После непродолжительной паузы Акито сел рядом с "сестрой" и обнял за плечи. Амэ охотно отозвался, чуть подаваясь вперед, благодарный за то, что брат пресек его безрадостные размышления.
- Я хочу попросить тебя кое о чем, - слишком серьезно начал Акито, и Амэ неожиданно замер, точно испуганный зверек, от внезапно посетившего его дурного предчувствия. Брат выжидающе смотрел на него, похоже, ему тоже нелегко давались эти слова, и юноша нашел в себе силы коротко кивнуть. - Останься со мной, Амэ… навсегда.
Голос Акито понизился до шепота и странно задрожал, готовый вот-вот сорваться. Подобное было настолько нехарактерно для брата, что Амэ начало казаться, что перед ним кто-то другой.
- Остаться… - прошелестел голос Амэ, точно ветер в листве.
Акито молчал, ожидая ответа, стараясь не сжимать в волнении руки на плечах "сестры", ведь легко увлечься и причинить боль. Амэ опустил голову и принялся рассматривать свои колени, скрытые тонким слоем ткани летнего кимоно. Он не знал, что говорить.
- Я закончу Академию и заберу тебя! - внезапно нарушил тишину брат. Порывистость - тоже несвойственная брату черта; так что же происходит? - Уже недолго осталось!
- Я не знаю, - честно ответил Амэ. Когда не можешь придумать достойной лжи, лучше говорить правду. - Не знаю…
Акито отодвинулся от него, и юноше почему-то вдруг стало невыразимо холодно, несмотря на то, что на улице стояла жара.
- Некоторые вещи от нас не зависят, - попытался объяснить Амэ. - Еще не было Церемонии.
- У тебя есть основания считать, что ты станешь Сейто Аши? - Выражение лица Акито стало привычно высокомерным, и это принесло некоторое облегчение.
Амэ загадочно улыбнулся и выдал брату дежурный ответ на этот вопрос:
- Кто знает… Но в любом случае, замуж я выходить не собираюсь, - Акито вопросительно приподнял брови, а Амэ в ответ рассмеялся и пояснил. - А ты представь меня матерью семейства! Или с огромным животом!
- Глупая… - ласково отозвался брат, и Амэ понял, что нашел правильные слова, для успокоения семейного гения.
Юноша потянулся за свитком, забытым в траве, и, развернув его, вновь принялся читать. Акито растянулся рядом и прикрыл глаза.
- Идем домой? - спросил Амэ.
Как бы не было хорошо под любимым дубом, но возвращаться все равно придется. Хотя бы для того, чтобы поужинать. Время было позднее, и желудок требовал еды. Это мешало наслаждаться прекрасным вечером.
- Потерпи немного, - попросил Акито и нащупал широкий браслет под широким рукавом ги. - Спутники почти выстроились.
Амэ вскинул голову.
- Мы ждем гостей?
- Можно и так сказать.
Такие браслеты носили все Воины Аши, и выполняли они две очень важные функции: позволяли управлять орбитальными спутниками перемещения и указывали на принадлежность к Воинам-Теням. Амэ знал, что каждый браслет индивидуален и подбирается для каждого отдельно. Несмотря на все их разнообразие - браслеты бывают тонкие и толстые, большие и маленькие, золотые или серебряные, - у них у всех есть один общий атрибут: мон Хатимана, который напоминал три чернильные кляксы, собравшиеся в круг.
Когда Амэ смотрел на браслет Акито, который тот никогда не снимал с левого запястья, то невольно задавался вопросом: как обычная на вид побрякушка помогает управлять спутниками? Или здесь дело в таинственной и недоступной Сейкатсу?
- Ладно, - пожал плечами Амэ. Зная, как нервируют брата вопросы, ответы на которые очевидны, юноша решил молчать. Скоро и сам все увидит. Встретится с друзьями Акито по Академии. Интересно, какие они?
Ждать пришлось недолго, и вскоре Амэ уже прикрывал глаза рукой, силясь спрятаться от яркого ядовито-зеленого света, который резал глаза. Вспышек было три, через равные промежутки времени. К тому времени, когда они прекратились, Амэ казалось, что ему в глаза насыпали песка. Юноша попытался их тереть, но Акито остановил его.
- Не надо, только хуже будет. Скоро все пройдет, - он мягко отвел руки Амэ от лица. Юноша досадливо морщился. Если бы он знал, что от света портала так болят глаза, то позаботился бы заранее об этом.
- У меня есть глазные капли, - послышался незнакомый мужской голос, мягкий и немного певучий - это южный акцент, с еле различимой хрипотцой.
Ощущение Акито пропало, и чуткий слух Амэ выделил легкую и плавную, почти бесшумную поступь брата и шелест ткани.
- Знали бы, что здесь будет принцесса, выбрали бы место подальше, - Амэ приоткрыл глаза и увидел обладателя звонкого и живого, точно лесной ручей, голоса. Над ним стоял симпатичный молодой человек с длинными волнистыми волосами, завязанными в высокий хвост. Его внимательные, живые глаза неотрывно смотрели на Амэ. Юноша улыбнулся, тронутый такой заботой.
Неподалеку кто-то фыркнул, и Амэ повернулся. Там стоял хрупкий на вид юноша, одетый в узкие черные штаны и высокие сапоги - довольно необычный наряд, надо отметить. Всем своим видом юноша напоминал шустрого дикого зверька: из-под копны взлохмаченных волос выглядывал острый, любопытный носик.