Когда лейтенант выполнил приказ младшего лейтенанта, и расслабилась на подушках, халат на ней распахнулся, обнажив покрытую синяками, в некоторых местах с зашитыми ранами грудь. Крис натянула на нее простыню, потом посмотрела на плотно сжавшего губы Джека. В этот момент в палату вошел Клаггат.
— Кто это сделал? — тут же накинулась на инспектора Крис.
— Давайте поговорим в коридоре, — отозвался тот.
Оставив Томми нежно держать Пенни за руку, Крис с Джеком вышли в коридор. Дверь еще не успела закрыться до конца, как Крис потребовала:
— Рассказывайте.
— На нее напали пятеро или шестеро, примерно в квартале от ее дома. Заволокли в переулок. Свидетелей никаких. Ее нашел мужчина, когда выносил мусор. Судя по промежутку, когда мы высадили ее и когда ее обнаружили, подозреваю, без сознания она была около часа.
— Насколько все плохо? — спросил Джек.
— Главное беспокойство — сотрясение. Череп не поврежден, но мы не знаем, насколько сильно там все перемешано. Ее били преимущественно по телу.
— Что она рассказала о нападавших? — спросил Джек.
— Они кричали: «Уродка, мразь» и подобное. Похоже на нападение как на представителя правительства.
— Но не как часть моей команды?
— Не могу сказать, — ответил полицейский.
— Она слишком близко подобралась к проклятым Лонгнайф, — прошептала Крис.
— Пока об этом рано говорить, — сказал инспектор.
— Зато безопасно, — Крис проглотила смешок. — Инспектор, вытащите ее отсюда. Я хочу, чтобы она была в безопасности, лучше всего наверху, в моем номере.
— Здесь она тоже в безопасности, — с твердым профессионализмом сказал инспектор.
— Хотите поспорить, что завтра не произойдет ничего такого, что лишит ее организованной вами защиты?
Клаггат прикусил нижнюю губу.
— Утром я думал, что вы все защищены, — вздохнул он. — Я поговорю с доктором.
— А я поговорю с Пенни, — сказала Крис.
Томми сидел рядом с Пенни и поглаживал ее волосы.
— Пенни, не будешь возражать, если мы перевезем тебя отсюда? Я хочу, чтобы вся моя команда была вместе.
— Если не трудно, Ваше Высочество, я хотела бы быть рядом с Томми.
— Думаю, это можно устроить, — кивнула Крис и выдала друзьям ободряющую улыбку, которую они ждали от нее, и снова вышла в коридор, где обнаружила двух женщин в белых халатах, спорящих с Клаггатом.
— Ее нужно держать под наблюдением, — сказала одна.
— Ей очень не повезло этой ночью, — добавила другая.
— Это и так понятно, — сухо сказала Крис. — Клаггат, сможете организовать медсестру на неполный рабочий день?
— Уже. Она встретит нас у лифта.
Крис посмотрела на двух докторов и изобразила свою лучшую королевскую улыбку.
— Лейтенант Пасли согласна. Она будет выздоравливать в номере отеля Хилтон на Верхнем Турантике.
— Ей нужен постоянный уход, — нерешительно поджала губы докторша постарше.
— Обеспечим.
— Ее жестоко избили, — заметила другая.
— Космофлот заботится о своих людях, — решительно сказала Крис.
— Не всегда, как показал сегодняшний вечер, — сказала та, что помоложе.
— И дважды одну и ту же ошибку мы не совершаем, — взглянув на Клаггата, сказала Крис. Инспектор кивнул.
— Если она хочет уйти, заставить ее остаться мы не можем, — наконец, согласилась старшая. — Дадим лекарства на несколько дней и инструкции по уходу. Если произойдут какие-либо изменения в худшую сторону, вам придется немедленно доставить ее к доктору.
— Так мы и сделаем, — кивнула Крис.
Час спустя Пенни устроили в инвалидном кресле, Томми толкал его и очень остро реагировал на любой чих. Казалось, ему было вдвое больнее, чем самой Пенни. Клаггат привлек к работе не только свою обычную команду, но и обычные полицейские патрули, те проверяли любой закоулок по пути.
В Хилтон вернулись без происшествий, приняли только один звонок. Посол Мидденмит сожалел, что Крис не было тем днем на президентской яхте, и просил по возможности компенсировать каждую не пожатую ладонь, каждую не чмокнутую щеку завтра на балу. Парень совсем бестолковый.
— Да, я там буду, — отрезала Крис, заканчивая разговор.
Оказавшись в номере, нанятая медсестра тут же взяла всю заботу о Пенни на себя, хотя Эбби выглядела куда лучше подготовленной и лучше снабженной для этого дела, благодаря неисчерпаемым запасам из чемоданов, чем медсестра с ее небольшим медицинским саквояжем. Пенни уложили в комнате Томми, и медсестра приступила к осмотру. Взгляд Томми ни на миг не отходил от Пенни, та держалась за его руку. И Крис знала, что сейчас дала им то, что они все время так жаждали: близость, образующую связь с вечностью.
Крис скрылась в своей комнате, изображая лучшую подругу, выключила свет. Дала задание Нелли включить будильник на пять утра, легла на спину и попыталась забыть о сегодняшнем дне.
