– Очень просто, – сказал Искрокопыт, подходя к ней. – Как с горки. – Он рогом подтолкнул её в спину, и Мэдисон, повалившись лицом вперёд, с визгом съехала вниз.
Итан сел и соскользнул следом.
Софи тоже села, прижав к себе Монстрика, и оттолкнулась, не успев подумать о том, что будет в случае неудачи. Да и что тут думать? Если не повезёт – она просто разобьётся насмерть. Ветер свистел в ушах и высекал из глаз слёзы. Одежда яростно трепыхалась.
Неожиданно Софи натолкнулась на кочку, и на мгновение они с Монстриком оказались в воздухе, а потом, снова шлёпнувшись на радугу, продолжили спуск, всё быстрее и быстрее. Вокруг светились красные, оранжевые и жёлтые полоски. Земля стремительно приближалась, увеличиваясь словно надуваемый шарик. Софи увидела свою улицу… свой дом… крышу… окно… Радуга обрывалась не доходя до земли, и её цветные концы покачивались в воздухе.
– Держись крепче! – крикнула Софи Монстрику, и оба плюхнулись туда, где позади книжного магазина уже сидели Мэдисон и Итан. Софи взглянула на радугу – снова бледную, едва заметную глазу.
– Ой-ой-ой, – застонал Монстрик, – ты сдавила мне щупальца!
Искрокопыт спрыгнул с радуги и прошёлся по двору, переступая через их ноги и руки. Ночная радуга полностью исчезла.
Выбравшись из кучи, Софи отперла заднюю дверь дома и позвала всех внутрь:
– Быстрее, пока вас никто не заметил! Бегом, бегом!
Она заперла дверь, потом, бросившись к окнам и перебегая от одного к другому, задёрнула занавески. Вывешенные в окнах ловушки закачались. Монстрик включил в магазине свет.
Мэдисон завизжала.
Софи резко обернулась – оказалось, Мэдисон испугалась Монстрика.
– Извините. – Мэдисон подавила крик. – Просто при свете он выглядит страшнее.
Монстрик нахохлился от обиды:
– Ты тоже.
Тряхнув волосами, словно хотела замаскировать свой испуг беспечным поведением, Мэдисон решительно потопала к столу возле кассы:
– Я звоню родителям. Хочу домой.
– Подожди, – остановила её Софи. – Что ты им скажешь? Что тебя похитил один монстр, а спас другой?
Мэдисон стремительно прошла мимо неё:
– Ты не можешь мне помешать.
– Я и не собираюсь. Просто хочу, чтобы ты придумала что-то правдоподобное. Мои родители всё ещё там. И Люси тоже. Если ты скажешь какую-нибудь глупость, то можешь подвергнуть их опасности.
– Я не такая глупая…
Стоящий у окна Итан перебил их:
– Он догнал нас.
Все ринулись к двери и, столпившись около неё, выглянули во двор. Софи втиснулась между Итаном и Искрокопытом. У магазина притормозила синяя машина с номерным знаком «Мистер К.», и из неё вышел знакомый друзьям человек. Беззаботно потянувшись, он подошёл к задней дверце машины и открыл её. Оттуда выскочила обезьяна с пламенем в глазах.
– И привёз монстров, – добавил Итан.
– Бежим! – закричала Мэдисон.
– К задней двери! – Софи кинулась через торговый зал, обегая стопки с книгами. Она слышала, как бегущие сзади наталкивались на них и роняли, и подумала о книгах, разбросанных наверху: наверное, её родители тоже спасались от преследования. Вероятно, за ними тоже приходили монстры.
Обогнав Софи, Итан добрался до задней двери и распахнул её – на него с воем бросилась огнеглазая обезьяна. Итан захлопнул дверь, и чудовище стало долбить в неё. Обернувшись, Итан крикнул:
– Она слишком быстрая! Что делать?!
– В подвал! – скомандовала Софи.
Стукнула передняя дверь. Разве она не заперта? Когда мчались через магазин к двери подвала, Софи услышала звон разбитого стекла – окно! Руки у неё дрожали. Она схватила книгу, где был спрятан ключ, и быстро отперла дверь подвала:
– Заходите! Скорее!
Все, всключая Искрокопыта, которому, чтобы пролезть в проём, опять пришлось прижать крылья к бокам, влетели внутрь и загрохотали вниз по лестнице. Софи захлопнула дверь и, заперев её, мысленно поблагодарила родителей за то, что они сделали замок не только снаружи, но и изнутри.
Через секунду раздался удар, и дверь дрогнула. Софи сбежала вниз по ступеням. Мэдисон металась взад-вперёд как жук в банке. Итан взял Софи за руку.
– Здесь есть другая дверь? Или окно? – спросил он.
Софи покачала головой: другого выхода не было.
– Тогда надо забаррикадироваться. – Оглядев подвал, он схватил стул и потащил его наверх к двери.
Софи, благодарная Итану за то, что он не впадает в панику, а предпринимает какие-то действия, взяла другой стул, и вместе они подпёрли стульями дверь.
– Этого мало. Нужно ещё.
Быстро сбежав вниз, Софи огляделась, пытаясь понять, что ещё можно использовать. Стеллажи и шкафы надёжно прикреплены к стенам. Сновизор был хрупким, а стол из-под дистиллятора слишком широким.
– Я закрою дверь своим телом, – провозгласил Искрокопыт, – и спасу вас ценой собственной жизни. Вы отважно освободили из темницы томившуюся в неволе деву, а значит, достойны такой жертвы. – И он поскакал вверх по лестнице.
Монстрик взбежал следом за ним.
– Я помогу, но без пошлых монологов, – проговорил он.
Мэдисон, пытаясь спрятаться, съёжилась под столом из-под дистиллятора.
– Ничего не получится! – скулила она. – Они всё равно ворвутся. Я не хочу возвращаться в ту пещеру! Я не могу!
Не обращая на неё внимания, Итан сказал:
