Вот 30, 29, 28, 27, 26, 25, 24, 23, 22, 21, 20, а следом 19. И дальше. Обратный отсчет. Последние секунды этого мира. Все сгорит. Все исчезнет. Белый свет заполнит пространство. Призрачный поток ядерного синтеза.
Таксист выдыхает дым:
— Говорят скоро конец.
— Может и так.
— Это плохо. В магазинах сезонные скидки.
Чужак пожимает плечами.
— Клево.
— Не говори так. Все эти "клево", "классно", "суперупруго", так разговаривает деревенское быдло. Ты теперь в городе, друг. Здесь все по-другому.
Чужак просит водителя остановить машину у магазина продуктов.
Он покупает апельсиновый сок и бутылку водки.
Бесконечные полки с едой и напитками тянутся за горизонт. Все мертвое. Неподвижное. И торчит прейскурантом. Этот мир сломан. Что-то не так. Он будто скользит. Люди, вещи. Они потеряли цвета. Все бледное. Невыразительное.
От этого хочется уйти. Спрятаться. Никогда не выходить на улицу.
Дома пусто.
Книги и тараканы.
Бывшая жена оставила ему настольную лампу в виде куска соли и книгу Стивена Кинга «Билли Саммерс». Чужак наливает водку в чашку для кофе и открывает последнюю главу. Нет смысла читать весь роман, если все закончится плохо.
Никаких сюрпризов, Билли.
Ты ведь тоже умрешь?
За окном идет дождь.
Шелест и шепот.
Еще один океан.
Вода падает с неба.
Молнии прячутся в облаках.
Гром.
Шаги в коридоре.
Стук в дверь.
Мертвецы на пороге.
На этот раз двое.
— Мы бы хотели поговорить с тобой о геях.
— О геях и лесбиянках.
— О неугодных Господу нашему.
— Ты ведь знаешь, что у них есть свои церкви? Они, как сатанисты.
— Церковь Сатаны.
— Почему они не могли назваться по-другому?
— Секта Сатаны.
— Клуб Сатаны.
— Свидетели Сатаны.
— Почему они выбрали туже форму, что и мы — добропорядочные христиане? Не могут себе название другое придумать?
— Они издеваются над нами, над Господом нашим Иисусом Христом.
— Но мы пришли поговорить не об этом.
— Геи и лесбиянки, которые там на Западе уже открывают свои собственные христианские церкви, проводят обряды, молятся Господу нашему и живут во грехе.
— Они неугодны Богу.
— Нет. Неугодны.
— В Библии сказано — мужеложество грех.
Так продолжается до поздней ночи, пока они не исчезают. Проходят сквозь потолок. Наверх. К небу. Возносятся на встречу к своему Богу.
Чужак читает им за упокой.
_______________
Иногда они звонили.
Горячая линия по вопросам профилактики самоубийств и поддержки психологического здоровья.
«ВАМ ПОМОГУТ»
О да.
Все эти призраки.
Мертвецы.
Люди, которые все еще думают, что они живы, что у них есть дела.
Тени проходят сквозь стены и исчезают среди домов и улиц. Незрячие, глухие. Их никто не видит. Только чужак.
Он давным-давно сменил работу.
Но его контактные данные все еще висят на сайте горячей линии. Недалеко от чистилища. В пару километрах от входа в рай.
Призраки-чудаки. Мертвецы-незнакомцы.
Все они давным-давно умерли. Провели скучную жизнь — не делали ни зла, ни добра. И теперь бродят здесь, как в пустыне. Бесполезные. Бессмысленные. Не способные изменить прошлое.
Телефон проверяет реальность на прочность.
Частота звонков нарастает.
Вновь и вновь.
Он сходит с ума.
Да.
Призраки из телефона. Они звучат, как статический шум в радиоприемнике.
Но чужак всегда берет трубку.
Ему больше не с кем поговорить.
— Сегодня мне плохо.
— Забей.
— Не могу. Я хочу напиться. Ты же пьешь каждый день?
— Иногда.
— Вот и я хочу. У меня депрессия.
— Ты сам так решил?
— Да все одно к одному. На работе, дома — все везде плохо.
— Понятно.
— Нет. Ты не понимаешь. Я пью не от хорошей жизни. Мне хуже. Мне плохо. Я самый несчастный человек на Земле.
— Чего так?
— Кошка. У нее есть потребности о которых я не могу говорить по телефону.
— Почему?
— Я тебя плохо знаю.
— Ну и черт с твоей кошкой.
— Ей нужен секс, а мне не платят зарплату. Это плохо. Я хочу умереть. Это хуже, чем конец света, потому что все знают, что никакого конца света не будет. В магазинах сезонные скидки, в телевизоре полуголые бабы, микробы на МКС осваивают космос, и кругом снег. Ненавижу.
— Кошек?
— Людей.
— Звучишь как сутенер.
— Это законно.
— И тебе позволят смотреть?
— Конечно. Это же моя кошка.
— Хорошо. Две тысячи на выходных.
— Очень смешно. Где ты найдешь в наше время хорошего котика за такие деньги?
— В морге.
— Фу. Мерзость. Ты не любишь животных.
— Мне плевать.
— Выпендреж. Другой бы давно на все согласился. Ты еврей и расист.
— Нет.
— Тогда в чем проблема?
— Нет проблем.
— Я зайду через час.
Чужак ждет целый день.
За окном идет дождь.
Двери молчат.
Город падает в океан.
По улицам носятся автомобили.
Телефон трещит.
Снова и снова.
_______________
Он присылал Анат мрачные, депрессивные тексты.
