Поля Дрерария были усыпаны многовековыми дубами, редкими деревьями. Некоторые из них росли только в Аврелии. Территория была облагорожена. Но Элира привезла принцев и Дев не для того, чтобы рассматривать огромные стволы и лазать по массивным веткам.
По всему периметру поля были сосредоточены полигоны для обучения Дев Кудры. Здесь тренировались ученицы, и как раз сейчас шли активные тренировки. Сестры были одеты в то же, что и Элли. Платья отличались лишь оттенком.
Форма учениц состояла из простых брюк и обтягивающего верха. На ногах – тяжелые сапоги. Одежда учениц была максимально неудобной. В ней было жарко. Но такая одежда учила будущих Дев к приспособлению и развитию качеств максимальной выносливости в любых агрессивных условиях.
Икнадор хотел показать процесс обучения женихам по просьбе Анмара. Ну и для того, чтобы Девы и принцы в очередной раз могли друг с другом пообщаться на просторах Дрерария, совмещая приятное с полезным. По команде наставников ученицы синхронно отрабатывали выпады и удары. На отдельном полигоне простирались площадки с препятствиями. Дальше стояла огромная конюшня, Дев учили ездить верхом. Отдельное место было выделено для тренировок по стрельбе из арбалета.
Недалеко расположился искусственно созданный пруд. Широкий берег был обложен валунами. Пруд наполнялся водой из подземных холодных источников. Элира с сестрами не раз переплывали его и очень долго после не могли отогреться. Но, тем не менее, получили крепкую закалку за годы тренировок в Общине.
Отдельным зданием стояла школа по урокам этикета, музыки, рисования и танцев. Дева должна была усвоить все. Чуть дальше стояло подобие казармы, где спали и жили ученицы. Наставники обитали здесь же.
По приезду, сопровождать гостей и отвечать на вопросы вызвалась наставница Ая. Она много лет пробыла на службе в Общине. Наставница рассказывала с большой любовью и завидным энтузиазмом о жизни Великой Кудры. Принцы слушали, а Девы наблюдали за тренирующимися вдали ученицами.
Прошло довольно приличное время, пока гости не обошли все полигоны. После экскурсии Девы и принцы поблагодарили Аю. Словно с нетерпением и ждали, что наставница удалится, быстрее разбились на пары и разошлись в разные стороны. Элира и Анмар остались вдвоем. У сестер не было времени обсудить Бал, но, похоже, все прошло хорошо. Судя по тому, как Ингрид все-таки улыбается Дамаску, праздневство прошло на высшем уровне. Элира даже заметила, как Рафул дотронулся до запястья Саламины и осторожно взял ее за руку. Принцесса была рада за них всех. Она предложила Анмару пройти по каменистому берегу местного пруда. Тот беспрепятственно согласился.
– Община отточила механизм обучения до совершенных пределов. Это вызывает чувство уважения. Вы заботитесь о Девах – это похвально, – отметил старший санадатский принц.
– Община для Дев – вторая семья, – отметила Дева, – но,… почему Вы не разбудили меня вчера?
– Я немного пытался, но потом решил, что Вам следует отдохнуть. Тем более мне помогли.
– О, Духи! Кто?
– Сам вожак Кадарских волчат!
– Юсуф…
– Джон бы им гордился.
– Да… Так как же он Вам помог? Держал мои ноги?
– Гм, нет, он показал короткий путь к Вашим покоям.
– Вот щенок! Он хотя бы спросил Ваше имя? – негодовала Элли. Вот уж задаст она ему за то, что провожает по тайным коридорам незнакомых принцев.
– Да. Я назвался Вашим личным конюхом. Он согласился помочь.
– Ах, вон оно что. Назвались бы принцем, он бы меня разбудил.
– Отчего такое резкое разделение?
– К любой власти присуще недоверие.
– А конюхам доверять значит можно?
– Зачем же вы не признались ему, раз такой патриот? Что ж назвались конюхом? Не сказали правду? – не унималась Дева.
Анмар молчал, а Элли резко остановилась и уставилась на него в ожидании ответа.
– Я… я не знаю, – сдался принц.
Элира продолжала смотреть и вдруг выдала:
– Покажите мне язык, и я от Вас отстану.
Анмар удивленно приподнял брови, явно не ожидая такого от собеседницы.
– Что, простите?
– Язык! – звонко отметила Элли. – Я не забыла, какой Вы были букля в детстве, – Дева продолжала идти по камням. Анмар улыбнулся и вспомнил, как тогда обидел маленькую Элли своим поступком. После этого она так к нему и не вышла.
– Мне стыдно, – улыбаясь, ответил Анмар, – мальчику необходимо было проявить терпение и вежливость.
– Встретите этого мальчика, передайте от меня приветствие, – улыбнулась Элира. И сама не ведая, что делает, приблизилась к принцу и поцеловала в щеку. Поцеловала нежно, как-то по-юношески и застыла. А потом вдруг Анмару захотелось сделать то же самое, но их окликнул Дамаск, и пара обернулась. Элира растерялась, но виду не показала. Будто так и должно было быть. Хотя и не должно было.
– Анмар, Дева Ингрид говорит, что вода в пруду ледяная и что не каждый сможет переплыть на другой берег. Не хочешь искупаться? – спросил, сбрасывая рубашку на землю Дамаск, оставаясь с голым торсом. Его не смущали ни Элира, ни Ингрид, которая подошла за ним.
– Дамаск, что за ребячество? – хмурил брови Анмар.
– Почему бы и нет, – перебила Анмара Элли.
