— Я всегда думал, что вернусь в Сити, когда... когда завершу карьеру. Нет ничего лучше катания на коньках по замерзшим озерам в зимние месяцы. Магия первого снега, первого льда сезона, — в его глазах появилась тоска, он прикусил губу, но продолжил: — И, конечно же, кое-что еще.
— Ты скучаешь по снегу?
— Я скучаю по дому, — ответил он. Мне грустно, и сердце сжимается от тоски по ДОМУ, ведь он так нежно и трепетно говорил о нем...
Да, у меня есть дом, папа, Анджела и сестры, но одна сестра живет в Нью-Йорке, вторая в Сан-Франциско, а младшая на семестр уехала учиться в Испанию. Вот она-то и любит выпечку, так что в последнее время, пока ее нет, наш дом не пахнет печеньем. Брат в колледже в Калифорнии, так что мы его почти не видим, разве что на Рождество.
Когда умерла мама, моя семья распалась на части. Дом больше не так важен, как раньше. Без мамы, держащей нас всех вместе, мы все, как семена одуванчика, разлетелись по миру. Да, мы все любили друг друга, но сейчас все было по-другому.
Я проглотила комок в горле, полагая, что лучше сменить тему. На краю стола лежала книга, перевернутая обложкой вниз, как будто ее кто-то только что читал. Я провела пальцем по обложке:
— Ты читаешь?
— Да, — ответил он. — Ты, кажется, удивлена. Я учился в колледже, хочешь верь, хочешь нет.
— Прости, я ничего такого не имела в виду. Я просто удивлена, что у тебя есть на это
Райан рассмеялся:
— Прежде чем думать обо мне хорошо или плохо, я должен кое в чем признаться.
Его голос зазвучал серьезно, лицо стало каменным, напряженным, я наклонилась вперед и спросила:
— В чем?
Он отвернулся:
— Я никогда не читал «Унесенные ветром» или Хемингуэя.
Я притворилась жутко расстроенной:
— Не может быть!
— Да, — подтвердил он. — Если это проблема для тебя, можешь уходить, я пойму.
— Вот тебе вопрос на двадцать миллионов долларов, — произнесла я. — Ты сейчас читаешь эту книгу?
Я взяла книгу в руки. Это «
Райан повернулся ко мне, лицо серьезное:
— Торжественно клянусь, что замышляю только шалость.
У меня отвисла челюсть; Боже правый, чтобы ее закрыть, нужно помогать руками.
— Ты выйдешь за меня?
— Да.
Я глотала воздух, потому что понятия не имела, как вести себя после того, как Райан Пирс принял мое шуточное предложение о женитьбе:
— Клево.
— Выберем дату?
— Райан… — Я неуклюже поерзала на месте. — Это была шутка.
— Знаю, но ты подкинула мне идею.
— О, это уже звучит ужасно.
— Лилия, невеста моего брата, ты видела ее, — начал объяснять он и, не дожидаясь моего ответа, продолжил: — у них свадьба через два месяца.
— Здорово, — кивнула я.
— Пойдем туда со мной.
— Что?
— Пойдем со мной на свадьбу как друг.
Я покачала головой:
— Мы только познакомились. Я ничего не понимаю.
— Да, мы только познакомились, но сейчас — идеальное время. Моя мать пригрозила, что найдет мне пару сама, если я не сделаю этого, а она обязательно выберет Челси Хеймлин, а вечер с Челси не переживет никто.
— Почему я?
— Потому что ты — совершенство, — произнес он, и мое сердце затрепетало. — Ты красивая, смешная и не питаешь иллюзий. Я приглашаю тебя пойти со мной на свадьбу как друга. Большинство девушек согласились бы, не раздумывая, в надежде, что это превратится во что-то большее.
— Но…
— Я знаю Ника Беннетта.
У меня вновь отвисла челюсть:
— Ты знаешь Ника Беннетта?
Ник Беннетт — легендарный агент по талантам, который работает в одном из крупнейших агентств Голливуда. Он взрастил множество комиков, известных всем и каждому. Если бы я увидела его лично, я бы умерла на месте.
— У моего брата большие связи, это ему необходимо по работе, — сообщил Райан. — Что скажешь, если я организую тебе встречу с Ником, а ты в обмен притворишься моей девушкой на один уикенд? Я не буду приставать, и так далее, лишь только если ты сама этого захочешь.
— О, прости, но я не могу.
— Почему нет?
— Да я ведь едва тебя знаю!
— Мы уже целую неделю обмениваемся пиццей и деньгами, — напомнил он, в его тоне явно слышалось беспокойство. — Мне кажется, что я знаю тебя лучше, чем своих друзей.
Я засмеялась, потому что в его глазах плясали огоньки, он улыбался во весь рот:
— Это нелепо. Не нужно устраивать мне встречу с Ником — ты не позволил мне заплатить за ремонт твоей машины, я тебе уже должна за это.
— Это значит «да»?
В раздумьях я приложила палец к губам.
— Вырвись из рутины всего на два дня, — сказал он. — Я все оплачу, сниму отдельный номер в гостинице, чтобы тебе не пришлось быть со мной в одной комнате. Давай же, Энди, соглашайся. Будет весело. Пожалуйста?
Я не знаю, какая земная сила заставила меня ответить «да», но уже спустя секунду я сообразила, что киваю.
— Подожди, — сказала я, вроде как передумав. — Свадьба через два месяца? Что, если к этому времени мы даже больше не поговорим? Много что может произойти с девушкой из службы доставки.
