Не успела вбежать по лестнице, как меня перехватил Лотеску и чуть ли не силой потащил в кабинет. Судя по плотно сжатым губам, ничего хорошего там не ждало. Едва поспевая за Лотеску, пронеслась через приёмную и с разбегу едва не впечаталась в стол, больно ударившись коленкой о стул. Засопев, искоса взглянула на виновника синяка: беседовал с кем-то по приватной связи. Судя по мимике, ругался.
- Морис Алерно повесился.
Я аж подпрыгнула. Только что молчал - и тут такое.
Лотеску вперил в меня тяжёлый взгляд, будто это я убила Алерно. Но новость потрясающая, мягко говоря, не радующая. Последний человек, который видел некроманта и мог бы на него указать, мёртв, одна надежда на запонки.
- Но вы же его терпеть не могли...
- Повторяю ещё раз, ишт Мазера, - проигнорировав намёки, повторил Лотеску, фактически нависнув надо мной, - повесился сын королевского камердинера. И если сам, то я ничего не смыслю в жизни. Ну, что делать будем?
- Эм, - я растерялась под таким напором, - продолжать дознание.
- Магдалена, вы действительно не понимаете? - первый зам шумно вздохнул и уставился на меня, как на дурочку. - Из-за вас погиб Морис Алерно.
Предвидя возражения, Лотеску вскинул руку, призывая к тишине, и наконец-то сел. Подумав, тоже присела, потирая ушибленное колено.
- Вы занимаетесь делом некроманта, вы приходили в дом Алерно, вы не справились с возложенными на вас обязанностями - мне продолжать, или сами домыслите? - губы Лотеску сложились в злую усмешку. - Поэтому ноги в руки, два дня сроку, но найдите. И скажите спасибо, что это пока не всплыло. Учтите, от семейства Алерно спасать не стану.
- Спасибо, - сообразив, что к чему, пробормотала я. Внутри уже подняла голову паника: увы, намёки Лотеску имели под собой твёрдую почву, отвечать за всё придётся Магдалене ишт Мазере, ещё статью 'Доведение до самоубийства' припишут. А первый зам останется чистеньким, это бесило. - Только ишт Неврис уже знает и наверняка доложил в Ведомство.
- Не доложил и не доложит.
Вытащив чистый лист бумаги, Лотеску начал очень быстро писать.
- Голос вам будет, - не отрываясь от работы, пообещал он. - Немного осталось. Остальное сами. Два дня, Магдалена, иначе мало не покажется. И, поверьте, лучше я вас с позором уволю, чем родные Алерно засудят. Нужно бросить кость зверю.
Последняя фраза напрягла. Только встав, села снова и крепко задумалась.
- Светлая мысль посетила? - с ехидцей поинтересовался Лотеску.
Выражение лица говорило: 'Только обвини меня в убийстве, сам повешу'.
Кивнула, но делиться своими соображениями не стала. А заключались они в том, что ехать на место преступления я не собиралась: некромант не дурак, следы замёл, делать там нечего. Лучше заняться запонками и материалами журналиста: не зря же его убили, расчленили и использовали для ритуала. И редактора 'Глашатая' не просто так спалили, а саму редакцию взорвали. Они мешали некроманту, так или иначе задели его. Ну не верю я в совпадения!
Тело Мориса Алерно нашли рабочие, ехавшие в город на смену. Раскачивалось себе на ветру, будто груша. Внизу, что характерно, никаких следов, так, пятно на брюках, из чего сразу сделала вывод: повесили уже мёртвого. Иначе бы от трупа дурно пахло сразу двумя субстанциями: такова уж специфика человеческого организма. Однако никаких иных повреждений, кроме сломанной шеи и борозды от верёвки не нашли. Они совпадали, но, наученная горьким опытом Дейва, понимала, Алерно подвергли магическому воздействию.
Детоскоп не помог, хотя и зафиксировал лёгкое отклонение от нормы. Некромант сработал чисто, на этот раз подчистил абсолютно всё, не играл. В итоге в блокнот ничего не записала, съездила зря. То есть, как и предполагала, но не объяснишь же начальству, за лень примут.
Вернувшись на работу, на время отложила списки и сосредоточилась на статьях. Читала всё подряд, выписывала упомянутых Майером личностей и искала их среди выпускников университета. Пока приходилось всех вычёркивать.
Так, Лена, зайдём с другой стороны. Ты чего-то не видишь, чего-то очень простого.
Алина! Какая ж я дура, Алина ведь его видела! Да, некромант наверняка изменил внешность, но от привычек не избавился: жестов, походки и тому подобного. Мог и украшения забыть, тот же диктино.
