Кима упала, тяжело дыша, на какое-то время, потеряла сознание, когда очнулась, расправила крылья, подпрыгнула несколько раз, взлетела. Едва успела отпрянуть, мимо пролетел камень размером с карлика. Прекрасно, этого только не хватало, уворачиваться куда сложнее, а попадут, не рану получишь, все кости разом сокрушат. А тут ещё из пола выскочило острое копьё, едва не насадив на себя «птичку», как на вертел. Сочетание жутковатое, тем более камни иногда врезались в выдвигающиеся «колья», расщепляя древки, разбрасывая щепки в разные стороны. Занозы вонзались в нежную кожу странницы. Снаряд пролетел так близко снизу, что скользнул по коготкам.
И так уж бедняжке тяжко приходилось, как впереди показался особо крупный снаряд, без магии подобного было не запустить, лишь узкие щели у потолка и пола оставались.
Царица девоптиц устремилась вверх, вжала лапы в живот, распласталась буквально по холодной тверди, но совсем уж удара не избежала, хорошо? по касательной, слегка оглушённая пала. Как-то ухитрилась приземлиться между четырьмя копьями, полежала малость, поползла дальше, двигаясь нарочито медленно, ведь приходилось постоянно отдёргивать конечностями, останавливаться, чтобы отдышаться.
Вот и этот участок закончился. Девоптица приподняла голову, сверху посыпалась пыль. Быстро отпрянула, за спиной выскочило копьё, ещё бы дюйм? и оказалась пронзена, а впереди рухнула потолочная плита, подняв тучи пыли. Не успела бы убраться, и размазало тонким слоем.
Прокашлявшись и выругавшись от души, храбрая воительница похромала дальше, надеялась, хоть здесь больше ничего не будет. Да только в стенах открылись проходы и поползли из них рогатые змеи всех видов и размеров, но одна ядовитей и смертоносней другой, да ещё и голодные, злые.
Кима тут же об усталости забыла, с воплем ужаса взлетела к потолку. Вот уж с кем не хотелось встречаться точно! Одна крошечная царапина? и смерть окажется необычайно болезненной. На полу сплошной пёстрый живой ковёр, твари на стены полезли, самые ловкие ухитрялись еще и прыгать, стремясь достать «вкусняшку» в перьях.
Дева поймала подряд несколько таких чудищ, впивалась зубами в шею, рыча от отвращения, отгрызала головы, сбрасывала вниз. Охотницы накидывались на трупики. Некоторые тела Кима отбивала ударами крыльев. Двигалась быстро, как ураган.
Меж тем враги не дремали, спасибо, пыль с потолка предупредила, рухнула вторая плита, раздавив немало змеек. Поднявшаяся пыль отпугнула ползучих убийц, но и нашу героиню едва не удушила. Девоптица злобно рассмеялась, сжала пальцы на лапах в кулаки и погрозила вслед бегущим. Жаль, до конца ещё далеко.
В стенах раскрылись ниши, из которых ударили струи пламени. Кима завизжала от страха, выронила кинжал. Теперь приходилось двигаться ещё быстрее, вернулась мучительная жара, к огоньку присоединился и чёрный жирный удушающий дым.
— Когда я, наконец, умру? — прокричала измученная девоптица, застонала, когда пламя опалило кончик крыла.
Однако тело, в отличие от разума, сдаваться не собиралось, жаждало жить. А перед глазами мелькнуло укоризненно лицо супруга: он смотрел жалостливо, но ободряюще, протянув руки к любимой, точно хотел поделиться силой. И правда, силы как будто прибавилось.
Меж тем к смертоносному огню присоединились ещё и молнии, которые начали ударять с потолка, уже точно магического происхождения. Одна такая угодила в спину царицы, несчастная взвыла от нестерпимой боли, свалилась, в который уже раз сильно ударилась, едва не вырубилась. Стиснув зубы, перекатилась, уйдя от очередного удара электричеством. Поползла, подтягиваясь здоровым крылышком, плоть двигалась помимо воли хозяйки.
Послышался ужасающий скрип, на полу появилась трещина, побежала от одной стены до другой, плиты поехали в разные стороны, образовали изрядную пропасть.
Девушка несколько раз ударилась головой об пол, слёзы непроизвольно покатились из прекрасных глаз. Хотелось перестать сопротивляться, лечь и тихо скончаться, но тайные помощники или мучители вовсе не собирались делать такого подарка жертве. Больные, обожженные крылья замахали, подняли израненное тело, понесли его вперёд, в потолке раскрылись отверстия, из которых потекли чёрные струи густой горячей смолы. Попадут такие в цель, слипнутся перья, и путешественница просто свалится вниз и разобьётся. Если до того не помрёт от боли.
К счастью, ничто не длится вечно. Вот и другой «берег». Следующий участок даже не скрывал своих секретов, из стороны в сторону раскачивались острые секиры на длинных цепях, шары шипастые, брёвна. На самом деле казалось, что эти штуки не столь опасны, но стоило девоптице приблизиться, как ближайший шарик взорвался, разбрасывая вокруг себя шипы. Странница завопила, когда острия вонзились в тело, брызнула кровь. Лучше держаться подальше, ближе к полу или потолку.
