– Не сомневаюсь, их организацией занималась ты, – сказал Джек, на секунду опередив Крис.
Хэнк, заметив такое складное взаимодействие, засмеялся.
– Предсказываю, сегодняшний вечер будет весьма приятным.
– Ты, как обычно, произвел полный поиск доступных закусочных, чтобы найти лучшую и... наверняка, самую дорогую.
– Конечно, ведь плачу я.
– Эй, это ведь я пригласила тебя. Плачу я, – зарычала, было, Крис, но быстро заткнулась. Не все морщинки на ее лице были морщинками от смеха.
– Видишь ли, я старомодный парень. Я бы никогда не позволил даме платить за ужин.
– Да, но мой трастовый фонд больше твоего.
– Когда последний раз ты это проверяла? – вопрос вызвал смех у обоих. – Ненавижу сидеть без связи, – закончил Хэнк.
– Я тоже. У меня вторая неделя недельного отпуска пошла. Когда вернусь, капитан меня убьет.
– Не могу представить, что кто-то посмеет подписать тебе розовую увольнительную.
– О, могу назвать нескольких генералов и одного адмирала, кто будет рад избавиться от меня.
– Для них это будет означать конец карьеры.
– Может, для тебя так оно и звучит, да еще для нескольких папиных оппозиционеров, желающих видеть мою семью в подобном медийном цирке.
Ресторан расположился чуть в стороне. Освещение в нем было таким тусклым, что Джеку пришлось надеть очки, чтобы лучше видеть. Он сел за столик вместе с Томми и Эбби, между входом и столиком, за который Крис и Хэнка провела официантка в мерцающем желтом саронге, который при хорошем освещении вполне мог оказаться полупрозрачным. Хэнк, вроде бы, нашел такой наряд соблазнительным.
– Собираешься танцевать с девушкой, которую привел на ужин или с прислугой? – улыбнувшись, спросила Крис.
– С вами, Лонгнайфами, никогда не знаешь, улечу я отсюда с тобой или меня вышвырнут с планеты. Я подумал, стоит присмотреть альтернативные варианты.
– Ладно, дай мне хорошенько рассмотреть официантку и я тебя отпущу.
– Да кому мы нужны? – сказал Хэнк и, внезапно став серьезным, наклонился, так что следующие его слова не достигли ушей охранников, занявших соседние столики.
– Мы можем купить эту планету со всем, что на ней есть. Наверняка, после такой покупки у тебя даже мелочь останется на обновление компьютера. Мы можем купить кого угодно, но сможем ли заполучить этого кого угодно?
– Возможно, нужно это заслужить? – сказала Крис.
– Как можно заслужить, если все наше богатство наследственное?
– Ты так говоришь, словно кто-то создал нам эту проблему, – сказала Крис, осознавая, что ее замечание больше риторическое, чем какое-либо еще.
– Тоже ходишь к психологам?
– Космофлоту не нравятся эмоционально нестабильные офицеры.
– Моему старику тоже. Но мне удалось найти парочку друзей, о которых он знает не так много, как думает.
Крис обратила внимание на то, как двигаются ладони и как моргают глаза. Его слова были пронизаны не столько искренностью, сколько надеждой.
– Твой отец почувствовал подъем сил?
– Думаю, он начинает чувствовать, что стареет. Все эти системы омоложения, мужчины после них думают, что остаются в рассвете сил.
– Ну, твой дедушка еще жив.
– И прадед, наверняка, был бы, если б не та авария, – сказал Хэнк. Крис читала отчет об этом «несчастном случае», предложенный дедушкой Элом, написанный его личной деловой разведкой. В окончательном заключении так и не было окончательно выяснено, порешили его взбунтовавшиеся акционеры или отец Хэнка.
Интересная семейка.
Но Хэнк влюблен в свою семью не больше, чем Крис в свою. Есть ли хоть малейший шанс втянуть его в ту историю, в которую влипла сама Крис.
У локтя Хэнка появился официант в голубом саронге. В тусклом свете свечей мерцание играло в прятки с глазами Крис. Натренированные груди, пресс. Возможно даже лучше, чем у Джека. Пока Крис наслаждалась видом, Хэнк делал заказ на языке, который Крис не распознала.
– Нелли?
– Возможно, баллийский, или что-то, связанное с Юго-Восточной Азией на старой Земле, но не классический. Измененный в космосе.
А что в космосе не поменялось? Крис наблюдала, как парень прокладывает путь между охраной, потом поднялась сама.
– Если ты пойдет за ним, мне придется отправиться охотиться за официанткой, – многозначительно сказал Хэнк.
– Думаю, вон тот знак говорит, что там находится дамская комната, – сказала Крис, кивнув в нужную сторону. – Хоть я большую часть дня и просидела в ванной, моя горничная не считает нужным тратить время на старомодное использование этого места. Обещаю, настроение у меня после посещения той комнаты немного улучшится.
– Скажи это быстро пять раз, – снова засмеялся Хэнк. – Но, клянусь, если ты там задержишься слишком долго, найдешь меня в подсобке с официанткой.
– Буду иметь в виду, – сказала Крис и отправилась к дамской комнате. По пути к ней присоединилась Эбби.
– Знай я, что вы будете наговаривать на меня подобные нехорошие вещи, я бы потребовала более высокое жалование.
– Я думала, твое жалование из-за всех твоих талантов и без того высокое.
По другую руку Крис появился Джек, тут же со своих мест повскакивали серые, намереваясь преградить им дорогу.
