и последнее: для того ли мы с твоим отцом приехали в эту страну, чтобы наша дочь отказалась от всех перспектив и раздавала туалетную бумагу в ночном клубе, как это делают многие наши соотечественницы?
в январе возвращайся в университет и хватит уже считать, что все тебя ненавидят, ты что, проверяла? подходила к ним и спрашивала: извините, вы меня ненавидите?
ты должна найти тех, кто захочет быть твоими друзьями, даже если все они белые люди
в этом мире каждый найдет себе пару
так что, Кэрол, возвращайся и борись за то, что тебе принадлежит по крови и по праву рождения
и Кэрол вернулась в колледж, полная решимости покорить место, где ей предстояло провести еще два с половиной года
я встроюсь и найду себе друзей, как советовала мама, сказала она себе
только не среди неудачников, слоняющихся по коридорам с постными рожами и загеленным лиловым ирокезом
и не среди бездельников с пестрыми дредами, разгуливающих по улицам с плакатиками в руках и матюгальниками – если бы она таких привела домой, мать пришла бы в ужас
неужели твой отец пожертвовал здоровьем, чтобы его дочь превратилась в панка-растамана, от которого дурно попахивает?
ее не интересовали заурядные скучные студенты, настолько невзрачные, что даже она их не замечала
как и вся эта элитарная тусовка, неприступная, окончившая частные школы, которые выпускают будущих премьер-министров, нобелевских лауреатов, генеральных директоров компаний, исследователей Арктики, знаменитых театральных режиссеров и печально известных шпионов
вот уж кто чувствовал себя здесь как дома, сидя расфуфыренными за ужином под приглядом преподов, которые, кажется, не уходили отсюда со времен, когда сами были первокурсниками, а сейчас учили их каким-то идиотским ритуалам, вроде «наденьте парадную форму и пересеките двор задом наперед в два часа ночи со стаканом портвейна в руке, чтобы сохранить пространственно-временной континуум при переходе назад на время по Гринвичу»
эти преподы, видимо, полагали, что,
школа, в которой отучилась Кэрол, прославилась тем, что из нее выходили матери-одиночки и будущие преступники
поэтому Кэрол предпочитала съедать у себя в комнате тарелку вермишели
в общежитии она прикидывала, с кем можно познакомиться, заводила разговор с людьми приветливыми на вид и всякий раз удивлялась их теплой реакции
стоило им только начать беседу
к концу второго семестра у нее появились друзья и даже бойфренд Маркус, белый кениец, чья семья владела скотоводческим ранчо; он не стеснялся своих отношений с темнокожей девушкой, а Кэрол нравилось, что она желанна и что он с ней обходителен
она, разумеется, не могла о нем сказать матери, которая давно дала понять дочери, что та может выйти замуж только за нигерийца; да какое замужество, им по девятнадцать лет, но скажи она матери об этом, и та наверняка спросит: а зачем встречаться с человеком, который не собирается на тебе жениться?
полный провал
до встречи с Маркусом она опасалась мужчин, последние годы в школе Кэрол держалась от них подальше
раньше ей казалось, что она никогда не встретит мужчину, которому можно доверять, который не набросится на нее в самый неожиданный момент, поэтому была удивлена, когда у них с Маркусом завязались романтические отношения: они вместе занимались в библиотеке, а потом совершали прогулки
и скоро она стала тайком пускать его к себе на ночь
Маркус помог ей стать социально приемлемой – то, чего в одиночку она бы никогда не добилась
он ею гордился, и на публике они появлялись под локоток или держась за руки
чтобы отпраздновать ее девятнадцатилетие, он заказал личный кабинет в ресторане
он был первым мужчиной, кому она позволила заняться с ней любовью
Кэрол просвещалась, слушая разговоры в своем новом социальном круге
она наблюдала за пищей, которую употребляют другие, и делала выводы
испанский омлет более классный, чем английский (хотя ингредиенты те же)
два десятка замороженных рогаликов за один фунт не идут ни в какое сравнение с пористыми, нежными и свежайшими бриошами
чипсы из мамалыги, макаемые в оливковое масло с разными травами,
кто бы мог подумать, что из рисовой муки можно печь хлеб, что хлеб можно начинять оливками, а оливки – кусочками высушенного помидора, что запеченные помидоры можно начинять сыром, что сыр можно делать с добавлением абрикосов и миндаля, а с миндалем получается вкусное молоко
она впервые попробовала суши (лучше домашнее, приготовленное в специальном роботе – отличный подарок на Рождество) и гуакамоле (так и произносится)
