— Слышали, что приключилось с Винни на выходных? — спросил Брайан. — Жесть, правда?
Они испытали бы меньший шок, сними он штаны и наложи на полу кучу. Все взгляды обратились к Келли.
— Да, безумие какое-то, — пробормотала она, покраснев до корней волос. — У кого рука только поднялась, спрашивается? С утра я забежала к Теду Кларку, и он уверил меня, что обеспечение безопасности учеников — первостепенная задача школы и что позже он отправит всем нам некое уведомление.
Одна надежда: через два-три часа весть о ее словах облетит школьное сообщество, и все поймут: раз она встречалась с Тедом Кларком, она невиновна!
— Алисия напрягла своих безопасников, — сообщил Брайан, почесывая небритый подбородок, — и те ищут следы. И кое-что, кстати, уже нарыли.
Келли заледенела, прикидывая в уме, смогут ли профи из службы безопасности Алисии выяснить все обстоятельства аварии. Брайан встревожил ее не на шутку.
— А кто-нибудь знает, как здоровье Винни? — промямлила она.
Наступила тягучая пауза, красноречиво свидетельствующая, что никто из них (включая Келли) не озаботился связаться с Марен и поддержать ее хотя бы на словах. Они слишком увлеклись игрой в детективов, да и отправка документов в университеты поглотила все их внимание. Один отец, слышала Келли, так погрузился в редактирование вступительной заявки сынка, поступающего в Колумбийский университет, что даже не поехал в Аризону на похороны дяди.
— Какой кошмар, — покачала головой Аманда. — Надеюсь, после всего, что Винни пережила, она поступит в университет своей мечты.
«Разумеется, если это будет не Университет Дьюка», — мысленно парировала Келли, не оставляя и камня на камне от лицемерного признания Аманды.
— Да-да, — закивала Августа. — Господи, благослови Марен и Винни. Они такие милашки.
— Знаете, сегодня утром я проснулась с мыслью, что надо бы организовать им доставку еды, пищевую цепочку, — продолжила Аманда. — Они так настрадались, что, уверена, не откажутся от нашей помощи.
— Отличная мысль! — восхитилась Диана. — Ах, Винни-бедняжка, она так усердно училась...
Келли не верила своим ушам. Не та ли самая Диана на прошлой неделе ратовала за исключение Винни из школы? Однако почему бы и Келли не пойти по стопам этих лживых проныр и не очиститься от подозрений?
— Завтра я еду в «Костко» за покупками, — с преувеличенной восторженностью заявила она. — Могу стать первым звеном в цепочке и прикупить еды для Винни и Марен.
— Превосходно! Тогда я стану вторым звеном, — подхватила Сара. — Честное слово, у меня и мысли не возникало, что поступление в университет сопряжено с такими чудовищными испытаниями! Когда же все это кончится? Надеюсь,
— Твои бы слова да Богу в уши, — вздохнула Келли. — А теперь — к делу. Хочу сообщить вам потрясающее известие: стараниями Дианы бал «А снег идет» состоится на озере Юнион на шикарной яхте. Спасибо, Диана!
Диана просияла.
— Не за что!
— Итак, учитывая, что мероприятие пройдет на воде, — вещала Келли, — полагаю, темой бала станет Ноев ковчег. Детишкам эта идея наверняка понравится. Может, украсим яхту гигантскими набивными зверушками — каждой твари по паре — и повесим на потолке?
— Хм-м, не думаю, что мой друг на это согласится, — возразила Диана. — Они испортят ему весь интерьер.
— Ну, уверена, Марен придумает, как сделать так, чтобы ничего не испортить, — успокоила ее Келли.
— Твоя правда. Марен — настоящая волшебница!
Келли чуть не вывернуло наизнанку.
— Мм, Брайан... — Сара кокетливо завела прядь волос за ухо. — Марен случайно не говорила тебе, кто из знаменитостей откроет наш праздник?
— Знаменитостей? Ах да, минутку... — Брайан вытащил из кармана смартфон. — Точно, она присылала мне письмо. Сейчас поищу.
— Славно, — облегченно выдохнула Сара, еле удерживаясь, как и все сидевшие за столом женщины, чтобы не пуститься в пляс. Марен, по обыкновению, обо всем позаботилась, а значит, никому из них снова не придется ничего делать.
— Ага, вот оно, — откашлялся Брайан. Прокрутил экран и нахмурился. — Так... Похоже, у нас все идет по плану.
— По плану? — изумилась Келли. — Какому плану?
— Да не все ли равно. Справимся как-нибудь, кривая вывезет, — Брайан поудобнее уселся на стуле. — Это же тупейшее объявление о начале бала, верно? Так объясни мне, почему его обязательно должна сделать известная персона?
Келли заметила, как одна нога Брайана подползла к Аманде, а вторая — к Саре. Ничего себе — прелюдия к любовным игрищам. А морда не треснет?
