Три подруги проводят свои летние каникулы рядом с таинственным лесом Ранстлинса. По соседству они замечают девушку, которая определенно хранит множество секретов. Подруги становятся свидетелями необъяснимых явлений, которые, связаны с лесом. Они не ожидали, к чему приведет их интерес к тому, что от них скрыто.
ПРОЛОГ
Ночной воздух становился холоднее и холоднее, прозрачная пелена дождя покрыла улицы. Они сбежали от нее, но они знали, что у них не было пути спасения. Это была точка невозврата. И точка их общего начала.
Где-то ударила молния, силуэты покачивающихся деревьев, словно что-то шептали, но они не собирались сдаваться без последнего боя.
Стоя перед причалом, который ограждал их от воды океана, они видели, что есть лишь два пути – дать им победить себя… или сделать это самим. Исход был лишь один.
Они молча стояли, смотря на Луну, которая отражалась на блестящей поверхности волн. Прибыв сюда, они не ожидали, чем закончится их интерес к неизвестному, опасному и дикому. Если бы они могли все исправить… Но должны ли они?
«Стойте!» Одна из них крикнула. «Там есть кто-то еще!»
Девушки обернулись… Вот оно.
Они ждали лишь одного – они ждали финального конца, им надоело быть теми, кем они были последние несколько недель.
«Все в порядке!» Чей-то знакомый голос сказал из темноты. «Но это не кончено».
Глава 1
Песня «Creep» знаменитой группы Radiohead звучала сквозь колонки компьютера, наполняя оживленными нотами тихую местность двухэтажного дома. Анастасия «Настя» убавила немного громкость, прислушавшись к другим звукам… Но она знала, что она была все еще одна в ее доме.
Настя жила в пару милях от цивилизации в двухэтажном доме ее родителей-врачей, в Чикаго, штате Мичиган, США. Ее отец, Дэвид Эндрюс был спинальным хирургом, работая с ее матерью Стеллой, которая занималась нейропсихологией. Оба родителя часто оставались в ночные смены, но Настя вполне привыкла к этому, к тому же ей нравилось иметь абсолютную уединенность к подготовке к предстоящему концу учебного года.
Настя была студенткой коллежа, выбрав направление биоинженерии, как и другие ее две подруги, с которыми она была неразлучной со средней школы. Это был их первый год в колледже, но они довольно быстро освоились в нем, чувствуя, словно плывут по течению.
Настя устало посмотрела в окно, решив сделать перерыв от долгого чтения. Она закрыла глаза, продолжая слушать музыку – музыка всегда помогала ей сосредоточиться и отдохнуть, почти перемещаться в другую реальность. Помимо учебы, она и ее подруги думали о летних каникулах после, о тех теплых днях, которых они так ждали.
Настя выключила музыку и, взяв пустую кружку от кофе, она направилась вниз по лестнице за новой порцией ободряющего напитка. Поток слегка прохладного воздуха прошел сквозь нее, она замерла… Входная дверь дома была открыта.
«Что за черт?» Она сказала в полголоса и, заперев дверь, она побежала в кухню. Она знала, что ее старший брат Димитри не мог вернуться домой во время ночной смены, и их родители были слишком заняты, чтобы вернуться вот так. Вооружившись ножом, Настя взяла трубку домашнего телефона и набрала номер ее подруги Анны.
«Алло?» Она ответила с другого конца провода.
«Анна, это Настя. Прости, если я разбудила тебя». Настя начала медленно двигаться по комнатам ее дома, проверяя каждую его деталь.
«Нет, я не сплю, нужно много выучить…» Голос Анны звучал уставшим. «Так что случилось?»
«Возможно, кто-то вломился в мой дом. Но я не уверена».
«Боже… Ты в порядке?»
«Да, просто я одна и ближайший дом с людьми находится почти в миле от меня. Это не утешает.»
«Спокойно, Настя. Может быть, это просто ветер».
«Да, возможно…» Настя почти поверила в это – ветер этой ночью действительно был сильным, кроме того она не помнила, запирала ли она дверь на ключ после ухода родителей. «Но просто будь на связи, хорошо?»
«Конечно!» Анна ободряюще сказала. «Только не паникуй.»
«Не буду.» Настя хихикнула.
За несколько минут, она проверила каждый дюйм ее дома, и не обнаружив никого постороннего и никаких изменений, она облегченно выдохнула. Она все еще была одна.
«Боже, это было жутко». Она пробормотала в трубку, вернувшись в кухню.
«Ну, так бывает. К тому же стресс часто подливает масло в огонь. Мои родители снова ссорились сегодня». Анна замолчала на мгновение. «Снова».
«О…» Настя выдохнула и нажала кнопку чайника. «Это было серьезно?»
«Я даже уже не знаю, что есть серьезно – в последнее время это происходит слишком часто между ними»
«Что насчет их семейного психолога?»
«Он им не помогает, насколько я вижу…»
Заметив как чайник вскипел, Настя высыпала пакетик растворимого кофе в ее кружку и налила кипяток. «Я даже не знаю, что…» Она сказала Анне и остановилась».
«Ладно…» Анна будто отмахнулась. «Они разберутся с этим. Прости, мне нужно вернуться к учебе».
«Мне тоже». Настя устало сказала. «Спасибо, что была со мной».
«Без проблем! Увидимся завтра!»
Они разъединились.
Положив телефонную трубку на приемник, Настя еще раз оглядела комнаты и направилась на второй этаж, возвращаясь в ее комнату, не замечая силуэта за окном, который плавно отошел от дома и скрылся в темноте…
***
