Девушка вымученно улыбалась и как-то робко, почти неслышно отвечая на вопросы, села за стол. Она едва притронулась к чаю и все время с опаской поглядывала на Диму. Он, в свою очередь, с не меньшей тревогой поглядывал на нее, поскольку увидел уже знаменитый среди присутствующих кулон в виде красного новогоднего шарика, висевшего у нее на шее. Рано или поздно его заметит кто-то из домочадцев, и тогда пиши пропало. Дима судорожно пытался показать ей, чтобы она убрала кулон, но Виолетта сначала не замечала его знаков, а потом, видимо, подумала что-то не то. Она, как в метро, покраснела, набрала воздуха и собралась кричать. Дима даже зажмурился на всякий случай, но тут до нее дошел истинный смысл его движений.
Она засуетилась и быстро спрятала кулон под кофточку, поняв, что присутствующие уже наслышаны о ее странном поведении.
Когда Виолетта с Димой встретились в метро, она как раз ехала за советом к Капитолине Игнатьевне. Хотя со злополучного экзамена по философии уже и прошло несколько часов, девушка никак не могла успокоиться. Это был первый в ее жизни «неуд». Школу она закончила с золотой медалью, в университете училась отлично, а теперь не только красный, но и вообще диплом был под угрозой. Ведь если она не пересдаст философию, ее из университета отчислят. Виолетта не понимала, в чем дело. Учеба ей всегда давалась легко, а тут, сколько бы она ни пыталась читать учебник и писать от руки ответы на экзаменационные вопросы, в голове пространные рассуждения и теории никак не укладывались. Пока она дочитывала абзац до конца, уже забывала, с чего он начинался. В итоге из всего массива изученной информации на экзамене она смогла вспомнить почему-то только то, что, по мнению древнегреческого философа Зенона, быстроногий Ахиллес никогда не догонит неторопливую черепаху, если в начале движения черепаха находилась впереди Ахиллеса. К доставшемуся Виолетте вопросу «Рационалистическая философия Декарта» черепаха, разумеется, не имела абсолютно никакого отношения. Выйдя с экзамена, девушка тут же прочитала правильный ответ в своих конспектах, но помочь ей это уже никак не могло. За вселенской жалостью к себе и раздумьями над тем, как же все-таки сдать этот предмет, ее и застал удар в темечко. От природы Виолетта была девушкой очень застенчивой и замкнутой. Большую часть времени она проводила дома с книжкой, шумные вечеринки до утра или даже просто походы в кафе с подружками были не для нее. Погруженная в свои размышления, она и не заметила, что поезд настолько переполнен и прямо за ней кто-то стоит. Осознала произошедшее она только тогда, когда выбежала из поезда на станции метро «Динамо» вместо «Маяковская». Сконфуженная собственным поведением, она села на следующий поезд и проехала еще две остановки до «Маяковской», где была назначена встреча с Капитолиной Игнатьевной. Она немного побродила по Тверским-Ямским улицам, чтобы собраться с мыслями и с духом, а потом пошла сдаваться.
Как и обещала, через пять минут с внушительной стопкой книг вышла Капитолина Игнатьевна. Виолетта просияла, увидев перевязанные бечевкой томики. Она с благодарностью их приняла, почувствовав манящий сладковатый запах старых книг, о чем-то тихонько пошепталась с Капитолиной Игнатьевной в коридоре, вежливо попрощалась и вдохновленная упорхнула штудировать философские труды.
– Справится! – ласково сказала Капитолина Игнатьевна, садясь за стол, и довольно добавила: – Я ей к каждому вопросу кодовое слово придумала, что-то вроде триггера. Она его на экзамене вспомнит, и остальная информация, цепляясь за эту подсказку, выстроится в правильный ответ.
Все присутствующие украдкой улыбнулись. Особенно приятно стало на душе у Димы, в силу обстоятельств он больше всех переживал за горе-студентку.
