Я вчера позвонил мистеру Тэлботу, сказав, что мы заедем навестить Малышку Тилли. Часть меня обеспокоена тем, что Джемма снова поедет верхом, но она всегда любила это, и я хотел, чтобы она снова это испытала. После аварии она кажется хрупкой, но на самом деле она совсем не такая. Она одна из самых сильных, самых смелых людей, которых я знаю.
Оседлав лошадь, я помогаю ей сесть, прежде чем забраться позади неё. Я хочу убедиться, что ей удобно, прежде чем позволить ей кататься на Малышке Тилли одной. Прошли годы с тех пор, как я сидел за ней на этой лошади.
После того, как мы проезжаем несколько кругов по пастбищу, я спрыгиваю, передавая ей удила, и следующие несколько часов стою у забора, постоянно улыбаясь, наблюдая за ней. Это прекрасно — видеть её такой счастливой и беззаботной. Связь между Джеммой и лошадью как никогда крепка, даже если она не помнит этого.
Я могу сказать, что ей тяжело прощаться, но обещаю привозить её сюда каждые выходные, если она этого хочет.
— У меня был самый потрясающий день, — говорит она, пока мы едем по длинной тропе к главной дороге.
— Я серьёзно имел в виду то, что мы можем приезжать сюда каждые выходные, если ты захочешь.
Она снова кладёт руку мне на ногу.
— Спасибо за сегодня… спасибо тебе за всё.
Начинает моросить, пока мы выезжаем за город.
— Ты голодна или хочешь, чтобы мы поехали к Кристин?
Я всё ещё не могу заставить себя называть тот дом её домом.
— Ужасно голодна. У меня разыгрался аппетит, пока я каталась на Малышке Тилли.
— Недалеко отсюда есть одно место… «Мамина деревенская кухня». Бабушка с дедушкой возили нас туда, когда мы были детьми. У них вся еда идёт с картошкой. Её готовят в кожуре и подают со взбитым коричным маслом. Тебе такое нравилось.
Ей это нравилось так сильно, что она иногда крала и мою порцию.
— Звучит идеально.
Она не только ест всю свою картошку, но и забирает половину моей, прямо как в прежние времена. Она может этого не понимать, но есть те части, которые остались в ней прежними.
К тому времени, как я оплачиваю счёт, и мы уходим из ресторана, уже идёт ливень.
— Подожди здесь, — говорю я. — Я подгоню машину, чтобы ты не промокла.
Натянув куртку над головой, я бегу к машине. Я на полпути, когда кто-то хватает меня за руку. Внезапно рядом со мной оказывается Джемма. Дождь уже промочил её волосы, и она щурится, пока тяжёлые капли текут по её лицу.
— Потанцуешь со мной?
Часть меня хочет сохранить её в сухости и тепле, но как я могу отказаться? Мы почти десять лет не делали этого, и если она хочет потанцевать со мной под дождём, то я сделаю именно это. Дарить ей воспоминания о прошлом в письмах, которые я пишу, не сравнится с тем, чтобы позволить ей испытать эти моменты самостоятельно.
Развернувшись, я тянусь к ней и притягиваю её тело к своему.
— У нас нет музыки, — говорю я, отвечая ей улыбкой.
— Нам не нужна музыка.
Она прижимается щекой к моей груди, крепко меня обнимая.
На поверхность выплывают воспоминания о нашем самом первом танце под дождём. Тогда для нас всё было таким новым, и в каком-то смысле сейчас всё то же самое. Это новое начало. Шанс заново пережить всё волшебство, которое мы когда-то разделили.
Глава 34
Я выбираюсь из кровати в начале восьмого. Я уставшая, но взволнованная. Брэкстон заедет за мной в девять, и мы поедем по магазинам за тем, что мне понадобится для жаркое на ланч, а затем заберём его отца по пути обратно.
Прошлой ночью мы приехали домой поздно. Дом был во тьме, так что я прокралась наверх и приняла тёплый душ, прежде чем забраться в кровать. Какой бы я ни была уставшей, мне понадобились годы, чтобы уснуть. Я была всё ещё под впечатлением от дня, который провела с Брэкстоном и Малышкой Тилли.
Мне хочется рассказать маме о вчерашнем дне. Она очень старается и наконец начинает справляться со смертью родителей. С их смертью будто умерла часть её, и она перестала жить. Уверена, она никогда это не преодолеет, но она хотя бы снова говорит о них.
Я улыбаюсь, заходя за угол на кухню, но затем резко останавливаюсь.
— Папа? — произношу я.
Он стоит спиной ко мне, у раковины, в мамином розовом халате. Халат слишком маленький и смотрится нелепо. Я закрываю рот рукой, чтобы заглушить хихиканье.
Он поворачивается лицом ко мне, и я довольно уверена, что его удивлённое выражение лица соответствует моему собственному.
— Тыковка!
— Что ты здесь делаешь?
— Я… эмм… ночевал здесь. Надеюсь, ты не против, — он делает несколько шагов ко мне. — Вчера вечером я сводил твою маму на ужин и…
Я держу руки в воздухе, сокращая расстояние между нами, прежде чем обвить его; мне не нужны подробности.
— Я более чем не против, — говорю я. — Я так счастлива видеть тебя здесь.
— Я счастлив быть здесь… ты не представляешь, насколько. Мы должны поблагодарить тебя за то, что дала нам обоим необходимый толчок.
— Я была бы рада, если бы вы просто снова общались, но это… — я отстраняюсь от него и вытираю глаза.
— Я знаю, тыковка… знаю.
— Кстати, ты выглядишь нелепо в этом халате.
Он прочищает горло, и я хихикаю, когда он пытается поправить халат спереди.