– Здесь ужасно тихо, да? – сказала мама Рози.
Рози улыбнулась.
– Да, – сказала она. – Ужасно тихое место.
– Ты нарочно дразнишься, девочка? – спросила мама.
Рози потёрлась носом о мамино плечо и хихикнула:
– Разве я смею?
Девочка посмотрела в окно и выпрямилась: она догадалась, что сейчас поезд проедет мимо мельничной запруды. На миг её закрыло облако пара, а когда оно рассеялось, Рози ахнула.
– Что там, Рози? – спросила мама. – Тебя пугает старый пруд? Ох, Рози, ничего страшного там нет.
Мама снова крепко обняла Рози, а девочка продолжала смотреть через её плечо на последние домики деревни и начинавшиеся за околицей поля.
Но Рози испугал не вид Ведьминого пруда. Она успела увидеть на берегу у воды двух девочек, смотревших на проезжающий поезд, прямо на Рози.
Одной из них была Вера. Рози не сразу догадалась, кем была вторая. Но потом она увидела, что это миссис Тейлор – точнее, детская версия миссис Тейлор.
«Получается, что Вера ждала вовсе не Мэри, – подумала Рози. – Она дожидалась миссис Тейлор. Каждый день одиночества, все эти годы».
И может, она ждала ещё и Рози. Ждала Рози, которая привела к ней миссис Тейлор, – ждала, когда все события выстроятся в одну цепочку. Точно как и сказала миссис Тейлор. Теперь они с Верой снова подруги.
Подруги навсегда.
