Группа наемников отправляется выполнять сложное задание, а по завершении понимают, что были в виртуальности. Их поход повлиял на сознание семи новорожденных ИИ, изменивших реальность. И вот Энди Байкер снова отправляется в виртуальность, по просьбе своего друга. И этот друг - один из семи ИИ
Клан
В этом мире все подстроено под отбор бойцов. Здесь большие корпорации выбирают людей в свои спецподразделения, здесь куча представителей всяких охранных агентств ищет подходящих им людей и здесь же тренируются команды наемников, работающие в технологических мирах уровня ХХ. "Прайд" и был такой командой, одной из лучших и самых высокооплачиваемых. Хотя последнее в основном благодаря Старому, его умению обработать клиента, выжать его до последнего. А ведь как все начиналось...
До встречи со Старым каждый из нас работал в одиночку. Как он умудрился, не прилагая для этого внешне практически никаких усилий сколотить из нас команду - я до сих пор не понимаю. Но это и не важно, главное - мы дружны, и за своих любому глотку порвем, вытащим члена команды из любой передряги, лишь бы дожить до этого момента умудрился.
Я тогда только что закончил очередную тренировку по выживанию. Суть тренировки такова: тридцать человек запускают на ограниченную территорию, дают им с собой полный комплект, имитирующий боевое снаряжение одного из миров ХХ и смотрят, кто "убьет" большее число противников и меньше "умрет" сам. "Убитый" телепортируется на одну из многих точек респауна и начинает заново. Наблюдает за всем и обеспечивает соблюдение правил естественно ИИ (искусственный интелект). Тренировка прошла хорошо, результат у меня был лучший. Ну и вот, сижу я в кабаке, тяну пиво и радуюсь жизни, а ко мне Старый подходит, и говорит:
- Байкер, хочешь в клан? Я набираю, уже и задание первое есть.
- Я в принципе не против, кто в деле и что за задание?
- Дело вроде несложное, сходить в зону техногенной катастрофы в одном из миров, найти прибор один, достать из него и принести кристалл с записями. Там куча банд, мародеров и другой швали всякой. Законов нет, властей нет. Оружие поэтому можно использовать любое. Вот только стреляют там чаще, чем разговаривают. Думаю пригласить еще Спецмакса, Чубаку, Хелбоя и Террора.
- Что с оплатой и снаряжением?
- Оплата щедрая, снаряжение любое, все за счет заказчика. Ограничение - только возможность все пронести через портал, сам понимаешь.И транспорт там мы использовать не сможем.
- Время на подготовку и исполнение?
- Неделя на подготовку, десять дней на задание, я прикинул - должны успеть.
Со Старым мы пересекались к тому моменту уже не раз, знали друг друга неплохо, поэтому я ответил согласием без раздумий. Чего тут думать - одиночке крайне редко удается ухватить хорошее задание, разве что на ликвидацию, но меня такие задания не привлекают. Вот не привлекают, и все тут. А клан, да еще с бойцами, дополняющими таланты друг друга - это сила. Ребята все знакомые, бойцы крайне неплохие, вопрос ясен.
- Говори с остальными, назначай сбор, я пошел собирать снарягу.
- Подожди со снарягой, возьми вот.
Старый протягивал мне... Биоинтерфейс, не больше и не меньше!!!
- Откуда?!
- Да вот удалось с заказчика стрясти, новая модель, мы вроде испытателей получаемся.
- А она нам мозги то наизнанку не вывернет, модель эта твоя новая?
- Вот ты с Террором на пару нам всем и должны это сказать, вывернет или нет.
Уел Старый. В электронике и программировании мы с Террором и правда лучше всех в клане. Разберемся. Забрал хреновину и пошел разбираться.
Часа через три в мою мастерскую прискакал чрезвычайно возбужденный Террор, и с пулеметной скоростью начал рассказывать, какой экспериментальный новый программный модуль он впихнул в свой БИ (биоинтерфейс), и как он хорошо и быстро стал теперь работать. Вот только некоторые функции работают теперь только с командной строки... И помощь не вызывается... Но он уже в сети нашел хелп от предыдущей версии, там почти все так же, так что все хорошо. Я свой БИ в башку пока не втыкал, подключил к ИИ и разбирался потихоньку. Успокоил Террора - не было никакого хелпа, и у меня его нету. Экспериментальная ведь штуковина. Вместе мы накопали вот что: связь стандартная, мысленная, ничем не глушится на расстоянии до 5 км, к 10 км затухает почти полностью. Для большей дальности нужен усилитель. Есть возможность управления собственным телом, точнее куча возможностей, но программ для этого нету, зато усиливает изрядно те способности, которыми человек уже владеет. То есть нормальный человек становится гораздо выносливее и вчетверо быстрее отдыхает, простуда не страшна, под водой можно находиться вдвое больше того, что мог до установки интерфейса и еще кое что по мелочи. Но это нормальный, а мы то все продвинутые :). Понятно, почему нам выдали БИшки как бонус - стоят они мама не горюй и выпускаются малыми сериями, но программы в них гораздо дороже, и пишутся они под конкретного пользователя. Поняв это, мы покопались еще и нашли трояна, который наши находки должен был копировать производителю. Посмеялись, заблокировали.