — очень старый и ворчливый эльф — отказался принимать Ленку в её привычной одежде из единственной футболки и хвостов, а обычную лису пустил, и даже угостил деликатесом — книжными червячками, от которых в голове начинало шуметь и роились цитаты из погрызенных ими книг. В обычной библиотеке порядки были не менее строгими, но никто не угощал, а передними ногами трогать книги запрещалось, пришлось Ленке принимать вид двуногой лисы. В таком же облике она опрашивала профессора магической биологии, вечно выглядевшего рельефным двадцатилетним блондином и не раз знававшего Ленку в укромной обстановке. Тот кивал и многозначительно скалился, видя Ленкину заинтересованность в мире с двуногими единорогами.
Вечером на веранде своего дома Ленка устало помешивала чай, напротив неё флегматично отхлёбывал из чашки Огонёк. Все поиски и опросы ничего не дали. Да, миры с прямоходящими единорогами бывали, но вот именно нужного мира никто не знал.
— Если что, единорога можно в твой дом поселить, — заметил Огонёк.
Из Ленкиного дома совсем недавно съехала Алёна, хотя ей уже давно академия выделила свой — говорила, что привыкла уже, да и Ленке не нравилось, когда дом пустовал. Конечно, если ничего не выйдет, то Елзу вполне можно позвать и сюда, а там, может, и в академию удастся пристроить.
— Это на крайний случай, — ответила Ленка, после раздумий. — Ты, кстати, не знаешь, как там Алёна?
— Отменна! И хвосты не мешаются, — ухмыльнулся Огонёк.
Ленка скривилась:
— Кого ты дуришь. Ей мечты интереснее.
— Однако, на спине я её катал.
— По небу.
Огонёк вздохнул:
— Ты права. Алёна прилежно учится. Подробностей не знаю, сама понимаешь, Мечтателям редко преподают огненную магию.
Ленка хотела спросить что-то ещё, но её отвлек вызов… Да, кому-то хватило ума попытаться её призвать! В сущности, она могла спокойно проигнорировать это, но было же любопытно, кто и зачем наивно хочет заманить её в пределы защитного круга.
— Ща, я быстро, — сказала Ленка Огоньку и исчезла.