Я добралась до главного бульвара за пределами дворца Бога Моря. Широко открытое пространство было заполнено морскими змеями, которые передвигались по каждому переулку и взбирались по огромному количеству крыш. Я окружена. Моя грудь колотилась от давления легких, а плечо болело от раны, которую оставил убийца.
На меня напали большие и устрашающие морские змеи. Я держала двумя руками кинжал и размахивала им. Краем глаза заметила людей, которые наблюдали за мной из зданий. Днем один мальчик назвал меня невестой Бога Моря и попросил поцеловать его. Я не стану разочаровывать его сейчас. В конце концов, я невеста Бога Моря. Может, и не
Оглушительный рев сотряс весь город.
Я посмотрела вверх.
С неба спускался дракон. Он огромный, в три раза больше самой большой морской змеи. Дракон несся со своим длинным хвостом по улице, бросая Имуги на здания. Они же, в свою очередь, попытались приблизиться к дракону, но он набросился на них и забился в конвульсиях. Поднялся ледяной ветер. Осколки льда, похожие на стекло, вылетели из воздуха и пробили толстую шкуру змей. Одна за другой они стали падать на землю и превращались в людей. Оставшиеся змеи поднялись в воздух и закричали о своем поражении.
Ужасный окровавленный дракон снова зарычал. Он в сумасшествии вертел головой в поисках нового врага.
Я сделала шаг назад, чтобы подняться по ступеням дворца Бога Моря. Дракон тут же уловил движение.
В отличие от лодки, когда мой гнев придавал мне храбрости, сейчас мой страх подавлял меня. Дракон сокращал расстояние между нами, все его четыре когтя выкопали огромные ямы в разрушенной дороге.
– Мина!
Шин стоял на крыше ближайшего здания, после чего спрыгнул, скатился по земле и помчался ко мне. Подойдя ближе, он прижал меня к себе. От него пахнет потом, кровью и солью. Я обняла Шина крепче и начала набираться сил, когда почувствовала удары его сердца.
Спустя мгновение он отпустил меня и заслонил собой, встав между мной и драконом.
– Я не позволю тебе причинить ей боль.
У меня перехватило дыхание, когда я провела параллель со своим воспоминанием о Джуне и Чонг на лодке.
Дракон опустил голову, обнажая ряд за рядом свои смертоносные клыки. Шин вынул из ножен меч, его рука раскрылась, чтобы переместить оружие и крепко сжать его рукоять. Плечи парня напряжены в боевой готовности.
На нас обрушился новый голос:
– Моя душа никогда бы не причинила вреда моей невесте.
Бог Моря стоял на ступенях дворца. Он одет в парадную мантию. Позолоченная печать на его груди изображала дракона таким, каким он выглядел прямо сейчас – могущественным и свирепым. Сам Бог бледный, но, бесспорно, проснувшийся.
Слухи подтвердились. Бог Моря проснулся из-за той ночи, когда я держала его на руках и когда его печаль обрушилась на оба мира.
У меня затряслись руки, из-за чего я спрятала их под юбку.
– Я с чистой совестью служил вам, милорд, – сказал Шин, когда опустил меч. – Я охранял ваш дом. Я охранял вас…
– И ты охранял мою невесту, – добавил мальчик-бог, но Шин перебил его, закончив свое предложение:
– Но я не могу услужить вам в этом.
Глаза Бога Моря вспыхнули от гнева:
– Ты будешь противостоять мне? Я – Бог!
– Как и я, – яростно ответил Шин.
За ним угрожающе шагал дракон. Моя рука сжалась в кулак, и я вздрогнула от боли. Я забыла, что держу в руках кинжал своей прапрабабушки. Кровь стекала по шраму на моей руке, который так долго скрывала Красная Нить Судьбы. Он остался после того, как я порезала кожу лезвием этого самого кинжала и отдала свою жизнь Богу Моря.
– Мина? – Мне потребовалось мгновение, дабы осознать, что Бог Моря обращался ко мне.
Несмотря на то что он казался величественным в своем превосходном наряде и позади него стоял дворец, а перед ним на страже дракон, глаза его такие же, как и в зале дворца: наполненные душераздирающим горем.
– Ты пойдешь со мной сейчас? – мягко спросил он. На просторах бульвара его голос едва ли можно назвать шепотом. – Ты будешь моей невестой? Я сделал все, как ты и просила. Я положил конец штормам. Я занял свое законное место среди богов и моего народа. Я… я проснулся.
Он с секунду задумался, но затем поднял лицо.
– Я – Бог Моря. А ты моя невеста. Пойдем сейчас со мной, как ты и говорила. Как ты и обещала.
Я перевела взгляд на Шина и на дракона, который навис над ним. Если я откажу Богу Моря, разразится ли в гневе дракон? Он молча наблюдал за мной, ожидая.
– Мина, – в голосе Шина прослеживалась нотка паники, – ты не обязана делать это.
