Юноша опустил рукав кимоно, которым заслонился при активации спутника и посмотрел на утоптанную площадку. Прибывших было человек десять - на вскидку. Пара человек в форме курьеров Аши: в очках и с моном Хатимана, а остальные - богато одетые люди. Они стояли довольно тесно друг к другу, но когда приземлились и перестали хватать ртами воздух - Амэ прекрасно понимал их, ощущения после перемещения просто ошеломительные - начали расходиться. Первыми, конечно, пришли в себя курьеры. Они отошли от людей и поклонились Амако, протянув ей свиток. Мама взяла его, быстро пробежалась глазами и коротко поклонилась:
- Благодарю за ваш труд.
- Все в порядке, госпожа. Это наша работа.
Амако теперь улыбнулась, но улыбка эта была вежливой и дежурной, но никак не настоящей.
- Добро пожаловать в особняк Сарумэ, род Накатоми.
Амэ наблюдал, как сгрудившиеся на площадке люди стали расходиться, открывая его взору статного юношу с потрясающими золотыми волосами.
- Вы еще прекраснее, чем мне говорили, наследная принцесса, - насмешливый прищур золотых глаз. Слишком знакомый. А потом поклон. Амэ шумно выдохнул, не справившись с собой.
- Хорхе?… - уста его предали раньше, чем он смог что-то осознать.
- Прошу прощения, - вежливая улыбка на лице. - Мы раньше встречались?
Амэ закусил губу, справляясь с собой, пока не наговорил других глупостей. Тем более на него смотрели, он не мог ударить в грязь лицом. Амако напряглась, ощущая неладное, в глазах братьев горел интерес.
- Нет, показалось, - мягко улыбнулся Амэ, спеша всех успокоить. - Это вы меня простите.
И поклонился, досадуя про себя. Где были его глаза? Ведь перед ним человек, даже и думать нечего - никакой болезненной худобы, перламутровых когтей-лезвий и неземных глаз с вертикальным зрачком. И ками никогда не расстаются со своими мечами. Но при этом человеке не было оружия, во всяком случае, Амэ не видел.
- Надеюсь, тот, с кем вы меня перепутали, не мой соперник, - рассмеялся он. -Я уже готов бороться за ваше сердце, принцесса.
На Амэ так посмотрели, что краска невольно залила лицо. Одно дело Кунимити - с тем держать дистанцию проще простого, а этот опасен. "Как Хорхе, - промелькнула мысль. - Может, они родственники?"
В установившемся неловком молчании Амако бросала на Амэ такие злобные взгляды, что юноша начал беспокоиться о том, как бы приступ не начался.
- Накатоми Хиро, - золотоволосый человек подошел к Сарумэ, стоящим на веранде, и поклонился. - Рад знакомству.
Амэ посмотрел в глаза Хиро и подумал о том, что братья совершенно не похожи внешне. Иногда один ребенок идет в отца, а другой - в мать. Кунимити и Каору - яркий пример.
- Мы тоже очень рады, - ответила Амако с безжалостной вежливостью. - Прошу в дом.
Как оказалось, наследный принц взял с собой только младшего брата Ирию, остальные были слугами. Бедняги тащили столько сундуков, что оставалось только гадать - Накатоми хотят задарить Сарумэ или собираются жить здесь, по крайней мере, несколько месяцев, и в сундуках притащили одежду.
Хиро ступал легко и уверенно. Его походка выдавала в нем фехтовальщика или даже охотника. Если бы Амэ не знал точно, что перед ним наследный принц Накатоми, младший брат Садахару, того самого тощего в очках, который давал умные советы и все про всех знал, то решил бы, что имеет дело с Аши.
- Чем увлекаетесь? - спросил Амэ, искоса посмотрев на статную фигуру будущего жениха.
За такого и не грех выйти замуж, - со странным весельем подумалось юноше.
- Верховая езда. Единоборства, - он посмотрел на Амэ, в глазах плясали лукавые золотые искорки, - Ками запрещают нам носить оружие, и это позволяет не чувствовать себя уязвимым.
- Понимаю, - выдохнул Амэ. Порой ощущение собственной беспомощности убивало, и нет возможности взять в руки меч, чтобы защитить себя или того, кто тебе дорог. Нужно ждать и надеяться на Аши или ками. Хотя, Амэ они ни разу не подводили.
- А вы чем увлекаетесь?
И тут Амэ вспомнил о том, что хотел попросить курьеров связаться с Хорхе. Он не удержался и стукнул себя по лбу.
- Аши!
- О, неплохое увлечение. Но в чем оно заключается?
- Что? - Амэ захлопал глазами, с трудом понимая, о чем речь. Да и времени не было, курьеры могут уйти с минуты на минуту. - О, нет! Я крестиком вышиваю, а Аши… Простите, срочное дело!
Амэ сорвался с места, чтобы догнать курьеров. Впервые в жизни взгляд матери, который провожал его, не был раздраженным. Они ведь договорились, что юноша будет себя вести отвратительно, чтобы отвадить от себя жениха.
Выбежав на веранду перед площадкой, Амэ понял, что опоздал. Земля еще дымилась, и минуты не прошло. От досады, юноша зарычал и схватил шлепанец, который стоял перед крыльцом. Обувь полетела прямо на площадку - таким образом Амэ мстил за то, что Аши ушли так рано. А он, забыл! Засмотрелся на этого Хиро, и забыл, что должен спасти Кунимити!
- Хорхе! - заорал Амэ от досады, - Где тебя носит, когда ты так нужен?!
Но в ответ тишина, и шелест ветра в деревьях. Великая Богиня, как же обидно упустить такой шанс…
- И зачем он тебе так понадобился, принцесса?