Снейп как всегда работал в своем кабинете. Он мрачно кивнул, благодаря за гостинцы.
- Мисс Хорн, - сказал он, - я должен вас предупредить, что в этом году Хогвартс будут охранять дементоры Азкабана. Это очень опасно, поэтому все прогулки в лес отменяются. Это первое. Второе: в Хогвартсе будет новый преподаватель ЗОТИ. Предыдущего арестовали. Как оказалось, это он подкинул мисс Уизли артефакт, позволяющий открыть Тайную Комнату. Хотел потом «победить» монстра и добиться еще большей славы. Нового преподавателя зовут Ремус Люпин. И он оборотень. Так что вам стоит быть очень осторожной. Разумеется, эта информация не для всех.
Гермиона даже рот приоткрыла от удивления. Дементоры были ужасны. Эти твари в незапамятные времена были подчинены волшебниками, хотя и не были порождениями этого мира. Только древний договор удерживал Стражу Врат от расправы над ними.
А оборотень в школе, полной детьми? Неужели директор не понимал опасности?
Снейп хмыкнул. Похоже, что они с мисс Хорн мыслят одинаково, это не могло не радовать.
- Идите устраивайтесь, мисс Хорн, - сказал он, - нас ждет тяжелый год.
- Да, сэр! - ответила Гермиона и отправилась в свою комнату.
Вечером следующего дня прибыли студенты. Все разговоры в Большом Зале крутились вокруг обыска Хогвартс-экспресса, который проводили дементоры.
- Это такой ужас! - рассказывала Гермионе Панси. - Ты себе даже не представляешь! Такой кошмар! Чувствуешь себя, как будто из тебя не просто радость, а саму жизнь высосали. А они всего лишь по вагонам прошли и в купе заглянули.
- А Поттер, говорят, в обморок упал, - сказал Драко.
- Ага, - подтвердил Винс, - я слышал, что он смерть родителей увидел.
- От кого слышал? - заинтересовалась Панси.
- Ну, я мимо купе проходил, его там шоколадом откармливали, а я услышал.
- Бр-р-р-р-р! - поежился Драко.
Слизеринцы посмотрели на гриффиндорский стол. Действительно, Поттер был очень бледен.
- Совсем в Министерстве свихнулись, - сказал Нотт, - отец сказал, что если что, он меня из школы заберет.
- Так они вроде будут снаружи патрулировать, - заметил Гойл, - хотя все равно неприятно.
- Глупости это все, - сказала Дафна, - я как узнала про патрулирование - сразу посмотрела в библиотеке. Так вот, дементоры питаются человеческими эмоциями. Для них скопление людей, как для нас - накрытый стол. Кто их удержит, если они набросятся на учеников?
- Должны быть какие-то артефакты, - предположил Блейз, - и еще заклинание есть, чтобы дементоров отпугивать. Патронус называется.
- Вот только артефактов от дементоров ни у кого из нас нет, и заклинания этого мы не знаем, - резюмировала Дафна.
- А наш декан его знает? - спросил Драко. - Может быть, сможет нас научить? И кстати - что у нас в этом году с ЗОТИ?
- Новый преподаватель, - Гермиона показала на помятую личность в многократно заштопанной мантии, сидящую рядом с Хагридом.
- И откуда его такого выкопали? - презрительно осмотрел нового учителя Драко.
- По крайней мере этот вряд ли будет задавать тесты и эссе о себе, любимом, - хмыкнул Блейз.
- У него вполне могут быть свои заскоки, - сказал Нотт, - что-то нормальных я на этой должности не видел.
Гермиона кивнула. У нового профессора было кое-что пострашнее безобидных заскоков. Им с Мастером придется каждый месяц варить для него очень сложное зелье. И Мастеру эта обязанность очень не нравилась.
Распределение закончилось, Дамблдор представил нового профессора.
- И последнее, - сказал директор, - вы уже знаете, что школу в этом году будут охранять дементоры. Эти порождения тьмы не способны на жалость. Их не возможно уговорить, они не понимают шуток. Так что будьте предельно осторожны, если вам дороги жизнь и рассудок.
Студенты переглядывались. Директор еще раз демонстративно вздохнул и подал сигнал к началу пира…
